他曾在1957年的國際民間器樂比賽中榮獲金質(zhì)獎?wù)拢�并多次出演過數(shù)十個國家，在國際樂壇上頗有聲譽(yù)。他致力于發(fā)展中國的弓弦樂器，曾改革研制了高音和中音板胡，繼承和發(fā)展了板胡藝術(shù)，創(chuàng)作和改編的作品有板胡曲《喜車紅馬運(yùn)糧忙》、《豐收樂》、《馬車在田野上奔馳》，中胡曲《草原上》等，另外他創(chuàng)作的民樂合奏《喜洋洋》風(fēng)靡全國，深受聽眾的普遍歡迎。

是天津人，從小隨父學(xué)習(xí)板胡、京胡、少年時就參加天津業(yè)馀音樂組織自貢社、八音樂社等樂隊(duì)的活動。1952年在北京電影制片廠音樂科（電影樂團(tuán)前身）任演奏員。1982年調(diào)入中國音樂學(xué)院，任器樂系副主任。1985年被選為中國音樂家協(xié)會第四屆理事。他的演奏熱情、細(xì)膩。他還熱心于樂器的改革，曾與他人合作共同研制成新型高音板胡、定型中音板胡等。劉明源先生不僅是一個優(yōu)秀演奏家，而且還是樂器發(fā)展的改良者。