1924年，李曉村考入云南省立第四師范學(xué)校（以下簡(jiǎn)稱四師），積極參加黨在學(xué)校開(kāi)展的各項(xiàng)革命活動(dòng)。1928年春，李曉村加入了共產(chǎn)主義青年團(tuán)，他從四師畢業(yè)后，分配到勐先小學(xué)教書(shū)。

1930年，李曉村考入了云南省講武學(xué)堂。1931年，由于黨的地下活動(dòng)，以“赤化罪”被開(kāi)除學(xué)籍，被迫回到普洱，先后到過(guò)江城、勐海、孟連等縣和老撾及緬甸。1932年，輾轉(zhuǎn)到了瀾滄，改名為呂筱屯 以教書(shū)為名，繼續(xù)堅(jiān)持革命斗爭(zhēng)。

1937年，中緬勘界，英方為把西盟等地劃歸英屬緬甸，用炮彈實(shí)彈演習(xí)，恐嚇我邊民，給勘界委員會(huì)施加壓力。李曉村和張石庵、尹溯濤愛(ài)國(guó)志士發(fā)動(dòng)群眾，抗議英方的侵略野心，保衛(wèi)了祖國(guó)領(lǐng)土的完整。

1944年，李曉村進(jìn)入西盟，同羅正明等人一起建立了佤山抗日游擊隊(duì)。1945年6月，經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的浴血奮戰(zhàn)，游擊隊(duì)將日偽軍全部趕過(guò)了薩爾溫江，收復(fù)了十七地南段未定界的阿佤山區(qū)。1947年，李曉村和尹溯濤等人策動(dòng)民兵清算地主、分田廢債；宣傳反征兵、征糧、征稅活動(dòng)；策動(dòng)文東被國(guó)民黨抓關(guān)的26名新兵挖墻逃跑。

1949年1月16日，在李曉村、卓孟晉等人指揮下，同時(shí)攻打橋頭堡雅口和半坡寨，打響了解放瀾滄的第一槍。26日，包圍了瀾滄縣城佛房，29日解放了瀾滄縣全境。建立了迤南人民自衛(wèi)軍一大隊(duì)，李曉村任大隊(duì)長(zhǎng)。

1949年11月，瀾滄大地主發(fā)動(dòng)了叛亂，李曉村率領(lǐng)一大隊(duì)一舉遷滅叛軍，保衛(wèi)了瀾滄革命根據(jù)地，受到“邊縱”九支隊(duì)嘉獎(jiǎng)。

1950年第一個(gè)國(guó)慶節(jié)，李曉村陪同拉猛等民族頭人赴京參加國(guó)慶觀禮活動(dòng)。他作為瀾寧源民族參觀團(tuán)領(lǐng)隊(duì)，民族翻譯，赴北京觀禮。后調(diào)入省民委工作，專門從事拉祜文的研究。