1972年9月進(jìn)入昆明鐵路技術(shù)學(xué)校（現(xiàn)昆明鐵路機(jī)械學(xué)校）內(nèi)燃機(jī)車(chē)乘務(wù)員（司機(jī)）學(xué)習(xí)。

1974年8月從司機(jī)學(xué)校畢業(yè)，在昆明鐵路局昆明內(nèi)燃機(jī)務(wù)段工作。

1978年2月進(jìn)入西南交通大學(xué)機(jī)械系內(nèi)燃機(jī)車(chē)專(zhuān)業(yè)學(xué)習(xí)并獲學(xué)士學(xué)位。

1982年2月留校任機(jī)車(chē)車(chē)輛系熱工教研室見(jiàn)習(xí)助教，隨后考入西南交通大學(xué)機(jī)車(chē)車(chē)輛系鐵道車(chē)輛專(zhuān)業(yè)碩士研究生，從師于我國(guó)著名的鐵道機(jī)車(chē)車(chē)輛制動(dòng)專(zhuān)家張開(kāi)文教授，從事鐵道機(jī)車(chē)車(chē)輛制動(dòng)和列車(chē)制動(dòng)動(dòng)力學(xué)方面的研究。

1986年獲工學(xué)碩士學(xué)位，并留校任機(jī)車(chē)車(chē)輛系車(chē)輛教研室講師。

1988年初作為教育部公派訪問(wèn)學(xué)者到世界著名的德國(guó)亞琛工業(yè)大學(xué)機(jī)械系機(jī)車(chē)車(chē)輛研究所進(jìn)修，在國(guó)際著名的鐵道機(jī)車(chē)車(chē)輛專(zhuān)家O.Krettek和F.Frederich教授的悉心指導(dǎo)下，從事鐵道機(jī)車(chē)車(chē)輛制動(dòng)動(dòng)力學(xué)、高速列車(chē)動(dòng)力學(xué)及獨(dú)立旋轉(zhuǎn)車(chē)輪理論方面的研究，并以優(yōu)異成績(jī)獲工學(xué)博士學(xué)位。

1990年2月，李芾進(jìn)入世界著名的德國(guó)TALBOT鐵道機(jī)車(chē)車(chē)輛公司從事鐵道機(jī)車(chē)車(chē)輛新產(chǎn)品設(shè)計(jì)和開(kāi)發(fā)工作，后任負(fù)責(zé)公司新產(chǎn)品設(shè)計(jì)和開(kāi)發(fā)的副主任工程師。

1999年3月，李芾謝絕了TALBOT公司的一再挽留，辭職回國(guó)。同年4月，李芾作為博士生導(dǎo)師受聘于西南交通大學(xué)，成為四川省和鐵道部所屬院校中首位獲此殊榮的人，在人民大會(huì)堂受到了黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人的親切接見(jiàn)。同時(shí)，他還任德國(guó)TALBOT機(jī)車(chē)車(chē)輛公司、鐵道部眉山車(chē)輛廠、資陽(yáng)內(nèi)燃機(jī)車(chē)廠、西安車(chē)輛廠、鐵道部四方機(jī)車(chē)車(chē)輛廠以及素有中國(guó)高速機(jī)車(chē)搖籃之稱(chēng)的鐵道部株洲電力機(jī)車(chē)廠等國(guó)內(nèi)外幾家機(jī)車(chē)車(chē)輛廠的高級(jí)顧問(wèn)，并兼任國(guó)內(nèi)幾家專(zhuān)業(yè)刊物的編委和鐵道部有突出貢獻(xiàn)的中青年專(zhuān)家及鐵道機(jī)車(chē)車(chē)輛的學(xué)科帶頭人，是國(guó)內(nèi)知名的鐵道機(jī)車(chē)車(chē)輛專(zhuān)家之一。

(1) 機(jī)車(chē)車(chē)輛設(shè)計(jì)理論

(2) 城市軌道交通技術(shù)與裝備

李芾教授先后主研成功世界上首臺(tái)用于公路—鐵路聯(lián)運(yùn)的八軸低地板平車(chē) Rollenden Landsstrasse。該車(chē)采用350mm直徑的車(chē)輪，使地板面距軌面高度為400mm，是世界上鐵道貨車(chē)地板面最低的鐵道貨車(chē)；參加研制德國(guó)第一列公—鐵兩用車(chē)Kombin Trailer；參加研制德國(guó)高速列車(chē)ICE的轉(zhuǎn)向架，試驗(yàn)速度達(dá)到410km/h；參加研制世界上首臺(tái)用獨(dú)立旋轉(zhuǎn)車(chē)輪的高速轉(zhuǎn)向架，并在德國(guó)滾動(dòng)振動(dòng)試驗(yàn)臺(tái)上試驗(yàn)速度達(dá)到500km/h，線路試驗(yàn)速度達(dá)到380km/h；參加研制DRRS貨車(chē)轉(zhuǎn)向架，創(chuàng)造了鐵道高速貨車(chē)230km/h的世界紀(jì)錄；主研成功世界首臺(tái)采用在抗側(cè)滾扭桿上安裝液壓作動(dòng)裝置的擺式列車(chē)，該車(chē)已提供給挪威鐵路NSB；參加研制世界上首列高速貨車(chē)動(dòng)車(chē)組TALION，該車(chē)已提供給德國(guó)鐵路公司DB；參加研制德國(guó)首列采用絞鏈?zhǔn)睫D(zhuǎn)向架（Jacob轉(zhuǎn)向架）的輕軌列車(chē)TALENT；參加研制第三代德國(guó)高速列車(chē)ICE的轉(zhuǎn)向架ICE21（B5003型），試驗(yàn)速度達(dá)到480km/h。與此同時(shí)，有數(shù)篇關(guān)于機(jī)車(chē)車(chē)輛制動(dòng)動(dòng)力學(xué)和獨(dú)立旋轉(zhuǎn)車(chē)輪理論方面的學(xué)術(shù)論文發(fā)表在德國(guó)著名的鐵道機(jī)車(chē)車(chē)輛專(zhuān)業(yè)刊物《ZEV-Glasers.Annalen》及《EI-Der Eisenbahn Ingenieur》等專(zhuān)業(yè)刊物上。

