1925年12月22日生于匈牙利的東部小城拜賴焦新村。由于家中經(jīng)營了一家電影院，他很早就獲得電影啟蒙。據(jù)Peter Hames主編的《中歐電影》（The Cinema of Central Europe）中收錄的大衛(wèi)·羅賓遜（David Robinson）的文章記載，他的電影生涯始于1943年，在表現(xiàn)主義實(shí)驗短片《2 x 2》里擔(dān)任助理導(dǎo)演。

“二戰(zhàn)”結(jié)束后，馬克進(jìn)入布達(dá)佩斯戲劇與電影藝術(shù)學(xué)院學(xué)習(xí)，師從導(dǎo)演吉扎·拉德瓦尼（Géza von Radványi）。尚在學(xué)習(xí)階段，他就和日后匈牙利“新浪潮”的另一位代表人物費(fèi)利克斯·馬里亞（Félix Máriássy）一同參與老師拉德瓦尼執(zhí)導(dǎo)的影片《歐洲的某個地方》（Somewhere in Europe）的拍攝，該片由電影理論先驅(qū)貝拉·巴拉茲（Béla Balázs）執(zhí)筆。

畢業(yè)后，馬克就職于一家拍攝新聞短片的電影廠，但由于得罪了經(jīng)理，被發(fā)配到偏遠(yuǎn)的農(nóng)場工作六個月。直到馬里亞因為生病無法繼續(xù)他的第二部作品《小凱特琳的婚姻》（Kis Katalin házassága）的拍攝時，馬克才被召喚回布達(dá)佩斯擔(dān)任助理導(dǎo)演。在拍攝了幾部短片，并幫助瓦爾科尼·佐爾坦（Zoltán Várkonyi）完成入圍威尼斯電影節(jié)的《西蒙·梅爾基奧爾的出生》（Simon Menyhért születése）后，他的長片處女作《莉莉雯菲》終于在1955年問世。憑借這部入圍金棕櫚獎的愛情電影，他在匈牙利乃至國際影壇一鳴驚人。而《莉莉雯菲》更重要的意義是打破了當(dāng)時匈牙利電影類型的單一化，證明社會主義現(xiàn)實(shí)主義以外的作品同樣能贏得觀眾的共鳴。

《莉莉雯菲》之后，馬克開始嘗試各種類型的電影，既有批判現(xiàn)實(shí)的《第九號病房》（Ward No.9），也有喜劇《十二點(diǎn)的故事》（Tale on the Twelve Points），還有以刻畫人物心理見長的通俗劇《巖下屋》（The House Under the Rocks）。不過，這些作品在國際上的影響力相對有限，直到1970年代，馬克才迎來導(dǎo)演生涯的頂峰。

1971年，他根據(jù)匈牙利作家Tibor Dery的兩篇小說改編而來的最重要的作品——《愛》問世。

《愛》之后，馬克又在1975年完成了他的另一部代表作《躲貓貓》，該片不僅入圍戛納，還獲得奧斯卡最佳外語片的提名，可惜先后輸給了科波拉的《竊聽大陰謀》（The Conversation）和費(fèi)里尼的《我記得，想當(dāng)年》（Amarcord）。

此后，馬克繼續(xù)開拓各種迥異的題材。1977年的《厚德之夜》（A Very Moral Night）是關(guān)于一家妓院的奇幻故事；《另一個天堂》聚焦了1956年匈牙利事件后，一個女同性戀政治記者的死亡事件；由克里斯托弗·普盧默（Christopher Plummer）和瑪吉·史密斯（Maggie Smith）主演的英語片《莉莉的愛情》（Lily in Love）則是一出關(guān)于一位百老匯演員硬要在老婆執(zhí)筆的電影中旮上一角的滑稽喜劇。

而在馬克的晚期作品中，較為著名的有1997年上映的根據(jù)陀思妥耶夫斯基半自傳體小說改編的《賭徒》（The Gambler）和《布達(dá)佩斯漫長的周末》（A Long Weekend in Pest and Buda）。

在好萊塢女演員路易絲·賴納（Luise Rainer）的印象中，馬克是一位很愛操心的導(dǎo)演，他擔(dān)心時年87歲高齡路易絲·賴納已經(jīng)忘了怎么演戲，懷疑她是不是還能上場參演《賭徒》，這讓她覺得太滑稽。（Leo Verswijver，采訪集《Movies Were Always Magical》，2003）

縱觀卡羅利·馬克的一生，最大的遺憾可能就是六度入圍戛納電影節(jié)主競賽單元，卻無緣摘下一葉金棕櫚。然而，他的多部杰出的作品，不僅是匈牙利的瑰寶，也是世界影壇的瓊珍。（澎湃新聞）