概述
由于他過目不忘，世人稱為“神眼”黃炳。他于清嘉慶年生，光緒二十年（1894年）去世（一說是民國初期去世）。他以擅長塑制各種鳥獸、人物，特別是鴨、猴、貓等動物著稱。
貢獻(xiàn)
黃炳吸收了意塑手法優(yōu)點(diǎn)，摒棄了它不成熟的地方，注重細(xì)致刻畫表現(xiàn)對象。由于他有極為熟練的雕塑技巧和寫實(shí)功夫，故其作品無不形神畢肖。他精制的鳥獸和人物，特別是鴨、貓、猴等動物更是栩栩如生。黃炳是個國畫家，所以他與其少叔黃古珍一起，吸取了國畫翎毛的畫法，創(chuàng)造了石灣陶塑胎毛的新技法，此技一直應(yīng)用至今，這對石灣陶塑的發(fā)展和繼承作出了杰出的貢獻(xiàn)。
生平
石灣陶塑也被稱為石灣公仔，在黃炳之前的年代，石灣公仔是放在屋脊上的，后來漸漸走下屋脊走進(jìn)民間成為家庭裝飾品，這對石灣公仔來說，是一個了不起的嬗變�？梢哉f，黃炳生活在這個交接時代，但他跨出了更大一步，將石灣陶塑從裝飾品向藝術(shù)品推進(jìn)了一步，開創(chuàng)了石灣陶塑的藝術(shù)時代，成為當(dāng)之無愧的石灣陶塑一代宗師。
黃炳出生于陶塑世家，從小耳濡目染，順其自然子承了父業(yè)，走上民間陶塑藝人之路。在那個年代，陶塑只配給屋脊作裝飾，當(dāng)時的屋脊也被稱為花脊。生性聰慧的黃炳，一開始從普通工匠做起，打下手，干雜活，漸漸成長為手藝精湛的師傅，換如今的說法，也即是包工頭，帶領(lǐng)著一個包工隊(duì)輾轉(zhuǎn)各個工地。據(jù)傳，如今成為嶺南建筑瑰寶的祖廟花脊上有部分陶塑就是由黃炳帶領(lǐng)的包工隊(duì)所作。
當(dāng)時，石灣陶塑已陸續(xù)走下屋脊成為家庭裝飾品，但屋脊陶塑的弊端還沒人愿意去做改變，原因抑或是沒有這方面的能力。作為屋脊上的裝飾品，因?yàn)橹荒苓h(yuǎn)觀，所以工匠們大都不注重細(xì)節(jié)，整體效果能傳達(dá)出某種意義就可以了。但作為家庭裝飾品，這就馬虎不得了，所以石灣陶塑急需一次改良，這個任務(wù)交給誰？有了固定收入的黃炳自然有比其他民間藝人更從容的生活方式，他不必像其他工匠一樣，為了盡快賺到生活費(fèi)而不斷批量生產(chǎn)粗劣的大路貨，他也不必日夜在外奔波。他可以住一個較好的地方，養(yǎng)很多雞鴨，讀一些書，畫些國畫，然后潛心構(gòu)思自己的作品。甚至他有大把的閑情逸趣去常年觀看一只鴨、一只貓或一只猴子，看鴨子戲水，看家貓嬉戲，看猴子休憩。當(dāng)陶塑行業(yè)充滿喧囂地制造各種吉祥的歷史人物時，他卻在自家的后院饒有興趣地研究家養(yǎng)動物，進(jìn)行動物陶塑創(chuàng)作。