威廉·維齊·普拉特于1869年2月28日生于緬因州的貝爾發(fā)斯特，1889年從美國海軍官校畢業(yè)。見習(xí)官普拉特在加護(hù)型巡洋艦亞特蘭大號(hào)（USS Atlanta）服役兩年后，于1891年7月1日獲得了少尉的任命。從1891年到1898年間，普拉特先后服役于巡洋艦芝加哥號(hào)（USS Chicago，CA/CL-14）和費(fèi)城號(hào)（USS Philadelphia，C-4/IX-24），炮艦海燕號(hào)（USS Petrel，PG-2）和安那波利斯號(hào)（USS Annapolis，PG-10/IX-1），與蒸汽單桅戰(zhàn)船蘭開斯特號(hào)（USS Lancaster），在歐洲，南美洲，與亞洲等地巡弋。美西戰(zhàn)爭期間，他服役于巡邏快艇五月花號(hào)（USS Mayflower，PY-1）與加護(hù)型巡洋艦紐華克號(hào)（USS Newark，C-1），并參與對(duì)加勒比海地區(qū)西班牙屬地港口的封鎖任務(wù)，以及弭平菲律賓叛亂的行動(dòng)。

戰(zhàn)后，普拉特先后在炮艦班寧頓號(hào)（USS Bennington，PG-4），大型淺水炮艦蒙拿諾克號(hào)（USS Monadnock，BM-3），與戰(zhàn)斗艦印地安納號(hào)（USS Indiana，BB-1）和奇爾沙治號(hào)（USS Kearsarge，BB-5）上執(zhí)勤。升少校后，普拉特先在紐華克號(hào)任航海官，接著擔(dān)任加護(hù)型巡洋艦圣路易號(hào)（USS St. Louis，C-20）和裝甲巡洋艦加利福尼亞號(hào)（USS California，ACR-6）的副長。1911年進(jìn)入海軍戰(zhàn)爭學(xué)院，1913年結(jié)訓(xùn)后至大西洋艦隊(duì)的魚雷戰(zhàn)隊(duì)任職，并接任戰(zhàn)隊(duì)旗艦，斥侯巡洋艦伯明翰號(hào)（USS Birmingham，CS/CL-2）的艦長。1915年至1917年間，普拉特上校在陸軍戰(zhàn)爭學(xué)院受訓(xùn)，結(jié)訓(xùn)后便至華盛頓特區(qū)，擔(dān)任助理海軍軍令部長。在第一次世界大戰(zhàn)期間，普拉特在戰(zhàn)時(shí)海軍的運(yùn)作上，扮演了重要的角色。

第一次世界大戰(zhàn)后，普拉特任戰(zhàn)斗艦紐約號(hào)（USS New York，BB-34）的艦長與太平洋艦隊(duì)的驅(qū)逐艦隊(duì)指揮官。1921年升少將，調(diào)至華盛頓特區(qū)在將官會(huì)議任職，并在1922年參加五國海軍會(huì)議，擔(dān)任技術(shù)方面的顧問。1923年至1925年，普拉特少將任第4戰(zhàn)斗艦分隊(duì)指揮官，并在本田岬災(zāi)難后任調(diào)查庭主席。1925年8月接任海軍戰(zhàn)爭學(xué)院校長，兩年任滿后出任美國作戰(zhàn)艦隊(duì)的戰(zhàn)斗艦指揮官。1928年，普拉特接任美國作戰(zhàn)艦隊(duì)司令，并在其旗艦，戰(zhàn)斗艦加利福尼亞號(hào)（USS California，BB-44）上升起了四星將旗。1929年5月，升任為美國艦隊(duì)總司令。

1930年初，普拉特上將被任命為倫敦海軍會(huì)議的美國代表團(tuán)成員，由于會(huì)后所簽訂的協(xié)議中，對(duì)于美國海軍有諸多限制，讓當(dāng)時(shí)的海軍軍令部長查爾斯·休斯上將相當(dāng)不滿。于是當(dāng)休斯上將宣布將辭去海軍軍令部長一職后，胡佛總統(tǒng)便提名普拉特上將繼任。

由于忠于條約的限制，而且適逢美國經(jīng)濟(jì)大蕭條時(shí)期，因此普拉特上將的任期中，他努力縮減海軍的規(guī)模與削減開支，同時(shí)還希望能在最低的預(yù)算里維持基本的造艦?zāi)芰εc海軍的運(yùn)作。此外，由于許多海軍將領(lǐng)都是所謂大海軍的擁護(hù)者，例如當(dāng)時(shí)海軍將官會(huì)議的主席，馬克·布里斯托（Mark L. Bristol）少將便曾在國會(huì)作證時(shí)抨擊裁軍條約，于是普拉特上將也必需花許多時(shí)間來安撫與疏通這些將領(lǐng)。

退休

普拉特上將雖然在1933年3月1到達(dá)退役年齡，但由于要處理日內(nèi)瓦裁軍會(huì)議的后續(xù)事務(wù)，遂由羅斯�？偨y(tǒng)下令留任至6月30日。普拉特上將退休后住在紐約市與緬因州，1941年1月被海軍部召回，協(xié)助加速護(hù)航航空母艦的開發(fā)與反潛戰(zhàn)術(shù)的研究，到同年7月15日再度退役。普拉特上將于1957年11月25日，病逝于馬薩諸塞州的切爾西，享年88歲。

法拉加特級(jí)導(dǎo)彈驅(qū)逐艦威廉·維齊·普拉特號(hào)（USS William V. Pratt，DL-13/DLG-13/DDG-44）用以榮耀普拉特上將。