1935年5月，任師部交通班長，代理副隊長。1936年夏，任紅三十軍二六七團(tuán)連長。1937年，任陜甘寧邊區(qū)保衛(wèi)部指導(dǎo)員、總支書記、副大隊長、教導(dǎo)員。1943年，任陜甘寧邊區(qū)警備第三旅教導(dǎo)大隊總支書記、保衛(wèi)科長、聯(lián)絡(luò)科長、軍法處長。1949年，任第一野戰(zhàn)軍第四軍政治部保衛(wèi)部副部長、部長。1952年，任空防軍高炮學(xué)校高級系政委(師職)。1956年，任防空學(xué)校政治部主任。1957年，授予三級八一勛章，二級獨立勛章，二級解放勛章。1958年，任空軍氣象學(xué)院政治部主任。次年，任該院副政委。1980年，任南京軍區(qū)空軍后勤部副軍職顧問。李紅先還曾任師黨委常委、黨委書記、軍黨委委員、河南省省委委員等職。