曾任魯國(guó)武城(今山東貴縣西南)宰，闡揚(yáng)孔子學(xué)說，以禮樂為教，使境內(nèi)遍布弦歌之聲，孔子大為贊賞，曾云：“吾門有偃，吾道其南�！惫市べ缺缓笫雷馂椤澳戏椒蜃印�，俗稱言子。言子身后備受尊榮。唐開元八年(720)以“十哲第九人”配享孔廟；開元二十七年追封“吳侯”；北宋大中祥符二年(1009)加封“丹陽公”；南宋咸淳二年(1266)進(jìn)封“吳公”；元大德中封“吳國(guó)公”；明嘉靖九年(1530)改稱“先賢言子”；清襲明封號(hào)，康熙五十一年(1712)設(shè)五經(jīng)博士一員，由言子后裔世襲，以奉祀先賢。清帝南巡，曾先后遣使至常熟肖偃致祭，乾隆皇帝還親書“道啟東南”四字，勒石立坊。言子言行，散見于《論語》、《孟子》、《禮記》、《史記》等典籍。宋人輯有《言子》二卷，后失傳。清代，言子后裔言如泗搜討遺佚，纂刻成《文學(xué)錄》三卷，今有木刻本流傳于世。