斯坦納(Felix Steiner)1896年5月23日生于東普魯士。一戰(zhàn)爆發(fā)以后，斯坦納入伍，在德國陸 軍第41團服役。由於斯坦納作戰(zhàn)勇敢，不斷得到晉升，一戰(zhàn)結束時是指揮一個機槍連的中尉，并榮獲二級和一級鐵十字勛章。一戰(zhàn)以后，魏瑪共和國(Weimar Republic)保留了10萬軍隊，斯坦納便是其中之一。1933年，斯坦納以少校軍銜從軍隊退役，加入了萊茵州的**部隊。次年初，德國國防部籌建訓練署，斯坦納應邀加盟，晉升上校，負責探索新式訓練方法，可以在短時間里迅速提高士兵的戰(zhàn)斗力。1935年，訓練署被納粹黨政府解散，斯坦納可以選擇調往其他軍隊部門，但他最后決定加盟黨衛(wèi)隊。斯坦納對國防軍內部因循守舊的風氣非常不滿，打算到黨衛(wèi)隊將他醞釀已久的全新訓練系統(tǒng)付諸實踐。黨衛(wèi)軍從組建伊始就體現出“精英部隊”的理念。黨衛(wèi)軍的募兵傳單上這樣寫道：“志愿者欣然前來，因為他知道元首一定會信守諾言，妥善照顧他的家人。他不會作為炮灰被驅趕上戰(zhàn)場，因為元首的戰(zhàn)士們的生命太珍貴了，絕不應該隨意犧牲。這就是為什么一個志愿者將接受德國士兵所能接受的最好的訓練，使用德國能夠制造的最好的武器。日爾曼男子不需要教授英雄主義觀念，因為這是天生就刻印在心里的。志愿者胸懷豪情，一心向往上戰(zhàn)場建功立業(yè)�！� 黨衛(wèi)軍也表現出與國防軍截然不同的新氣象。在這里納粹信仰成為部隊凝聚力的源泉，官兵互相稱呼“同志”(Kamerad)，而不是對方的軍銜和官職。黨衛(wèi)軍的建軍理念，納粹黨的大力宣稱，以及退役以后待遇優(yōu)厚的承諾，使很多年輕人趨之若鶩，因為他們都愿意在一個單純、進取的精英部隊服役。斯坦納放棄國防軍的上校待遇，屈尊來到黨衛(wèi)軍接受少校軍銜，負責組建訓練“德意志”團3營。斯坦納這個選擇相當明智，新建的黨衛(wèi)軍沒有任何歷史包袱，而他麾下的士兵年輕單純、朝氣蓬勃，非常樂于學習新式戰(zhàn)法。斯坦納認為，一個戰(zhàn)士和一支部隊的戰(zhàn)斗力，取決于他們在前線面臨敵人炮火時的士氣。部隊的士氣來源于每一個戰(zhàn)士的信心 - 堅信自己比敵人訓練得更好，擁有更敏銳的本能和更快的反應。這種信心必須通過艱苦而有效的訓練取得。斯坦納大幅度削減呆板的隊形操練，代以體能強化訓練，個人和團隊攻擊戰(zhàn)術，以及頻繁的實彈演習。這種訓練模式的目的，就是培養(yǎng)士兵的“捕獵”技巧，即在瞬息萬變的野戰(zhàn)環(huán)境中的戰(zhàn)術素養(yǎng)。在演習中一個團隊里的每個士兵都有機會接過指揮權，帶領大家完成任務。這種訓練使黨衛(wèi)軍部隊在失去指揮官以后依然保持戰(zhàn)斗力。斯坦納要求部隊在進行長距離急行軍以后，還有充足的體力立刻發(fā)動進攻。一次閱兵式上，斯坦納的450名官兵身負全套裝備，在三個小時里行軍25公里以后，依然能夠排成整齊隊形以正步通過觀禮臺接受檢閱。 　　1936年，斯坦納晉升上校，出任德意志團團長。