人物生平
兄弟六人，英為尾弟。長兄參加金錢會起義，失敗后不知所 終，牽連所及，家屬不得科舉。仕進之路既絕，遂發(fā)憤致力繪畫。
中年以后
一度攜家移居溫州南門外荷花。清光緒二十九年(1903)，嘉興創(chuàng)辦秀水學堂，慕名聘為美術教師，其時張宗祥亦在該校任教，結(jié)為好友。次年，北洋女子師范在天津開辦，得孫詒讓推薦，托堂弟蔡蕓生護送二女蔡巽、蔡銳及平陽毓秀女塾同學屠素俠和游素娥等4人前往投考。均得錄取，成為浙南近代最早女學生。三十四年秋，遙聞畫家朱麟、高廉寓居廣東，畫藝高超，海內(nèi)宗仰，特攜家前往廣州，以賣畫為生，得間和朱麟、高廉二氏探討畫藝，造詣益深。1912年，英攜家返回故里，成為“東甌名傾一時”大畫家，不久中風癱瘓，臥床多年，仍孜孜不倦，琢磨畫藝。一生作畫近千幅，后期作品蒼勁挺秀，筆力雄健，風格高雅，絕大部分為花鳥，尤擅八哥和松柏。1918年去世，告親友云：“余一生清貧，家徒壁立，幸二女尚能繼承吾業(yè)，余雖死無憾矣!”
名人軼事
畫家蔡英在作畫時，把畫筆一揮，一滴墨汁剛好濺到女兒蔡銳臉上，蔡銳慌忙用手一抹，抹了個大花臉，蔡英見狀大笑說：“你姐已取笑秋為表字，你就取表字為墨笑吧。
蔡英子女
蔡英有二女。長女蔡巽，次女蔡銳。
蔡巽
蔡巽字笑秋，寓居荷花時已有“少年女畫家”之譽，在北洋女師時，美術成績?yōu)槿Ｖ冢录處熦惏布{以為其畫已達到教師水平，推薦兼任附小美術教師。三十四年夏畢業(yè)時，巽、銳均得優(yōu)秀成績，校方推薦巽征軍機大臣袁世凱家美術家庭教師，英視富貴榮華如敝屣，故令女兒拒 聘南歸。巽隨父赴粵，任廣州秀實美術�？茖W校教師。巽于民國初年和平陽名士黃光結(jié)婚，于城東葛溪旁梅林深處東山別墅筑飛情閣以為畫室，潛心作畫，長于工筆花鳥，于花卉草蟲中尤工牡丹、菊花，秀媚雋逸，形神兼?zhèn)洹?/p>
個人作品
1936年，梅冷生《題東甌四婦人畫菊》稱贊巽云：“采采秋英在澗阿，衡門自詠《考磐歌》。辟疆老去豪情減，荊布持家有女蘿�！逼渥髌吩凇督鹗媹蟆�、《聯(lián)益畫報》等畫刊發(fā)表。建國后受聘為浙江省文史館館員。1974年1月病卒，終年88歲。
蔡銳
蔡銳字墨笑，曾任溫州女師、女中教師，后轉(zhuǎn)攻刺繡，在家創(chuàng)辦扶秀女塾，開設刺繡、古文二科，其甌繡作品曾在巴拿馬國際博覽會獲獎。