生平
約翰六世曾任 安德洛尼卡三世·帕里奧洛加斯的首相，1328年到1341年負責制定內(nèi)外政策，政策司法制度，并實施一項大規(guī)模造船計劃，以爭取商業(yè)獨立，擺脫對熱那亞人和威尼斯人的依賴。
在對塞爾維亞人的戰(zhàn)爭中功勛卓著，1337年消滅了希臘西部的伊庇魯斯君主國，將其并入拜占庭帝國。
1341年安德羅尼卡去世，他成為幼帝 約翰五世的攝政。但當他離開君士坦丁堡去到色雷斯同塞爾維亞作戰(zhàn)時，他的政敵，以約翰五世的母親、薩伏依的安娜為首，宣布他為賣國賊。
1341年10月26日，他在狄迪蒙特喬（Didymoteichon）自立為帝。
1343年到1345年他與 奧斯曼帝國結盟，并將女兒塞奧多拉·坎塔庫澤努斯（Theodora Kantakouzene）嫁給奧斯曼首領（ 蘇丹這個稱號直到1383年才開始使用） 奧爾汗一世。
1347年2月，在 奧爾汗一世的協(xié)助下，約翰六世回到君士坦丁堡，5月加冕為 約翰五世的共治皇帝，稱約翰六世，他承諾只在位十年。但到1354年，他為了繼續(xù)作皇帝，加冕其子馬修·坎塔庫澤努斯（Matthew Kantakouzenos）為共治皇帝。
約翰五世請求 威尼斯共和國援助，1354年奪回君士坦丁堡。坎塔庫澤努斯被迫退位。
著作
約翰六世是一個多產(chǎn)的作家。他將1320年至1354年的政治軍事活動寫成了四本書，并在書中為他被人詬病或詆毀的行為事件辯解。他還寫有不少抨擊 伊斯蘭教和 猶太教的神學作品，也寫了關于 靜修的書，是基督教神秘主義的支持者。
家庭
米卡厄爾·坎塔庫澤努斯（Michael Kantakouzenos）
西奧多·帕拉爾洛基娜·安吉麗娜（Theodora Palaiologina Angelina）
艾琳·阿桑娜（Irene Asanina）
馬修·坎塔庫澤努斯（Matthew Kantakouzenos）
馬努厄爾·坎塔庫澤努斯（Manuel Kantakouzenos）
安德羅尼克斯·坎塔庫澤努斯（Andronikos Kantakouzenos）
瑪麗亞·坎塔庫澤努斯（Maria Kantakouzene）
塞奧多拉·坎塔庫澤努斯（Theodora Kantakouzene， 奧爾汗一世的妻子）
海倫娜·坎塔庫澤努斯（Helena Kantakouzene）
