1821年10月13日生于波美拉尼亞灣的希費本(即現(xiàn)在波蘭的斯維得溫)。1843年獲柏林大學醫(yī)學博士。1849年起他擔任維爾茨堡大學病理學教授，在德國植物學家施萊登（Schleiden）、動物學家施旺(Schwann)的細胞學說影響下，系統(tǒng)論述了細胞病理學理論，強調(diào)“細胞皆源于細胞”，所有的疾病都是細胞的疾病，與當時占統(tǒng)治地位的體液病理學決裂，極大地推動了病理學的發(fā)展，對疾病的診斷治療具有不可估量的影響。1858年，他的《細胞病理學》出版，成為醫(yī)學的經(jīng)典。

自從細胞病理學說（cellularpathology）創(chuàng)建以來，人們得以在常規(guī)光學顯微鏡下，直接觀察疾病的組織病變，顯著提高了診斷的準確率。這一方法為世界各國所普遍采用，并為疾病的病理學診斷和病理學本身的發(fā)展，作出了舉世公認的劃時代的重大貢獻。細胞病理學成為現(xiàn)代醫(yī)學理解疾病病因、過程和結(jié)局的基礎(chǔ)，引起了醫(yī)學的生物學基礎(chǔ)的一次革命。

他還是一位偉大的人道主義者，被公認為是那個時代最杰出的醫(yī)生，應(yīng)與自希波克拉底以來各個時代的名醫(yī)并駕齊驅(qū)。他積極從事政治活動，關(guān)心社會大眾健康和公共衛(wèi)生事業(yè)，把政治改革的思想與醫(yī)學改革相結(jié)合，并且倡導醫(yī)學教育改革。1848年他被當局派遣赴西里西亞調(diào)查斑疹傷寒爆發(fā)，他認為大眾健康的惡化應(yīng)歸咎于惡劣的社會條件，政*府應(yīng)負責任。所以他說：“醫(yī)學是一門社會科學，而政治只不過是大規(guī)模的或更高級的醫(yī)學”�！搬t(yī)生是窮人的天然代言人，社會問題應(yīng)主要由他們?nèi)ソ鉀Q�！�

魏爾肖1902年9月5日因心力衰竭逝世，終年80歲。

1858年魯?shù)婪颉の籂栃ぬ岢觥耙磺屑毎麃碜约毎�”的著名論斷，即認為個體的所有細胞都是由原有細胞分裂產(chǎn)生的。后來，施萊登的朋友耐格里（k.Nageli）用顯微鏡觀察了多種植物分生區(qū)新細胞的形成，發(fā)現(xiàn)新細胞的產(chǎn)生原來是細胞分裂的結(jié)果。還有些學者觀察了動物受精卵的分裂。由此有了“所有的細胞都來源于先前所在的細胞”這個斷言，至今仍未被推翻。