在2011年底舉行的新西蘭議會選舉中，工黨慘敗，黨領(lǐng)袖菲爾·戈夫宣布辭職。12月13日上午，經(jīng)過工黨議員的投票，大衛(wèi)·希勒當選工黨黨魁，選后，希勒表示非常榮幸能夠得到黨內(nèi)成員的垂青，并表示將代領(lǐng)工黨進行改革。同時，希勒稱贊對手戴維·坎利夫。希勒稱，他希望把新西蘭打造成一個清潔的、綠色的、智慧的國家。

2012年4月18，出訪新西蘭的全國政協(xié)主席賈慶林在惠靈頓會見了希勒。

希勒代表工黨熱烈歡迎來自偉大中國的領(lǐng)導人。他表示，工黨高度重視并珍惜與中國的關(guān)系，對在執(zhí)政期間在對華關(guān)系上取得的成就，包括與中國建交、簽署新中自貿(mào)協(xié)定等深感自豪�？梢哉f，新西蘭在野和執(zhí)政黨都支持發(fā)展對華關(guān)系。近年來兩國日益緊密的互利合作和人文交流把兩國人民越拉越近。工黨愿繼承優(yōu)良傳統(tǒng)，繼續(xù)致力于對華合作，推動新中關(guān)系不斷向前發(fā)展。

2012年6月12日下午，率團在新西蘭訪問的中共中央政治局委員、省委書記汪洋在惠靈頓會見了新西蘭工黨領(lǐng)袖希勒。

希勒說，工黨與執(zhí)政的國家黨的重要共識，就是對中國的友好態(tài)度。因此，不管誰執(zhí)政，新西蘭都將一如既往地實行對中國友好的政策。工黨珍視新西蘭與中國已經(jīng)形成的良好合作關(guān)系，愿意促進包括廣東在內(nèi)中國各省份與新西蘭加強合作，推動兩國友好關(guān)系再上新臺階。