早年受過正規(guī)的宗教和文化教育。曾從事新聞工作，擔任《幼發(fā)拉底報》編輯，后在教育和司法部門任職，因?qū)�奧斯曼帝國素丹哈米德二世的專橫統(tǒng)治不滿而辭職。后又主編《灰城報》、《端正報》，鼓吹阿拉伯民族主義，抨擊土耳其當局，主張實行社會和宗教改革。兩報先后被查封，曾被捕入獄。后流亡埃及，在開羅結(jié)識了伊斯蘭教改良派領袖哲馬魯丁·阿富汗尼、穆罕默德·阿布篤、拉希德·里達等，深受其思想影響，參加伊斯蘭改革活動，并編輯《擁護者報》，撰文宣揚進行宗教改革、復興阿拉伯文化的主張。曾到阿拉伯各國以及東非、南亞等地旅行，廣交學者。在埃及先后發(fā)表、出版了《專制的本質(zhì)》、《諸鎮(zhèn)之母》等著作，系統(tǒng)地闡述了其阿拉伯民族主義思想，對當時社會和政治上的各種弊端進行了剖析和揭露，強烈抨擊奧斯曼素丹對阿拉伯的專制統(tǒng)治和民族壓迫政策。強調(diào)阿拉伯民族在創(chuàng)立和傳播伊斯蘭教文化方面做出了特殊的貢獻，因而認為伊斯蘭世界的領導權應由阿拉伯人掌管，其領導中心應在諸鎮(zhèn)之母—麥加，而不是伊斯坦布爾。

主張復興伊斯蘭文化遺產(chǎn)和阿拉伯民族的光榮傳統(tǒng)，自立自強，反對土耳其人對阿拉伯人實行的愚民政策和文化專制主義，重建以共同語言、信仰、歷史、文化為基礎的阿拉伯民族的統(tǒng)一國家。其著作對喚起阿拉伯各國人民的民族意識，以擺脫土耳其人愚昧、黑暗的封建統(tǒng)治方面起了很大作用，對以后的阿拉伯民族主義者產(chǎn)生了重大影響，被譽為“泛阿拉伯主義知識分子的先驅(qū)”。 (楊克禮)