宋政和二年（1112年）以三舍升國(guó)學(xué)。

宋宣和七年（1125年）十二月，金兵南下，直逼汴京。宋徽宗趙佶倉(cāng)皇出走。翌年，徽宗禪位其子趙恒。不久，欽宗受投降派李邦彥等人的慫恿，罷免李綱官職。面對(duì)奸佞誤國(guó)、忠良遭斥，大成與陳東等人異常憤慨，遂率太學(xué)生至宣武門上書，力言李綱奮勇衛(wèi)國(guó)，是社稷大臣，應(yīng)“明綱無罪”，“乞速?gòu)?fù)用”。痛斥邦彥竊權(quán)賣國(guó)，要求“明正其罪”以罷之。他們置個(gè)人安危于度外，憤激陳詞，凄然忠憤，聞?wù)邿o不為之動(dòng)容。此時(shí)，汴京市民聞李綱被罷黜，和議再起，又見大成等太學(xué)生伏闕上書,“不期而集者達(dá)數(shù)十萬”，群情洶洶，喊聲動(dòng)地。憤怒的群眾擊傷內(nèi)侍數(shù)人，欽宗恐生激變，終采納太學(xué)生建議，“泣命”李綱復(fù)職。李綱被重新起用后，鼓勵(lì)將士奮勇殺敵，迫使金兵撤退。

宋建炎間（1127～1130年），阮大成應(yīng)邀為定國(guó)公承宣使韓世忠幕僚，世忠對(duì)他十分器重，“深加敬禮”。數(shù)年后，大成思鄉(xiāng)心切，辭別世忠歸里�；剜l(xiāng)后，他非常關(guān)注桑梓教育，在漳灣韉峰山建造頗具規(guī)模的誠(chéng)齋書院，延師授業(yè)，課藝莘莘學(xué)子。其教澤沾溉閭里，鄉(xiāng)人有口皆碑。

宋紹興二年（1132年），世忠出任福建江西荊湖宣撫副使，率師三萬水陸并進(jìn)，入閩鎮(zhèn)壓建州范汝為農(nóng)民軍，途經(jīng)寧德，造廬拜訪大成。當(dāng)時(shí)大軍過境，沿途各郡縣均須供給軍餉，唯寧德因大成是世忠知交之故而獲免。寧德知縣趙詵之贈(zèng)錢五百緡以謝，大成堅(jiān)辭不受。

韓世忠曾做《奉詔討范汝為過寧德西陂訪阮大成》一詩(shī)紀(jì)念其幕僚阮大成，詩(shī)詞正文如下：

萬頃琉璃到底清，寒光不動(dòng)海門平。

鑒開波面一天凈，虹吸潮頭萬里聲。

吹斷海風(fēng)漁笛遠(yuǎn)，載歸秋月落帆輕。

芍陂曾上孤舟看，何以今朝雙眼明。

大成卒后，邑人于宋紹興六年（1136年）在漳灣建祠紀(jì)念。