1577年畢業(yè)于牛津威斯敏斯特學院和基督教會學院，不久接受神職。主要興趣貫注在海外地理勘探與發(fā)現(xiàn)上，讀了大量當代有關地理的書籍，結識著名的船長、商人和水手，積極參加當時找尋通向東方航道的活動。他在第一部重要著作《有關發(fā)現(xiàn)美洲的幾次航行》(1582)和為福羅里歐(John Florio)翻譯的雅克·卡蒂亞加拿大航行記所寫的序言里，主張開發(fā)北美洲，建立殖民地以推進海外貿易和改善國民生活。1583年被派往巴黎任英國大使的牧師，努力搜集加拿大皮毛貿易的情報以及法國與西班牙在美洲的企業(yè)狀況。他支持沃爾特·雷利的維吉尼亞殖民開墾計畫，寫了一篇《論西部種植》(1584)的文章說明此種殖民計畫的政治和經(jīng)濟利益，建議政府給予財政上的資助。伊麗莎白一世看到此文章，賜予他為布里斯托大教堂的受俸牧師。1588年哈克路特回到倫敦，開始寫他最主要的巨著《英格蘭民族重要的航海、航行和發(fā)現(xiàn)……》1589)，此書學術性強，內容全面，超過以往所有同類作品的水準。女王又給予他威斯敏斯特受俸牧師的職位，使他有更多的機會提供關於海外開發(fā)事務的意見。此后，他向新成立的英國東印度公司提供情報。他是1606年申請開發(fā)維吉尼亞殖民專利的主要發(fā)起人之一；也是1612年西北航道公司的一個創(chuàng)始人。

理查德·哈克盧特死后，另一位熱心於海外殖民事業(yè)的牧師珀切斯(Samuel Purchas)搜集他的一部分手稿，1625年出版《哈克盧特遺著或珀切斯1625年朝圣記》一書。