明萬歷年間（1573─1620年），有一個(gè)名叫毛利重能的日本人，奉當(dāng)時(shí)日本朝廷之命，來中國學(xué)算術(shù)。那時(shí)，日本的航海事業(yè)還不發(fā)達(dá)，他乘一條小船，涉波濤洶涌的東海，歷經(jīng)風(fēng)浪艱險(xiǎn)來到中國。到了中國后，萬歷朝廷的官僚們，因他官卑職微而輕視他。他飽受冷遇，求學(xué)十分困難，無奈又乘舟悻悻回國。他回到日本后，寫了奏折向日本朝廷進(jìn)表陳情，日本朝廷遂封毛利重能為大官，讓他再次涉洋西渡到中國。毛利重能第二次到中國后，認(rèn)真學(xué)習(xí)了中國的歷代算經(jīng)算法。當(dāng)時(shí)盛行在市井貿(mào)易上的珠算吸引了他，他下大功夫?qū)W習(xí)和掌握了中國的珠算算法，又努力地研究了明朝珠算家程大位的《算法統(tǒng)宗》。后來，毛利重能攜中國的算經(jīng)、《算法統(tǒng)宗》和算盤回到日本。于是，中國的算盤和珠算就傳到了日本。毛利重能“取經(jīng)”東歸后，卻沒受到日本朝廷的重視，他所學(xué)的珠算也沒被日本朝廷采用。日本元和八年（公元1622年），在繁華的京都一條京極（地名）街上，懸掛出一塊“天下第一除法指南”的大招牌，這就是毛利重能自設(shè)的教授珠算的私塾“教學(xué)指南所”。一時(shí)間，來學(xué)珠算的人絡(luò)繹不絕。后來，他又著書《割算法》（除法）。中國的珠算在日本產(chǎn)生了極大影響，很快地在日本民間盛行起來。同時(shí)，日本官方在治水工程、地畝檢查、年貢稅收等方面都廣泛地使用了珠算。在一些地方，日本人也開始制造中國的算盤了。幾百年來，中國珠算在日本廣為傳播，為日本的經(jīng)濟(jì)、貿(mào)易、文化、教育的發(fā)展起了一定作用。