人物履歷
曹知白（1272～1355）字又玄，號云西，華亭（松江）人，大德中（1302年左右）薦為昆山教諭，旋棄去，北游京師，不受舉剡，遂歸隱長谷中�；貋硪院笏半[居讀《易》，終日不出庭戶”，“晚益治圃，種花竹，日與賓客故人以詩酒相娛樂，醉酒漫歌江左諸賢詩詞，或放筆作圖畫”，興奮處“掀髯長嘯”，“四方士大夫聞其風者爭內(nèi)屨愿交”。 而“風流雅尚，好飾園池”的曹知白更“篤于友義”，對待文士詩僧，“生則飲食之，死則為治喪葬”，他的性格“外和內(nèi)剛，寡嗜欲”，學者們尊稱他為“貞素先生”，并稱頌其“有司馬子長之風”，（見《玩齋集》卷十，《貞素先生墓志銘》），是一位深受鄉(xiāng)人敬愛的長者。
邵亨貞嘗從游于曹知白，在《野處集》中他回憶說：“追思（云西）翁康強時亦喜招邀文人勝士，終日逍遙于嘉花美木清泉翠石間”，并稱云西翁論文賦詩談玄，援琴雅歌觴詠，“風流文采，不減古人。”詩文書畫方面，黃公望不用說，與張雨、楊維禎、倪瓚、王冕等皆有往來。王冕詩：
流水涓涓石鑿鑿，一嘯長林風雨作。
豈云筆底有江山，自是胸中蘊邱壑。
昨日亭東白云起，悵望吳淞滿江水。
安得先生乘興來，寫我江南千里雪。
詩中充分表達了對曹知白繪畫創(chuàng)作的向往以及人品畫格的稱賞。
個人其他信息
曹知白家業(yè)很大，資財也夠雄厚，雖然他興來也常�！百e朋滿坐冠峨冠，投壺散帙罄交歡”，但骨子里處靜尚修，不愛喧噪，顯得為人比較清素，這一點尤與玉山主人顧瑛不一樣。從他為自己的齋居取名為：“右古節(jié)”、“常清靜”、“玄虛”、“淡然”、“自立”、“止”等看來也可以證明這一點，“實所蓄書數(shù)千百卷，法書墨跡數(shù)十百卷，非徒藏也，日展誦之，所得者深廣也”，因此他之文學素養(yǎng)、師承寬度亦皆非常人可比。曹知白與發(fā)奮臨摹古跡的黃公望素有交誼，本人又博聞好古、富于文藝，黃公望稱老友有“王摩詰遺韻”，《圖繪寶鑒》說他“畫山水師馮覲”，倪瓚說 “云西老人子曹自，畫手遠師韋與李”，明代何良俊則說：“吾松善畫者在勝國時，莫過曹云西，其平遠法李成，山水師郭熙，蓋郭亦本之李成也�！泵鞔洳终f“曹本師馮覲、郭熙”。他的山水作品一如他的為人，有一股沉靜清穆的氣息撲面而來，嘗自鈐一畫印作“聊以自娛”，與元季倪高士的畫旨相仿佛，正是元代文人畫之宗旨。其作品也廣受寶愛。
《疏松幽岫圖》軸是曹知白傳世作品中的杰作，紙本墨筆，縱74.5cm，橫27.8cm，現(xiàn)藏北京故宮。近景畫松枝枯槎、兩松挺立；中景畫丘壑連綿，雄強偉岸，溪流直瀉，山坳村屋依稀可辨；遠山重巒疊嶂，巍峨陡峭。勾、皴、點、厾，諸法令人想起大癡翁《水閣清幽圖》之遠山，而筆意更為疏秀，顯得越發(fā)淡遠，整幅畫形態(tài)風骨乃見李郭遺韻，但畫法不再筆筆俱到，而是化繁為簡，意到輒至，皴擦微淡，輕拂漫掃，似乎令觀者看見了他優(yōu)游閑適的創(chuàng)作過程。曹知白融合個人心境所形成的個人畫風是：以簡馭繁，避重就輕，畫出了一派清靜之景。此幅有曹知白自署生年，實已八十老翁矣。大癡翁嘗題曹知白《山水》云：“云老與仆年相若，執(zhí)筆濡墨，既有年余，老而益進，于今諸名勝善，畫家求之，乃畫者甚多，至于韻度清越，則此翁當獨步也�！保ā饵S公望史料》）癡翁“清越”二字可與知者言。
《群峰雪霽圖》軸，紙本水墨，縱129.7cm，橫56.4cm，現(xiàn)藏臺北故宮。近岸畫老松三株，筆致精妙，顯示了畫樹的絕高技巧。隔岸水閣數(shù)層，依坡而立，坡上一小亭，亭閣之背重巒疊嶂，用枯槎樹形作皴擦，擦出了山坳中景及飛泉；遠山淡筆短披麻，天、山空處都用淡墨輕染，畫得漫山雪景，筆精墨潤，無一點俗氣，幾座亭臺樓閣的描繪尤其細致入微，不茍絲毫，加上寒松疏樹與廣大的連山平水形成的聚散，卻一點不傷及整個畫面的氣韻勢度，這實在是從容淡定的云西老人！而王冕稱贊其 “筆力到老老更工”最是妥帖。畫左老友黃公望跋云：“云翁為西瑛作此，時年七十有九，而目力然，筆意古淡，有摩詰之遺韻，仆之點染不敢企也”。畫左下方還有曹知白自題：“盈軒為嫩云窩作”。 陶宗儀在《曹氏園池行》詩中曾有“曲折映帶總幽亭，潔芳頃步連洼盈”句。知“洼盈”即“盈軒”。
曹知白近乎肅穆的畫面感覺含蓄深沉內(nèi)斂，與楊維禎引領(lǐng)的晚元松江派相比更象是典型的吳門畫風。曹知白非常富有，所處時期相對安然，《農(nóng)田余話》卷上 “惜乎其家廢于己酉、庚戌，園林百歲巨林，佳花名果，輒自枯死，魚鳥皆無復來止”之說也能證明。 “己酉、庚戌”已是明洪武二、三年，也就是說曹知白身后十三、四年其家道方艾，所以他無需象倪瓚那樣面對周遭生活的困苦窮境和壓力，無奈地用四處漂泊來保全自己，也許這一點就是夏文彥所說的“筆墨差弱”的原因。但倪高士不這么看。至正二（1342）年，倪瓚經(jīng)過楊維禎書齋時，見到了曹知白所畫《溪山無盡圖》就“別有會心”，“爰題三絕于左”。其中一首曰：“曹君筆力能扛鼎，用意何曾讓鄭虔”。見仁見智，全由云西翁的畫作來說話。