回國(guó)后，他開(kāi)始主持我國(guó)第一列擺式列車(chē)的動(dòng)車(chē)轉(zhuǎn)向架、拖車(chē)自導(dǎo)向徑向轉(zhuǎn)向架和迫導(dǎo)向徑向轉(zhuǎn)向架的研究工作，主持我國(guó)第一列內(nèi)燃動(dòng)力分散擺式動(dòng)車(chē)組的研制工作，技術(shù)設(shè)計(jì)已通過(guò)部級(jí)審查。同時(shí)，他還主持我國(guó)第一臺(tái)200km/h交流傳動(dòng)動(dòng)車(chē)組控制車(chē)徑向轉(zhuǎn)向架、160km/h高速貨車(chē)、高速客車(chē)轉(zhuǎn)向架及國(guó)內(nèi)第一臺(tái)變軌距客車(chē)轉(zhuǎn)向架的研究工作。

李芾數(shù)次參加了國(guó)際學(xué)術(shù)交流活動(dòng)，并在國(guó)內(nèi)外專(zhuān)業(yè)刊物上發(fā)表了40多篇論文。應(yīng)國(guó)際機(jī)車(chē)車(chē)輛轉(zhuǎn)向架及動(dòng)力學(xué)學(xué)會(huì)的邀請(qǐng)，李芾于2001年9月23日至9月27日參加了在匈牙利首都布達(dá)佩斯舉行的第五屆國(guó)際機(jī)車(chē)車(chē)輛轉(zhuǎn)向架及動(dòng)力學(xué)學(xué)術(shù)會(huì)議，（5th international Conference on Railway Bogies and Running Gears），李芾作為該學(xué)會(huì)學(xué)術(shù)委員會(huì)中唯一的中國(guó)委員，并當(dāng)選為本屆大會(huì)執(zhí)行主席。

從1999年4月起，李芾執(zhí)起教鞭，開(kāi)始他在西南交通大學(xué)一邊從事科研一邊教學(xué)的全新生涯。他十分熱愛(ài)這個(gè)專(zhuān)業(yè)，甚至在國(guó)外十多年的時(shí)間里也一直在關(guān)心國(guó)內(nèi)鐵路事業(yè)的發(fā)展，并經(jīng)常回國(guó)同國(guó)內(nèi)同行一道交流鐵道機(jī)車(chē)車(chē)輛方面的新技術(shù)。他除經(jīng)常給大學(xué)生和研究生開(kāi)設(shè)講座外，還應(yīng)邀到鐵道機(jī)車(chē)車(chē)輛廠為管理人員和工程技術(shù)人員開(kāi)辦講座，利用自己在國(guó)外多年積累的豐富經(jīng)驗(yàn)幫助他們了解國(guó)外鐵道機(jī)車(chē)車(chē)輛的發(fā)展動(dòng)向、企業(yè)的管理方法和解決技術(shù)難題，在鐵道部?jī)?nèi)享有頗高的聲譽(yù)。

(1)重載貨車(chē)車(chē)輪溫度場(chǎng)與應(yīng)力場(chǎng)研究，系統(tǒng)仿真學(xué)報(bào)，2010/02

(2)高速動(dòng)車(chē)組轉(zhuǎn)向架的發(fā)展及其動(dòng)力學(xué)特性綜述，鐵道車(chē)輛，2008/04

(3)國(guó)內(nèi)外高速動(dòng)車(chē)組的發(fā)展，電力機(jī)車(chē)與城軌車(chē)輛，2007/05

(4)車(chē)輪耦合方式發(fā)展及其導(dǎo)向機(jī)理，機(jī)車(chē)電傳動(dòng)，2006/02

(5)新型液氣緩沖器在鐵道車(chē)輛上的應(yīng)用研究，鐵道車(chē)輛，2005/12

(6)高速客車(chē)轉(zhuǎn)向架發(fā)展及運(yùn)用研究，鐵道車(chē)輛，204/10

(7)城市輕軌車(chē)輛及其相關(guān)技術(shù)的發(fā)展，電力機(jī)車(chē)與城軌車(chē)輛，2004/01

(8)200km/h提速客車(chē)徑向轉(zhuǎn)向架動(dòng)力學(xué)性能研究，鐵道學(xué)報(bào)，2004/01

(9)高速擺式客車(chē)轉(zhuǎn)向架方案設(shè)計(jì)及其動(dòng)力學(xué)性能分析，鐵道車(chē)輛，2003/04

(10)車(chē)輛徑向轉(zhuǎn)向架發(fā)展及其動(dòng)力學(xué)特性，交通運(yùn)輸工程學(xué)報(bào)，2003/01

(11)車(chē)輛空氣彈簧動(dòng)力學(xué)參數(shù)特性研究，中國(guó)鐵道科學(xué)，2003/05

(12)空氣彈簧動(dòng)力學(xué)特性參數(shù)分析，西南交通大學(xué)學(xué)報(bào)，2003/03

(13)重載貨車(chē)車(chē)輪溫度場(chǎng)與應(yīng)力場(chǎng)研究，系統(tǒng)仿真學(xué)報(bào)，2010/02

(14)重載貨車(chē)車(chē)輪溫度場(chǎng)與應(yīng)力場(chǎng)研究，系統(tǒng)仿真學(xué)報(bào)，2010/02