一次野戰(zhàn)演習中，斯坦納下屬的一個連長讓他的士兵用迷彩布包裹頭盔，取得了不錯的隱蔽效果，給了斯坦納很大啟發(fā)。斯坦納立刻讓人設計出幾套迷彩夾克，以及配套的迷彩鋼盔、行軍包和子彈袋，供全團官兵使用。身著迷彩服的德意志團官兵在黨衛(wèi)軍匯演里表現搶眼，迷彩服很快推廣到其他的部隊，成為二戰(zhàn)中黨衛(wèi)軍的標志。希姆萊特意為黨衛(wèi)軍申請了迷彩的專利權，國防軍部隊因此被禁止使用。 　　斯坦納的新式訓練方法受到豪瑟等人的歧視，一直未能得到推廣。1939年5月，希特勒聽說了斯坦納的創(chuàng)新，便來觀看 “德意志”團的一次步炮協(xié)同進攻演習。演習中希特勒等了一會兒，有些不耐煩地問進攻何時開始，斯坦納回答說已經進行二十分鐘了。這時希特勒從望遠鏡里才看到身著迷彩的士兵以戰(zhàn)斗隊形悄無聲息地向目標高地前進，不仔細看幾乎察覺不出來。不久炮兵開火轟擊目標，而進攻部隊一直前進到距離炮火一百米的地方，并跟隨延伸的炮火發(fā)起沖鋒，以手榴彈清除殘余的障礙，以火焰發(fā)射器拔除防御據點，士兵們手持沖鋒槍跳進塹壕里近距離戰(zhàn)斗。演習過程中德意志團官兵快速機敏，戰(zhàn)術素養(yǎng)一流，希特勒非常滿意，命令其他黨衛(wèi)軍部隊學習斯坦納的訓練方法。 　　1939年9月，德軍進攻波蘭。黨衛(wèi)軍各團被編入國防軍各戰(zhàn)斗序列參戰(zhàn)，斯坦納的德意志團隸屬國防軍“坎普夫”裝甲師(Kempf Panzer Division)。次年，德軍進攻荷蘭、比利時，黨衛(wèi)軍部隊編成VT師參戰(zhàn)。5月14日，荷蘭投降，VT師被抽調出來向比利時南部穿插，企圖包抄英國遠征軍。5月28日，德意志團首次遭遇英軍部隊，將其擊潰，俘虜一百余人。把英軍圍困在敦刻爾克以后，VT師稍事休整，然后揮師南下，進軍巴黎。法軍在索姆河的防線被突破以后，全線崩潰，德軍各部隊長驅直入，德意志團一天之內就前進了60公里，俘虜法軍一個裝甲團和幾個步兵團。 　　西線戰(zhàn)事結束以后，斯坦納的德意志團到荷蘭駐防。這段時間黨衛(wèi)軍開始大規(guī)模擴軍，德意志團被抽調不少骨干去組建新部隊。1940年12月，斯坦納接到命令，出任新建的黨衛(wèi)軍第5師師長。 　　1940年9月，希姆萊宣布組建黨衛(wèi)軍第5師，部隊由原VT師的“日爾曼尼亞”團，以及新建的北歐團和西歐團組成。同年12月，黨衛(wèi)軍第5師正式命名為 “維京”師，斯坦納出任師長。此時斯坦納面臨的最大任務，就是把這個兵源龐雜的部隊迅速捏合成一個整體，具備堅強的戰(zhàn)斗力。維京師的外籍士兵每天訓練結束以后，還要去上夜校學習德語。來自不同國家的士兵對黨衛(wèi)軍嚴酷訓練的接受能力也不同。荷蘭、比利時人尤其不適應普魯士風格的紀律和操練。丹麥的軍訓質量相當高，所以丹麥兵就相對駕輕就熟一些。挪威兵普遍性格內斂敏感，沉默寡言，但吃苦耐勞，在戰(zhàn)場上舍生忘死。斯坦納特別要求維京師的教官體諒外籍士兵的困難，因材施教。 最后擔任柏林衛(wèi)戍區(qū)的司令。