史籍記載
少聰敏，能通經(jīng)史，有文才，年十八與兄同依止道安出家。遍學(xué)三藏，并及外典。后與兄共入廬山。因故曾至京師建康（南京），住東安寺，頗見重于晉衛(wèi)軍瑯琊王司馬珣。時(shí)僧伽羅叉善誦四阿含，王乃請出中阿含，令師特為校文詳定。后還山，講說法華經(jīng)、阿毗曇論。晉隆安三年（399），聞巴蜀有峨嵋之勝，意欲觀瞻，遂西行至成都，止龍淵精舍，大弘佛法，慕其德者，皆望風(fēng)推服。有升堂者，號u2018登龍門u2019。義熙八年示寂，世壽七十六。臨終時(shí)遺命弟子曰（大五○·三六二上）：u2018經(jīng)言：“戒如平地，眾善由生。”汝行、住、坐、臥，宜其謹(jǐn)哉！u2019[梁高僧傳卷六、釋氏稽古略卷一、釋氏通鑒卷三、佛祖統(tǒng)紀(jì)卷二十六、卷二十七]
人物簡介
釋慧持，是慧遠(yuǎn)的弟弟�；鄢中郧榈刺耢o，有高遠(yuǎn)宏大的志向，14歲時(shí)開始讀書他學(xué)一天，當(dāng)別人學(xué)十天。擅長文史，巧于眾經(jīng)，精通經(jīng)、律、論三藏。道安在襄陽派慧遠(yuǎn)東下，慧持亦與慧遠(yuǎn)同行。初到荊州，住長明寺，后到廬山，慧持都與慧遠(yuǎn)在一起�；鄢稚砀甙顺�，風(fēng)神俊爽，常常腳登草鞋，納衣半脛，廬山上的佛門弟子，前后有三千余人，其中不乏英秀之人，但都比不過慧持�；鄢钟袀�(gè)姑姑是尼姑，名道儀，住在江夏。道儀聽說京師佛法盛行，欲到京師觀察教化�；鄢炙凸霉玫骄┏�，住于東安寺。晉衛(wèi)軍瑯邪王殉，對慧持非常器重。當(dāng)時(shí)有位西域僧人僧伽羅叉，善誦四種《含經(jīng)》，王殉請僧伽羅叉翻譯《中阿含經(jīng)》，慧持校閱文字，最后定稿。后又回到廬山。
人物經(jīng)歷
過了沒多久，豫章太守范寧，請慧持講說《法華經(jīng)》和《毗曇經(jīng))，聽眾不遠(yuǎn)千里，四方云集。王砌在給范寧的信中說：“慧遠(yuǎn)與慧持兩人誰更強(qiáng)一些?”范寧回答說：“他們是一對賢兄弟啊!”王又寫信說：“假如兄長誠不易有，是不是弟弟更賢良一些?”充州刺史王恭在給沙門僧檢的信中說：“慧遠(yuǎn)、慧持兄弟至德如何?”僧檢回答說：“慧遠(yuǎn)、慧持兄弟兩人，綽然有信，道風(fēng)高尚�！绷_什在關(guān)中，與慧遠(yuǎn)、慧持兄弟遙相欽敬，致信問好，結(jié)為善友。
后來慧持聽說成都一帶土地肥沃，人民富裕，有志前往傳揚(yáng)教化，同時(shí)還可以觀矚峨嵋山水�；鄢钟跂|晉隆安三年(公元399年)辭別慧遠(yuǎn)到四川去�；圻h(yuǎn)苦留不住，嘆道：“人們都喜愛歡聚，唯有你卻樂于分離，這是為什么？”慧持也很悲傷地說：“若是滯情愛聚之人，就不應(yīng)該出家。現(xiàn)在我們既已割舍己欲而求道，就應(yīng)以西方極樂國為期�！庇谑切值軆扇耸赵t，憫默而別。
慧持走到荊州，刺史殷仲堪給予很隆重的禮遇。當(dāng)時(shí)桓玄也在荊州，桓玄雖然學(xué)功疏淺，卻一往神出，見慧持獨(dú)絕超拔，嘆為古今無比之人，很想與慧持結(jié)交。但慧持認(rèn)為桓玄為人不好，便不與他結(jié)交往來。殷仲堪、桓玄二人苦勸欲留下慧持，慧持越加不愿停留。臨走的時(shí)候，給桓玄留下一封信，信中說： 我的愿望是棲于峨眉山之峰巒，觀察教化流沙之表，我不能違背我的意愿，就束裝上路了�；感盏叫藕�，感到非常惆悵，明白無法阻止慧持西行�；鄢謥淼剿拇ǎ≡邶垳Y寺，大力弘揚(yáng)佛法，受到四方人士的欽慕，刺史毛瓊更是雅相推崇。
在當(dāng)時(shí)，僧人慧巖、僧慕，已先在眠蜀，受到當(dāng)?shù)厝说淖鹁矗鄢謥砗�，人們都望風(fēng)推服，以至于凡是來到慧持僧堂的人，都被稱作“登龍門”。
僧慕幼年時(shí)就很有才華，為蜀郡僧官�；蹘r博學(xué)多識，素為毛蔗所敬重。后來，蜀人譙縱，殺死毛璩，割據(jù)蜀郡，自稱成都王�？v召集僧人，設(shè)立齋會，逼請慧巖，慧巖不得已只好去了。因毛璩與慧巖是多年的朋友，現(xiàn)在被人殺害，慧巖睹事增悲，痛形于色，因此，遭到譙縱的忌恨，就將慧巖殺了，人們都感到非常害怕、恐慌�；鄢直軄y來到鄲縣，住在中寺。譙縱有個(gè)侄子名道福，兇殘無比，帶兵來到鄲縣，到處殺人，血流成河，道福來到寺中，眾僧人很害怕，紛紛逃跑了�；鄢衷诜恐忻讼�，神色安詳，道福來到慧身邊，慧持彈指灑水，淡然自若，道福愧悔而汗流滿面，灰溜溜地了。出了寺門之后，道福對手下的人說：“道德高尚的人就是與眾人不—樣！”
后境內(nèi)清靖，慧持又回到龍淵寺，講述演說佛經(jīng)，齋戒仟悔，越到老年越加駕勤。于東晉安帝義熙八年(公元412年)卒于寺中，終年76歲。臨終時(shí)遺命弟子，務(wù)要勤勉律儀，他對弟子們說：“經(jīng)文上說，戒如平地，眾善由生。你們的一舉一動，都要謹(jǐn)慎啊!”又把所藏經(jīng)籍法典，傳給弟子道泓、曇蘭。道溫業(yè)行清敏，曇蘭神悟天發(fā)，都繼承了師父的事業(yè)。
