雅克恩出生于荷蘭的列登，在列登大學(xué)學(xué)習(xí)醫(yī)學(xué)，然后先移居巴黎，最后定居維也納。在1755年至1759年期間，他被神圣羅馬帝國的皇帝弗蘭茨一世派往中美洲和西印度群島為他的美泉宮搜集花卉，因此雅克恩搜集了大量的動物、植物和礦物標(biāo)本。1762年，他被任命為位于現(xiàn)在斯洛伐克班斯卡-斯蒂沃尼卡的采礦學(xué)院的采礦和礦物學(xué)教授。1768年被任命為維也納大學(xué)化學(xué)和植物學(xué)教授兼植物園園長，直到去世，由他兒子接替他的職務(wù)。雅克恩的著作包括《美洲標(biāo)本選編》（1763年）、《奧地利植物》（1773年-1778年）、《稀有植物圖譜》（1781年-1793年）。