人物生平
投降清朝
初為波羅堡營卒。明末參加農民起義軍，隸屬李自成部將“翻山鷂”高杰，勇敢善戰(zhàn)，所向披靡。后隨高杰降明，高杰成為“江北四鎮(zhèn)”之一，任用胡茂禎為先鋒。
南明弘光政權時，大學士史可法督師，以總兵胡茂禎為中軍。清順治元年（1644），豫親王多鐸南征，胡茂禎歸降。
順治二年（1645），授鳳陽總兵。順治三年（1646），調寧國總兵。順治四年（1647），調徽州總兵。
徽州剿寇
順治五年（1648）正月，金聲桓叛亂，其同黨潘永禧、陳九思、汪老五、汪伯升等結寨大山，蹂躪徽州諸縣。胡茂禎剿土賊于榆村西溪、南吳村西坑等處，皆有斬獲。三月，賊軍攻陷祁門、黟縣，胡茂禎前去救援，賊軍已入休寧，胡茂禎遣參將孫喜策、游擊趙亮、楊鳴鳳分門攻擊，自督兵復其城。
事聞，命戴罪立功。復分兵夾擊黟縣，賊敗走，潘永禧退回饒州。四月，賊攻婺源，胡茂禎匯合戶部侍郎敖童兵水陸堵御。九月，追斬陳九思于潭口、青石，焚其新舊營。十月，敗賊祁門，擒歙縣巨寇吳國禎。十二月，分兵四路追剿汪伯升、汪老五，破其木關，擒汪老五，余賊潰。江南總督馬國柱奏：“胡茂禎智勇兼優(yōu)，調度有方；請敘功”。下部議，加都督僉事。
移鎮(zhèn)湖廣
順治十年（1653），經略大學士洪承疇疏言：“胡茂禎營內兵丁多系山、陜、關、遼慣戰(zhàn)士卒，令自選馬步兵八百赴湖廣軍前”。詔如所請。
順治十二年（1655）三月，加都督同知，充經略后標總兵官。南明桂王朱由榔部將李定國遁走南寧，而盧明臣、馮雙禮等復自辰州趨陬溪、龍灣頭逼常德，胡茂禎偕提督李本深、總兵楊遇明、張鵬程敗之于河濮山口，盧明臣墮水死，馮雙禮遁走。十月，加太子少保，尋調貴州總兵。
年老致仕
順治十六年（16589，洪承疇以胡茂禎病入奏，部議休致；得旨：“鎮(zhèn)臣職守，關系甚大。胡茂禎雖稱有病，今已痊可，亦未可知；仍著察明議奏”。旋經督撫奏：“患病屬實，請令回籍調理”。
康熙元年（1662）八月，康熙帝念胡茂禎素有才干，令兵部查用；九月，授寧夏總兵，加右都督僉事�？滴跞辏�1664），擢湖廣提督，以老致仕。
康熙十八年（1679），卒；賜祭葬如例。
人物軼事
胡茂禎幼年家貧，有大志。面對波羅堡大路深溝，曾指月為誓，必填此溝。及后填平，建胡公祠，為指月庵。