吳炳，字蔚昭，別號考園，韜園，江西省南豐縣人，生卒年不詳。 　　吳炳幼年聰明好學，素有大志，清雍正七年（1729）中舉人。乾隆二年（1737）中進士。其祖父吳啟晉傳中云：“以孫炳貴，贈文林郎”。乾隆十三年（1748）冬至乾隆十八年（1753）任陜西宜川知縣。后調(diào)任陜西長安知縣。陜西葭州知州。因為官正直，被人誣陷降級，平反后以知州御補陜西咸陽知縣。先后任陜西邠州、華州、隴州知州。又調(diào)山西應(yīng)州任知州。最后升任山西平定直隸州知州。因患眼病回家。終年71歲。死后葬在三十九都龍口馬鞍山。吳炳“身材修長，相貌魁偉，任官必行其志”。所到之處，頗有建樹�！凹热�，民思慕之”。

吳炳在宜川任職期間，有位婦女做飯，給她丈夫和公公吃后，自己回娘家探親。不久，丈夫和公公就死了。他們的家人以放毒謀害的罪名狀告那位婦女，吳炳詳細調(diào)查后認為這位婦女并無害人動機，尸體口鼻也無砒毒癥狀，查驗放置食物的地方，乃是蜘蛛毒所致。杜絕了一起冤案發(fā)生。吳炳調(diào)長安后，發(fā)現(xiàn)一樁案件其中有誣，應(yīng)改狀上報，巡撫卻以判決已經(jīng)申報刑部為由不想更改，吳炳據(jù)理力爭，終于獲得解決。因此得罪了巡撫，遭貶斥。吳炳代理華州時，有個百姓被勒死在古廟里，吳炳檢驗繩索是鋸繩，便找到近村木工，經(jīng)認真搜查，發(fā)現(xiàn)該木工鋸上已換了繩弦，炳明于斷案，大都類此”。

宜川縣城內(nèi)有一義學，名瑞泉書院，年久失修，傾圯荒蕪，前任縣令屢謀修茸，因財力不足未能如愿。吳炳任職后，重視教育，“念州邑義塾，即古鄉(xiāng)學，人材所由造就，關(guān)系非輕”。遂于乾隆十六年（1751）三月二十二日通稟在案，十七年（1752）八月十八竣工。除恢復(fù)原來11間建筑外，增建校舍19間，并增撥銀兩以作學費用。

筑壩治河。宜川原有城墻因汛雨剝蝕。多處坍塌一千二百二十丈，西川河淤塞遷徙，直接沖擊城墻。西北二面的城根護城石臺被水沖塌近四十六丈。幾任知縣未能治理修復(fù)，吳炳上任后，察請筑壩治河，從城西官路下起，至新挑河口止，砌筑起一條長五十六丈，寬四尺，高二丈的石腳土壩，挑河引水，并入新河，使河水遠離城根。從此城根石臺及城身免遭水沖，興修水利，造福于后代。吳炳在山西應(yīng)州任職時，為百姓筑堰修壩，興修水利，還上奏朝廷詳陳北方水田的利害。都有本有末，后來吳炳的孫婿劉斯裕在山西做官，處理百姓爭水事件，尋求過去的文書檔案，找到當時吳炳立的科條，事件才得到平息。 　　考證壺口。壺口是宜川境內(nèi)的一大瀑布。但因“處邊偶，舟車費遠。雖有好奇之士，無從臨眺，而古今居此地者，又皆未能道其詳”，使這一“靈奇?zhèn)m詭之佳景，埋沒數(shù)干年”，前人典籍不是把壺口誤認為山名，就是把壺口當龍門，使世人皆知龍門，不知壺口，吳炳經(jīng)過親自勘查、考證，指出前人謬誤錯殲之處，為壺口證了名，充分肯定了這一天下奇觀的重要價值。

“宜川向無志書，數(shù)千余載之事，漫無統(tǒng)紀”。吳炳擔任知縣后，“取通志郡志已具者，增其未備正其傳訛”，“網(wǎng)羅舊聞。咨訪野老，博采軼事。〓據(jù)群書�？脊抛C今，隨筆登載”，三易其稿，修成《宜川縣志》8卷46目。詳細記述了千余年來宜川方輿，建置、田賦、祠祀、官師、選舉、人物、藝文等方面的情況�！熬V有序、目有論”。宜川形勢利弊、靡不具備”。吳志現(xiàn)在依然是了解宜川必讀之書。具有重要的歷史價值和學術(shù)價值。

吳炳在忙于政務(wù)外，還擅長于寫作，在宜川任職期間，留有一些詩文，僅舉一例，可想見其志氣。 　　北寺送徐醇翁舊華亭 七律 　　邊關(guān)留滯漫多年，迥首蒪鱸志浩然。 　　雨挹槐花西獄路，霜飄楓葉下江船。 　　壯懷頻撫囊中劍，生計重尋海上田。 　　蕭寺論心未忍別，歌驪且盡酒如泉。