麥艾文是美國蘭德公司學(xué)者出身，研究領(lǐng)域主要有東亞國際政治、中國外交和國家安全政策、中美關(guān)系以及中國國防工業(yè)問題。2000年，麥艾文作為訪問學(xué)者在社科院的美國研究所和中國外交學(xué)院學(xué)習(xí)。掌握中文讀、寫、說能力的他多有著述。2009年，他進入奧巴馬政府的國家安全委員會工作，先后擔任中國和蒙古國事務(wù)主任，2013年他升至亞洲事務(wù)高級主任。

“有知識無經(jīng)驗”，吳心伯這樣評價麥艾文。吳心伯表示，麥艾文對中美關(guān)系的書面知識掌握充足，但在為奧巴馬政府工作前并沒有擔任過外交官，所以在中美關(guān)系操作層面上，他的經(jīng)驗不足。談到麥艾文的離職原因，吳心伯表示，他的職位確實面臨很大壓力，每天工作長達十幾個小時，基本上周六都在加班，麥艾文為國家安全委員會效力6年已經(jīng)算不錯了。除了個人原因，吳心伯認為，麥艾文的辭職可能和美國對亞投行問題的處理有關(guān)。美國的抵制策略宣告失敗，白宮負有重要責任，必須有人為此負責。

吳心伯說，輿論強調(diào)麥艾文在美國亞太“再平衡”戰(zhàn)略形成和發(fā)展中起了作用，這個戰(zhàn)略給中國主要帶來的是消極影響，所以他的辭職對中美關(guān)系未必是壞事。