馬格努松教授生活優(yōu)越，愛(ài)好廣泛，業(yè)余時(shí)間癡迷于古籍研究。

1718年冬，在丹麥?zhǔn)锥几绫竟�根的一座別墅里，阿爾尼·馬格努松正愜意地坐在火爐旁閱讀報(bào)紙，當(dāng)他在一個(gè)不起眼的角落看到，冰島雷克雅未克一家古老的圖書(shū)館被一群“暴徒”搶劫的消息時(shí)，不禁從椅子上跳了起來(lái)，用焦急的聲音沖外面的仆人喊道：“給我訂一張今晚開(kāi)往雷克雅未克的船票�！蹦桥�存放于雷克雅未克圖書(shū)館的古老羊皮書(shū)，在他的眼中價(jià)值連城。 　到了冰島后，馬格努松才發(fā)現(xiàn)事情比他想象的還要嚴(yán)重：由于冰島長(zhǎng)期處在丹麥的統(tǒng)治下，人民挨餓受凍，那些寫滿了古代神話故事和英雄傳奇的羊皮書(shū)，此刻已成了那群“暴徒”抵御嚴(yán)寒的衣物，要想把這些散落各地的“衣服”一件不落、完好無(wú)損地收集回來(lái)，幾乎是一件不可能完成的任務(wù)。

起初馬格努松試圖用自己那極富感染力的“宣傳”來(lái)打動(dòng)“暴徒”，說(shuō)服他們主動(dòng)將那些“對(duì)冰島文明非常重要”的羊皮書(shū)交出來(lái)，可長(zhǎng)期處于異族奴役下的冰島人早已變得絕望、頹廢，人們只關(guān)心自己的死活，對(duì)他的那些“愛(ài)國(guó)”言論無(wú)動(dòng)于衷。看著自己的同胞如此冷漠、麻木，馬格努松既難過(guò)又痛心。

馬格努松拿出自己的積蓄，開(kāi)始在冰島四處收購(gòu)羊皮書(shū)。雖然花光了所有的積蓄，買回來(lái)的只是一堆堆被人當(dāng)做衣物甚至裹腳布、變得又臟又臭的“破爛”，但在馬格努松的眼里，這些“破爛”卻比鉆石還珍貴。

1722年，馬格努松將第一批經(jīng)過(guò)修復(fù)的羊皮書(shū)裝進(jìn)35只大箱子，讓一條帆船托運(yùn)到哥本哈根，可這條船卻在中途沉沒(méi)了。

馬格努松大病一場(chǎng)，病好后他變賣了位于哥本哈根的別墅，繼續(xù)他的收集工作。但沒(méi)過(guò)兩年，這筆錢也花光了。一貧如洗的馬格努松開(kāi)始嘗試用自己的勞動(dòng)換取羊皮書(shū)，幾年時(shí)間，他“掙”回了半屋子的“衣服”。但他知道，仍有幾件非常重要的“衣服”還沒(méi)有買回來(lái)，那就是關(guān)于北歐神話的最原始和最重要的記載—詩(shī)集《埃達(dá)》。

一天，馬格努松經(jīng)過(guò)一個(gè)農(nóng)舍時(shí)，看到一位農(nóng)婦正坐在陽(yáng)光下縫補(bǔ)幾件已變成褐黃色的“衣服”。他湊近一看，不由心跳加速：這幾件“衣服”正是他尋找已久的《埃達(dá)》……這時(shí)，他才意識(shí)到，為了將這些散落于冰島各個(gè)角落的羊皮書(shū)從一個(gè)個(gè)“搶書(shū)賊”身上“扒”下來(lái)，他已用去了整整10年時(shí)間。

馬格努松將羊皮書(shū)運(yùn)到丹麥，存放于哥本哈根大學(xué)圖書(shū)館。在他看來(lái)，這里應(yīng)該是世界上最安全的地方了，但1728年10月，哥本哈根發(fā)生了一場(chǎng)大火，大火燒掉了半個(gè)街區(qū)，哥本哈根大學(xué)圖書(shū)館也未能幸免。雖經(jīng)全力搶救，羊皮書(shū)還是燒掉了三分之二。這場(chǎng)大火對(duì)馬格努松的打擊是致命的,兩年后,他去世了。

二百多年后，1944年6月17日，冰島擺脫了丹麥的統(tǒng)治。重獲自由的冰島人立即意識(shí)到，馬格努松的收藏具有不可估量的價(jià)值，而這些收藏中尤以中古時(shí)期流傳下來(lái)的《埃達(dá)》最為珍貴。從1945年開(kāi)始，冰島政府就不斷向丹麥索討馬格努松的收藏，經(jīng)過(guò)26年的不懈努力，1971年，丹麥政府迫于各方壓力，只得同意將羊皮書(shū)歸還。

1971年4月，當(dāng)幾只老式大木箱從哥本哈根大學(xué)圖書(shū)館運(yùn)出后，丹麥所有的旗桿都降下了半旗。與此形成強(qiáng)烈對(duì)比的是，當(dāng)?shù)谝慌�羊皮�?shū)在軍艦的護(hù)送下抵達(dá)冰島首都雷克雅未克港口時(shí)，冰島舉國(guó)歡騰……冰島政府專門為這批無(wú)價(jià)之寶成立了一個(gè)研究所，研究所坐落在冰島大學(xué)校園內(nèi)，名為“阿爾尼·馬格努松研究所”，以此紀(jì)念這位以一己之力拯救冰島文化、歐洲文化的偉大學(xué)者。

關(guān)于阿爾尼··馬格努松的事跡僅見(jiàn)于李淺予所做的文章《一個(gè)人的拯救》　，除此之外再?zèng)]有有關(guān)阿爾尼·馬格努松的資料。此篇文章首發(fā)：《城市快報(bào)》2008.12.5，然后被轉(zhuǎn)載于：《讀者》2009年第4期、《青年文摘》2009年第2期（紅版）、《格言》2009年第5期，應(yīng)為作者的創(chuàng)作。

在關(guān)于《埃達(dá)》的詞條中寫到：由于種種原因，這批珍貴的手稿長(zhǎng)期留在哥本哈根，直到一九六一年才重新送回冰島。由于它的重大學(xué)術(shù)和文化價(jià)值，冰島和丹麥政府都不敢用飛機(jī)運(yùn)送，他們專門派船運(yùn)輸，并有軍艦護(hù)航。手稿本抵達(dá)雷克雅未克港口時(shí)，碼頭上萬(wàn)頭攢動(dòng)，歡聲雷動(dòng)，冰島人以節(jié)日的歡樂(lè)來(lái)慶賀國(guó)寶的回歸。

明確指出，《埃達(dá)》是1961年運(yùn)回冰島的，并非1971年。意思是這批文物最少在1961年即被運(yùn)回，雖然有在1971年又運(yùn)回的記載，但是時(shí)間上并不緊湊了，因而關(guān)于阿爾尼·馬格努松的地位值得懷疑。