1946年7月，馬思進被抓壯丁入了伍，在徐州師管區(qū)當(dāng)了一名國民黨軍士兵。后補入敵第二十六師第八十旅，備受虐待和欺凌。

1947年，在魯南戰(zhàn)役中，被我軍俘虜。經(jīng)過教育和爭取，馬思進參加了人民解放軍，成為一名“解放戰(zhàn)士”，補入華中野戰(zhàn)軍一部。在連長穆萬良，戰(zhàn)友林寧等同志的幫助下，不久，馬思進當(dāng)上了班里的戰(zhàn)斗組長。

1947年5月13日至16日，馬思進所在的戰(zhàn)斗小組參加了著名的孟良崮戰(zhàn)役，馬思進榮立大功一次，被評為“三級人民英雄”，他的戰(zhàn)斗小組被命名為“馬思進先鋒小組�！�

由此，馬思進的名字印在了華東野戰(zhàn)軍第一縱隊第二師第四團每一位官兵的心坎里。

1947年6月，馬思進加入了中國共產(chǎn)黨，同時，擔(dān)任副班長。

1947年夏天，我軍根據(jù)劉伯承、鄧小平發(fā)布強渡黃河實施魯西南戰(zhàn)役的基本命令，揮師挺進魯西南地區(qū)。

滕縣戰(zhàn)斗中，四連擔(dān)任首先攻取關(guān)外子母堡群的任務(wù)。這是一場異常艱難的攻堅戰(zhàn)。由于陰雨連綿，炸藥失效。馬思進和戰(zhàn)友們，在敵人交叉火力下?lián)湎虻锉らT，用手榴彈、湯姆槍逼使敵人繳械投降。

攻打邵樓的時候，已是白天。馬思進帶領(lǐng)一個戰(zhàn)斗小組和一挺輕機槍，巧妙地隱蔽在一片不惹人注目的灌木叢中，在敵人的側(cè)后出其不意地開火，有效地牽制了敵人。敵軍的圍墻堅厚，炸藥太少炸不開。馬思進帶領(lǐng)突擊組搭起“人梯”，迅速翻過圍墻炸毀碉堡，轟開寨門，為后續(xù)部隊開辟了通道。后續(xù)部隊順著這個缺口打下了滕縣火車站。

攻克滕縣后，部隊進行了戰(zhàn)略大轉(zhuǎn)移。

此時梅雨時節(jié)，雨水終日淅淅瀝瀝下個不停，道路泥濘，行走艱難。

半個多月來，部隊不分晝夜冒著凄風(fēng)冷雨忍著濕衣饑餓轉(zhuǎn)戰(zhàn)行軍。

馬思進換了個人似的，圓臉盤瘦尖尖的，眼窩深深凹陷，眼球上布滿通紅的血絲。

然而，馬思進高綰褲腳，肩杠雙槍的瘦小身影，卻總是走在隊伍的前頭。行軍途中，馬思進一路鼓動著，一路幫助體質(zhì)虛弱的戰(zhàn)友扛槍；宿營地，他搶著燒水做飯拾柴火。

戰(zhàn)友鞋子磨穿了，馬思進抽出自己的新鞋子送給他，而自己用根繩子把爛鞋捆在腳上繼續(xù)走，實在綁不上了，干脆赤著光腳板。

隊伍抵達魯西平原后，馬思進班八個人一個不少，槍彈未缺一粒，因此受到上級首長的表揚。

1948年6月至7月，華東野戰(zhàn)軍及中原野戰(zhàn)軍各一部，在河南睢縣、杞縣地區(qū)，殲滅敵一個兵團部、一個整編師師部、三個旅、四個團及五個整編師各一部。合計54290人。

豫東戰(zhàn)役(又稱開封睢杞戰(zhàn)役)，是敵我主力在中原地區(qū)進行的一次會戰(zhàn)。我軍給了中原之?dāng)骋灾貏?chuàng)，為我軍進一步開展中原、華東戰(zhàn)局，創(chuàng)造了有利的條件，具有重大的戰(zhàn)略意義。

蛛網(wǎng)式的交通壕一直挖到敵軍的邊緣。

馬思進檢查完班里的戰(zhàn)斗準(zhǔn)備情況，倚靠在壕壁上想起了哥哥馬思謹(jǐn)來隊探望的一幕：

哥哥身穿一件半新棉袍，笑吟吟地對馬思進說：“這是分得地主浮財，土地也分了，家鄉(xiāng)可好呢!”臨別時，部隊送了一匹騾子和一些糧食，哥哥拉著韁繩哽咽道：“思進，要把蔣匪幫打光，讓天下窮苦百姓都過上好日子……”

馬思進不由得攥緊了拳頭，瞪圓了雙眸。

6月20日，四班、五班鄭鳳魁機槍組擔(dān)任曹縣劉樓狙擊敵人的任務(wù)。

敵軍在炮火擁護下，發(fā)起攻擊。

馬思進和排副花云松組織機動火力誘敵深入，俟敵挨到陣前，機、步槍一齊開火，大量殺傷敵軍。

我軍14人扼守陣地四小時，斃敵四名，自己無一傷亡。

傍晚接到命令：撤出戰(zhàn)斗!

戰(zhàn)士楊獻堂建議：不走開闊地，打墻洞運動部隊，同時組織好相互掩護，迷惑敵軍。

已是五班長并擔(dān)任黨支部書記的馬思進欣然接受了這位戰(zhàn)士的意見，帶領(lǐng)隊伍順利安全地轉(zhuǎn)移出陣地。

邱屯戰(zhàn)斗正在激烈地進行，敵軍的炮火異常的兇猛。

馬思進帶領(lǐng)全班沖過一道鹿砦，又一道鹿砦擋住了去路。

此時，一顆照明彈劃亮夜空。

敵軍發(fā)現(xiàn)了，各種槍彈潮水般在戰(zhàn)士們的頭上織成一張密匝匝的火力網(wǎng)。

副連長林寧帶領(lǐng)一個排，從左側(cè)沖上去，敵軍的火力網(wǎng)轉(zhuǎn)頭“織”向他們。他們被壓得抬不起頭來。

馬思進看到戰(zhàn)友被困，帶領(lǐng)兩個戰(zhàn)士一躍而起，向敵軍發(fā)起沖鋒。

馬思進一手扣動湯姆槍猛掃，一手接連甩出去幾枚手榴彈。

部隊乘勢發(fā)起沖鋒。

突然，地堡里啞了腔的敵軍機槍又張開了血口。

馬思進怒火填胸，牙齒咬得“咯吱”響，擰開一枚手榴彈，探身扔出去。手榴彈在敵軍槍眼前爆出一團火光。

這時，一顆罪惡的子彈射中了馬思進的胸膛……。

戰(zhàn)后，三野前委追認(rèn)馬思進為“華東一級人民英雄”。