1964年7月進(jìn)浙江金華市水泥廠工作，歷任工人、采購(gòu)員、供銷(xiāo)科長(zhǎng)、廠長(zhǎng)等職，高級(jí)經(jīng)濟(jì)師，中國(guó)社會(huì)科學(xué)院工業(yè)經(jīng)濟(jì)研究所專(zhuān)家委員會(huì)委員，中國(guó)水泥標(biāo)準(zhǔn)化技術(shù)委員會(huì)委員。

1984年任金華市水泥廠廠長(zhǎng)以來(lái)，領(lǐng)導(dǎo)企業(yè)經(jīng)歷橫向經(jīng)濟(jì)聯(lián)合、組建企業(yè)集團(tuán)、實(shí)施股份化改造三個(gè)發(fā)展階段，企業(yè)總資產(chǎn)增值30倍，達(dá)1．9億元，公司股票于1993年7月在滬上市。他在探索具有中國(guó)特色的股份制企業(yè)集團(tuán)發(fā)展之路的實(shí)踐過(guò)程中積累、提煉的理性認(rèn)識(shí)，已形成論文30余篇在各級(jí)報(bào)刊發(fā)表，并作為經(jīng)驗(yàn)在全國(guó)建材界介紹推廣。

2019年5月21日，杜自弘因病不幸去世。

杜自弘曾被授予“全國(guó)建材系統(tǒng)勞動(dòng)模范”、“浙江省優(yōu)秀企業(yè)家”等稱(chēng)號(hào)。