司職右后腰的亞當森在結束了自己在家鄉(xiāng)阿興頓的業(yè)余足球生涯和礦工的工作之后于1947年1月加盟了伯恩利足球俱樂部。但他的職業(yè)生涯卻因為義務兵役而中斷，之后他服役于英國皇家空軍。1951年2月，他才得以第一次代表伯恩利在與博爾頓的比賽中登場亮相。亞當森職業(yè)生涯中僅僅為英格蘭B隊出場一次，從未入選過英格蘭國家隊。

1959—60賽季，亞當森隨隊獲得了英甲聯賽冠軍。1962年，身為隊長的他率隊殺入了足總杯決賽，但最后惜敗于托特納姆熱刺。1962年，亞當森榮膺英格蘭足球先生。

亞當森與內鋒吉米·邁克爾羅伊配合默契，當時伯恩利的進攻組織完全仰仗二人的發(fā)揮和配合。

歐洲三大杯：出場4次，進0球

歐洲冠軍聯賽：出場4次，進0球

1964年，在為伯恩利在聯賽中出場426次之后，亞當森選擇退役并加入了伯恩利的教練組。之前，他曾隨英格蘭國家隊征戰(zhàn)1962年的智利世界杯。英足總本打算讓其執(zhí)掌國家隊的教鞭，但被其婉言謝絕。阿爾夫·拉姆齊隨后成為英格蘭的主教練。

1970年2月，哈里·波茨調任伯恩利的總經理。亞當森接過其留下的帥位。當年伯恩利即降入英乙。但1973年，獲得英乙聯賽冠軍的他們重返頂級聯賽。1976年，伯恩利再度降級。當年1月，亞當森就已經辭去了球隊的主教練職務。1976年5月，他就任荷蘭的鹿特丹斯巴達足球俱樂部的主教練職務，但不到一個月就選擇離任。1976年，亞當森執(zhí)掌桑德蘭足球俱樂部，但無力改變球隊降級的事實。

1978年11月，亞當森辭去了桑德蘭的主教練職務，接替喬克·斯坦成為利茲聯的主教練。由于后期帶隊成績糟糕，看臺上時常發(fā)出：“亞當森下課！”的呼聲。1980年10月，亞當森離開了利茲。

2011年11月8日，上午10時左右，亞當森因病去世，享年82歲。