1711年11月19日生于阿爾漢格爾斯卡亞省杰尼索夫卡村，1765年4月15日卒于圣彼得堡。1730年到莫斯科考入斯拉夫-希臘-拉丁學院。1735年他轉(zhuǎn)入圣彼得堡科學院附屬大學學習。1736年被圣彼得堡科學院派往德意志學習礦業(yè)，先入馬爾堡大學學習物理學和化學等，后到弗賴堡學習礦業(yè)和冶金學。1741年回圣彼得堡科學院，任物理學副教授。1745年8月成為圣彼得堡科學院院士和化學教授。1748年秋他按照自己的計劃創(chuàng)建了俄國第一個化學實驗室。1755年創(chuàng)辦了莫斯科大學。1760年他當選為瑞典科學院院士，1764年當選為意大利波倫亞科學院院士。

由于他在俄國科學史上的諸多貢獻，特別是質(zhì)量守恒定律和對俄羅斯語法的系統(tǒng)編輯，被譽為“俄國科學史上的彼得大帝”。

羅蒙諾索夫是一位知識淵博的科學家，是俄國唯物主義哲學和自然科學的奠基者。他的科學宇宙觀的基礎(chǔ)是微粒哲學。他認為微粒（分子）是由極小的粒子元素（原子）組成的。他堅決反對當時占統(tǒng)治地位的燃素說和熱素說。他用微粒概念解釋熱的現(xiàn)象，提出了熱是物質(zhì)本身微粒的運動的理論。1748年他提出過物質(zhì)和運動守恒的概念。1756年他通過在密閉容器中加熱金屬的實驗，證明了質(zhì)量守恒定律適用于化學反應(yīng)。他還提出了氣體分子運動理論，認為空氣微粒對器壁的撞擊，是空氣產(chǎn)生壓力的原因。這些理論為俄國理論化學的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)，他首先將這些理論稱為物理化學。由于當時的俄國遠離世界科學中心，他的這些重要成果未受到國際上的重視。

他1748年創(chuàng)建的化學實驗室，裝備有精密天平等儀器，他最先將定量方法引入化學分析。1751年后，做了多種試劑與各種溶劑進行的化學反應(yīng)及其他化學反應(yīng)的實驗，并研究了其相互作用的機理。他還研究了許多化工問題，研究出制造各種彩色玻璃的配方，并于1753年創(chuàng)建了一座玻璃工廠。他在地質(zhì)學、天文學、礦物學、冶金學、航海學，以及語言學和歷史學等方面都有所貢獻。在哲學上，他反對把分析和綜合、感性認識和理性認識分割開來，在一定程度上看到了實踐在認識中的作用。他還是一位詩人，強烈的愛國之情使他把自己的詩詞寫得慷慨激昂，為了紀念俄土戰(zhàn)爭勝利而作的《攻克霍亭頌》是他的成名之作，他也是俄羅斯詩詞韻律的奠基者和俄羅斯語法的集大成者。他編輯的語法書至今還在俄羅斯使用。也是一位具有多種專長的學者。著有《論固體和流體》、《論熱和冷的原因》、《試論空氣的彈力》、《論化學的效用》、《真實物理化學概念》等。

羅蒙諾索夫在物理、化學、天文、地質(zhì)、儀器制造、哲學和文學等方面都取得了輝煌的成就。

借助于實驗，羅蒙諾索夫推翻了1703年施塔爾提出的“燃素”學說。羅蒙諾索夫準備了專用的玻璃容器，分別放入鉛屑、銅屑和鐵屑，將容器口封死，而后加熱，最后鉛屑溶化了，光閃閃的銀白色容器鍍上了一層灰黃色；紅色的銅屑變成了暗褐色粉末；鐵屑變黑了�！叭妓亍笔欠襁M入了容器？它是否同金屬化合了？如果它進入了容器，那么容器的重量就應(yīng)該增加，但稱重結(jié)果表明，這些容器的重量都沒有變化！而金屬灰卻比原來重了。據(jù)此，羅蒙諾索夫得到了這樣一個結(jié)論：“金屬沒有與“燃素”化合！因為所有的容器重量都沒有變化，這是無可辯駁的事實。“然而容器內(nèi)部有一定數(shù)量的空氣，肯定是金屬與空氣的微粒化合了！因此重量增加了，有多少空氣與金屬化合，金屬就應(yīng)該增重多少！”。羅蒙諾索夫是最早應(yīng)用天平來測量化學反應(yīng)重量關(guān)系的化學家，經(jīng)過大量的實驗之后，1756年，羅蒙諾索夫得到了這樣一個結(jié)論：“參加反應(yīng)的全部物質(zhì)的重量，等于全部反應(yīng)產(chǎn)物的重量�！边@就是今天我們所熟知的，作為化學科學基石的質(zhì)量守恒定律。實際上，早在1748年2月16日，在羅蒙諾索夫?qū)懡o彼得堡科學院院士列昂納德.歐拉的信中就曾經(jīng)寫道：“自然界所發(fā)生的一切變化，都是這樣的：一種東西失去多少，另一種東西就獲得多少。因此，如果某個物體增加了若干物質(zhì)，另一物體必然有若干物質(zhì)消失。我在夢中消耗了多少小時，那么我必然失眠多少小時，如此等等。因為這是一條具有普遍意義的規(guī)律，所以它也應(yīng)推廣適應(yīng)運動的諸法則：一個物體如果靠本身的動力，引起另一物體產(chǎn)生運動，那么前者由于推動而失去的動量，必然等于后者受推動時獲得的動量�！睉�(yīng)該說，這種觀點是質(zhì)量守恒定律和能量守恒定律的雛形。

在物理學方面，羅蒙諾索夫創(chuàng)立了熱的動力學說，指出熱是物質(zhì)本身內(nèi)部的運動，從本質(zhì)上解釋了熱的現(xiàn)象；他提出了氣體分子運動論，認為空氣微粒對容器器壁的撞擊是空氣產(chǎn)生壓力的結(jié)果；1741年，他創(chuàng)立了物質(zhì)結(jié)構(gòu)的原子一分子學說，認為微粒（分子）由極小的粒子--（原子）所組成，如果物質(zhì)是由同一種粒子組成的，它便是單質(zhì)；如果物質(zhì)是由幾種不同粒子組成的，它們便是化合物，物質(zhì)的性質(zhì)并不是偶然形成的，它取決于組成物體微粒的性質(zhì)……。這些理論為俄國的物理化學的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。