1960年至1995年在曹州牡丹園從事牡丹芍藥栽培管理、新品種選育、病蟲害防治等研究工作。幾十年來，指導(dǎo)參與培育優(yōu)良新品種300多個，芍藥新品種200多個，并負(fù)責(zé)審定命名。1997年開始對牡丹冬季在南方（廣州、深圳）露地栽培、北方溫室和大棚催花等技術(shù)深入研究，從傳統(tǒng)的三個催花品種，經(jīng)過五多來對250個品種的催花試驗(yàn)，又從中篩選出了50多個適宜催花的品種，并在實(shí)踐中，總結(jié)出了一套完整有效的促控管理技術(shù)，使菏澤傳統(tǒng)的催花技術(shù)有了科學(xué)依據(jù)。1988年至1991年，進(jìn)行了牡丹在寒地（黑龍江地區(qū)）露地栽培越冬的試驗(yàn)，經(jīng)過對多種防寒方法的試驗(yàn)，成功地篩選出了省工、省時并適于大面積栽植的覆草蓋膜與捆枝套袋相結(jié)的方法，為牡丹在寒地栽培總結(jié)出了一套行之有效的方法，打破了“牡丹不過關(guān)（山海關(guān)）”的傳統(tǒng)說法。趙孝知先生經(jīng)過多年來對牡丹芍藥病蟲害的研究，針對牡丹、芍藥葉斑病，篩選出了多菌靈、甲基托布津等有效藥物，使牡丹、芍藥葉片生長期延長了近兩個月；對危害牡丹、芍藥根系的蟲害及危害根莖部的天牛，也找到根治藥物及防治方法，為牡丹芍藥出口檢疫，鋪平了道路。

1979年至1997年，曾多次考察野生的云南黃牡丹、黑牡丹，甘肅的紫斑牡丹，山西、陜西的矮牡丹，黑龍江、四川、新疆的野生芍藥，并經(jīng)過引種馴化，雜交授粉試驗(yàn)，得到了新的變異品種，使所有花期提前了10多天。30多年來，趙孝知先生多次參加國內(nèi)外牡丹芍藥學(xué)術(shù)交流研討會，推廣牡丹芍藥科研新成果。在菏澤及國內(nèi)牡丹芍藥生產(chǎn)觀賞地，指導(dǎo)講授牡丹芍藥栽培、育種、切花、催花及病蟲害防治技術(shù)，培養(yǎng)了一批專業(yè)科技人才。1989年應(yīng)日本邀請，參加了“中國牡丹技術(shù)考察團(tuán)”，任技術(shù)顧問，考察日本牡丹的生產(chǎn)、科研、銷售等情況，并為日本島根縣八束町籌建了一處“中國牡丹園”。在第一屆至第四屆“中國花卉博覽會”上，負(fù)責(zé)菏澤牡丹芍藥參展工作，并獲得了10余枚金牌。

趙孝知先生主持的“牡丹新品種選育”、“菏澤牡丹在廣東催花”兩項(xiàng)科研課題，獲得山東省科技進(jìn)步三等獎；“芍藥新品種選育”、“菏澤牡丹耐濕熱品種的篩選”、“冬季牡丹大田大棚催花技術(shù)”、“案頭牡丹栽培技術(shù)”、“芍藥切花品種的篩選”等多項(xiàng)科研成果，分別獲得地市科技進(jìn)步一 二等獎。主要學(xué)術(shù)論文有《菏澤牡丹新品種選育》、《寒地牡丹栽培》、《菏澤牡丹史略》、《牡丹定位國花當(dāng)之無愧》、《牡丹花型中的又一新花型——金心型》等20多篇；其著作主要有：主編《菏澤牡丹栽培技術(shù)》，合編《國花大典》、《中華之最——曹州牡丹》、《菏澤牡丹集錦》、《中國牡丹圖志》、《菏澤牡丹》、《曹州牡丹》、《百花盆栽圖說叢書——牡丹》等。