1940年，殷鶴仙出生于江蘇省泰興縣的一個農民家庭，他是在田野里無拘無束長大的。外祖父是辦學堂的文化人，受其影響，殷鶴仙從小就癡愛讀書。1961年，他考上了武漢測繪學院。大學畢業(yè)，他被分配到西安國家測繪局，在西北五省搞測量。從長江畔走到了黃河邊，殷鶴仙開始認識黃河并愛上黃河。他喜歡黃河的壯美和大西北的粗獷。這一切激勵著他，感染著他，影響著他，母親河更令他魂牽夢繞。所以，在他以后的攝影作品中，黃河成了一個永恒的主題。

殷鶴仙以黃河作為自己創(chuàng)作的立足點，拍雄美壯闊的黃土高原，拍波濤震天的壺口瀑布，拍蜿蜒回轉的九曲黃河，這些作品無一不透著萬古黃河的浩氣、泱泱黃河的恢宏及他對這條河的深情。有時為了拍好一幅作品，他常常背著沉重的攝影器材爬山越嶺找角度，為等光線一等就是好幾天，經(jīng)常吃不上飯，喝不上水。每完成一次集中拍片，人都要瘦許多，胃炎和低血糖還常年折磨著他。

殷鶴仙的攝影作品，能直入人心，讓人久久難忘。與別人相比，他的作品最大特點是角度新穎，構圖簡潔，直扣主題，具有美術主題畫的效果。他全方位地把黃河展示在人們面前，無論是搞美術的，搞攝影的，還是搞工程的，搞地理的，都喜歡欣賞他的作品。翻開《河頌》畫冊，不少人會被其氣勢磅礴的畫面震撼，又會被其細膩表現(xiàn)的人文內蘊感動。在他的鏡頭中? 黃河的身體是多姿動人的，黃河的顫音是凝重悠遠的：既有逼人的莊嚴肅穆，又有母親河的懷抱溫情；干涸的傷痕無語裸露，呼嘯的激流不息奔騰；仿佛傳來了遠古的呼喚，又見新建大壩的壯麗巍峨；似聽駝鈴聲聲，又見綠波盈盈……

1982年8月，黃河下游發(fā)生了每秒15300立方米的大洪水，中央決定啟用東平湖分洪區(qū)，他及時趕到現(xiàn)場，搶拍了分洪的鏡頭，留下了歷史的瞬間。黃河上中游的黃土高原水土流失嚴重，千溝萬壑，筋骨嶙峋，在殷鶴仙的作品中，既壯觀，又悲愴。他以圖片為形象的語言，從水土流失的狀況、成因、危害、防治和水土保持的效益幾個方面，編輯出版了《黃河流域水土保持》畫冊，作為反映黃河流域生態(tài)環(huán)境治理的重要資料。他還把鏡頭對準了斷流的黃河和被污染的區(qū)域……殷鶴仙已經(jīng)拍攝了上萬張照片，公開發(fā)表的數(shù)以千計，參與編輯出版有關黃河的畫冊十多本。

殷鶴仙以他創(chuàng)作的大量黃河攝影作品名揚大河上下，而他的足跡依然深深地踏在黃河兩岸，他仍然在為黃河忙碌著。百折不回的黃河，深深影響著這位跟黃河打了幾十年交道的學者，他已把自己的生命融進了這條大河之中，把自己的愛融進了他的攝影作品中。

《河頌：殷鶴仙黃河攝影作品集》