北宋景德二年（1005年）舉進(jìn)士，初任 安肅軍（治今徐水）判官。天禧(1017～1021年)年間，朝廷以身言書判取士，只取二人，張存中選，遷為著作佐郎，知大名府朝城縣（今山東陽谷西）。受到知府寇準(zhǔn)賞識(shí)異待，御史中丞王曙也屢予舉薦，遂擢為殿中侍御史。

宋仁宗親政時(shí)，張存上疏請(qǐng)恢復(fù)百官轉(zhuǎn)對(duì)之制，深得賞識(shí)。歷京東、陜西、河北轉(zhuǎn)運(yùn)使等。宋、夏開戰(zhàn)，他又以天章閣待制任陜西都轉(zhuǎn)運(yùn)使。

寶元元年（1038年），時(shí)任華州判官的司馬光與其女成婚。

寶元二年（1039年），西夏大舉進(jìn)攻延州（治今陜西延安），守將劉平率兵奮力殺敵，都監(jiān)黃德和臨陣脫逃，劉平兵敗被俘，死于敵營(yíng)。事后，黃德和反誣劉平降敵，鑄成冤案。張存上疏為劉平辯誣，朝廷派大臣 文彥博偵訊，案情大白，劉平之冤得以昭雪，黃德和被腰斬。

西夏 李元昊請(qǐng)求與宋議和，宋大臣多主張繼續(xù)攻討，張存力主議和。遷龍圖閣直學(xué)士、知延州。又徙澤州（治今山西長(zhǎng)治），任滿還朝為待制。次年，改知成德軍（治今正定），復(fù)為學(xué)士。后入朝知開封府，再為河北都轉(zhuǎn)運(yùn)使，后因貝州（治今河北清河）軍士王則造反，坐失察，降為汀州（治今福建長(zhǎng)�。┲�州。

不久，張存大女婿李易攵的弟弟李教酒后失言，觸犯刑律，傳出去以后，李教懼罪自縊，但有人說他得到了張存的庇護(hù)躲藏在貝州，御史察驗(yàn)并未發(fā)現(xiàn)什么問題，但朝廷還是因此降張存為池州知州，之后又貶到郴州。

張存因?yàn)樵庹_陷而被奪職。多年后才以吏部侍郎退休，還鄉(xiāng)十五年后遷至禮部尚書。

張存曾在蜀郡做地方官，任滿歸來，帶回的綢緞，讓兄弟們先來挑。他常言 ：“兄弟，是我的手足親人，妻妾都是外人，為何要先外人而后手足呢？”又把同宗的窮人收羅起來，出資撫恤，料理婚事，不讓一人流離失所。平日居家，兒孫衣冠不穿戴整齊，不得見面，與賓客好友飲宴歡談，即使過了一整天，也坐得端端正正。

熙寧四年(1071年)三月，張存去世于故鄉(xiāng)冀州，終年八十八，謚恭安。其婿之一司馬光為其撰碑文。

張存，字誠之，冀州（今河北冀縣）人。舉進(jìn)士，為安肅軍判官。天禧中，詔銓司以身言書判取士，才得二人，存預(yù)其選。改著作佐郎，知大名府朝城縣。 寇準(zhǔn)為守，異待之。 御史中丞 王曙，屢薦為 殿中侍御史，遷侍御史。

仁宗初親政，罷百官轉(zhuǎn)對(duì)，存請(qǐng)復(fù)之。又言：“前者曹修古輩同忤旨廢黜，布衣林獻(xiàn)可因上封事竄惡地，恐自今忠直之言，與夫理亂安危之機(jī)，蔽而不達(dá)�！币驓v引 周昌、 朱云、 辛慶忌、辛毗事，以開帝意。歷京東陜西、河北、轉(zhuǎn)運(yùn)使、戶部度支副使。西邊動(dòng)兵，以天章閣待制為陜西都轉(zhuǎn)運(yùn)使。

黃德和之誣 劉平也，存奏言：“平與敵接戰(zhàn)，自旦至暮，殺傷相當(dāng)，因德和引卻，以致潰敗。方賊勢(shì)甚張，非平搏戰(zhàn)，其勢(shì)必不沮；延州孤壘，非平解圍，其城必不守。身既陷沒，而不幸又為讒狡所困，邊臣自此無復(fù)死節(jié)矣�！背�廷采其說，始遣文彥博按治，由是平得直，而德和誅。

元昊求款附，議者猶執(zhí)攻討之策。存建言：“兵役不息，生民疲弊。敵既有悛心，雖名號(hào)未正，頗羈縻之�！边w龍圖閣直學(xué)士，知 延州。以母老憚行，徙澤州，還為待制。逾年，知 成德軍，復(fù)學(xué)士。

契丹與元昊結(jié)昏，陰謀相首尾，聚兵塞上而求 關(guān)南。存言：“河北城久不治，宜留意。”乃以為都運(yùn)使，盡城諸州。入知開封府，復(fù)使河北。 王則反，坐失察，降知汀州。

存婿李易攵之弟李教，因醉為妖言，事覺自縊死�；蜓越滩凰�，在 貝州，父母私屬以存故得免。御史案驗(yàn)無狀，猶奪職知池州，又徙郴。久之，乃復(fù)職，以 吏部侍郎致仕，凡十五年，積遷禮部尚書。

存性孝友，嘗為蜀郡，得奇繒文錦以歸，悉布之堂上，恣兄弟擇取。常曰：“兄弟，手足也；妻妾，外舍人耳。奈何先外人而后手足乎？”收恤宗屬，嫁聘窮嫠，不使一人失所。家居矜莊，子孫非正衣冠不見。與賓友燕接，垂足危坐終日，未嘗傾倚。棗強(qiáng)河決，勢(shì)逼冀城，或勸使他徒，曰：“吾家，眾所望也，茍輕舉動(dòng)，使一州吏民何以自安。”訖不徙。卒，年八十八，謚恭安。

脫脫：劉平之死，眾莫敢言，張存獨(dú)處而明之。使忠義之氣，死而復(fù)生，較之諸人，亦無忝焉。