朱毅剛于1947年離開馬來西亞到廣州發(fā)展，初期在張活游領(lǐng)導(dǎo)的“日月星劇團(tuán)”拍和。1949年后，轉(zhuǎn)到香港工作，參加拍和的第一個劇團(tuán)是“興中華”，由白玉堂和鄧碧云主演。約于1951年開始與白雪仙合作，所以后來任劍輝和白雪仙組成“仙鳳鳴”班牌，朱毅剛順理成章地隨即加入，擔(dān)任音樂領(lǐng)班之職。約在1957年，朱毅剛受同業(yè)鼓勵，開始嘗試撰寫新譜子，第一首曲是為《西樓錯夢》一劇創(chuàng)作的《巫山一段云》。

朱毅剛的創(chuàng)作，不但旋律動聽、作品眾多，作曲速度也是十分驚人的，經(jīng)常即席應(yīng)邀寫譜。比如著名的《胡地蠻歌》（特為粵劇《鳳閣恩仇未了情》所譜寫的小曲）便只花了一個晚上就寫好，據(jù)說當(dāng)時正印花旦鳳凰女還擔(dān)心這樣倉卒寫成的新譜可能是“行貨”，豈料竟成經(jīng)典。因此，朱毅剛有時寫好譜子后，會過幾天才交出來，免被誤會是草草了事的行貨。

朱毅剛歷年來為各粵劇團(tuán)譜寫的譜子，數(shù)量逾五十首。其中有不少都是為人熟悉的，除了前面提及的《胡地蠻歌》，像《雷鳴金鼓戰(zhàn)笳聲》里的《踏雪驪歌》、《龍鳳爭掛帥》里的《錦衣回》、《無情寶劍有情天》里的《琴簫怨》及《三夕恩情廿載仇》里的《古人新詠》等。

二十世紀(jì)五、六十年代香港粵語片里的原創(chuàng)歌曲，朱毅剛也曾參與歌曲創(chuàng)作。比如在1962年5月23日首映的《似水流年》（左幾編導(dǎo)，張瑛、白燕主演）、1963年4月18日首映的《雙玉蟬》（左幾編導(dǎo)，白茵、江漢主演）以及1964年1月29日首映的《恨海情花》（左幾編導(dǎo)，周驄、南紅主演），這三部電影，朱毅剛都曾參與歌曲創(chuàng)作。不過，經(jīng)筆者努力，只能從香港電影資料館有收藏的《恨海情花》特刊里找到一首《我的慈母，你在何方》。電影《雙玉蟬》里的歌曲，名叫《秋思》，左幾作詞，朱毅剛撰譜，白茵主唱。

代表作品《胡地蠻歌》的特色首先在于有一個“固定貫穿”的過門，用以增強(qiáng)曲子的音樂感和感染力，像《紅豆曲》（又名《紅豆相思》）、《載歌載舞》，亦即《賭仔自嘆》所調(diào)寄的譜子）便是一個典型例子。其次，《胡地蠻歌》末處是首段的再現(xiàn)，然后綴以結(jié)束樂句，這樣一小段的重復(fù)，也有利于加深聽者對歌調(diào)的印象。除了以過門音調(diào)作“固定貫穿”，《胡地蠻歌》還有另一種“固定貫穿”，而用以貫穿全曲的是一個小小的音群：“工尺乙士”。比如下列的字句及其所譜上的樂音：一葉（工尺乙士）、山呀（尺工尺工尺乙士）、今宵人惜別（尺尺仜尺工尺乙士）、春風(fēng)吹渡（尺尺尺工尺乙士）、玉門關(guān)（士合士上合，工尺工尺工尺乙士）、早闌珊（尺工尺乙士合士乙尺工尺）、老朱顏（尺六工尺乙士）、流水落花（仜尺乙士工尺），便都有“工尺乙士”的蹤跡。這種小音群的貫穿，很能增強(qiáng)音樂發(fā)展上的統(tǒng)一感，又能讓曲調(diào)的個性顯著。朱毅剛可說是深得個中的三昧。