事件回顧
1945年夏，日本敗局已定。美國政府為盡快迫使日本投降，選定日本東京、京都、廣島、長崎、小倉、新瀉等城市作為投擲原子彈的備選目標(biāo)。此前，美國、中國和英國發(fā)表了《波茨坦公告》，敦促日本投降。7月28日，日本政府拒絕接受《波茨坦公告》。8月6日和9日美軍對日本廣島和長崎投擲了原子彈。
1945年8月6日，美軍出動B—29型轟炸機(jī)“伊諾拉·蓋伊”到廣島上空執(zhí)行特別投彈任務(wù)。機(jī)上成員中，時年24歲的范柯克負(fù)責(zé)導(dǎo)航，與其他11名空軍成員協(xié)作投彈。這枚原子彈造成巨大的傷亡，直接扭轉(zhuǎn)了二戰(zhàn)的局勢。
人物言論
范柯克生前接受媒體采訪曾表達(dá)對原子彈和戰(zhàn)爭的厭惡，但堅(jiān)持認(rèn)為對日本投下原子彈的決定正確，因?yàn)檫@加速了日本軍國主義投降，從長期角度看是“挽救生命”。西奧多·范柯克曾說，我完成了自己的使命，我不內(nèi)疚也不后悔。因?yàn)槲覀冏尅斑@場戰(zhàn)爭結(jié)束了”。
“老實(shí)講，我認(rèn)為使用原子彈從長期講挽救了生命，挽救了不少生命，而絕大多數(shù)被挽救的生命是日本人，”范柯克說，原子彈讓他厭惡戰(zhàn)爭，“整個二戰(zhàn)經(jīng)歷顯示，戰(zhàn)爭沒有解決任何事，原子彈也沒有解決任何事。我個人認(rèn)為世界上不應(yīng)該再有原子彈，希望看它們?nèi)勘讳N毀�！�
西奧多的兒子湯姆·范柯克稱贊其父親“他一直保持積極的人生態(tài)度，直到生命的結(jié)束”。湯姆在接受媒體采訪時表示：“我知道他是一位戰(zhàn)爭英雄，但我們更知道到他是一位偉大的父親”。
美國《紐約時報》30日稱，科克去世前曾告訴該報，人們經(jīng)常問他，如果再來一次的話，是否還愿意參加核襲廣島行動。他的回答是“愿意”，“我們是在同一個危險的敵人作戰(zhàn)，那個敵人既不投降也不接受戰(zhàn)敗的現(xiàn)實(shí)。日軍在巴丹死亡行軍、南京大屠殺和偷襲珍珠港時何曾考慮過道德？作為軍人，我們想到的是美國必須以最小傷亡代價贏得戰(zhàn)爭”。
