戈蒂耶1811年8月31日生于塔爾伯。這是法國西南部的一個小城。他的父親，彼埃爾·戈蒂耶 ，是一個相當小的政府官員，他由母親培養(yǎng)長大。這家人1814年搬到巴黎。

戈蒂耶的學習生涯開始在路易大學院（校友包括伏爾泰和查爾斯·波德萊爾），他入學三個月便被因病帶回。雖然他在查理曼大帝學院完成他的教育的其余部分（校友包括查爾斯奧古斯丁圣伯夫），戈蒂耶最重要的指令來自他的父親，這他成為18歲的拉丁語學者。在學校期間，戈蒂耶結識了兩個終生的朋友。他是通過他們，認識了著名作家維克多·雨果，那時已經他是一名著名的劇作家，主導建立作者埃爾納尼。雨果成為戈蒂耶的主要影響者。

在法國1830年革命之后，戈蒂耶的家庭經歷的艱辛和被迫搬到巴黎郊區(qū)的納依。決定嘗試自己的獨立和自由，戈蒂耶選擇了和朋友一起留在巴黎的教區(qū)，生活相當愉快的自由的生活。

從1830年底，戈蒂耶開始“小圈子（經常有一批藝術家聚集在約翰耶和華工作室）”頻繁出席會議。當中還包括雨果和大仲馬。戈蒂耶開始寫作詩歌最早是在1826年，但他生命的大部分花費在各種期刊的撰稿人，這也給了他機會到國外旅行和會議在上流社會的生活，以及在藝術世界的許多有影響力的聯系人。在他的一生中，戈蒂耶一直在旅行，旅行到西班牙，意大利，俄羅斯，阿爾及利亞和埃及。戈蒂耶的許多旅行激發(fā)了他的許多作品包括《航行在西班牙》（1843）等。戈蒂耶的旅游文學被許多人認為自第十九世紀以來最好的文學方式。一個更具個人風格的模式，它為戈蒂耶的藝術和文化自身的味道提供了一個供人了解的窗口。

受到1848革命影響，戈蒂耶在九個月內寫了約一百篇文章，相當于四本書。戈蒂耶經歷了他一生中的一個突兀的時候。原來的浪漫主義的作家們如雨果，不再積極參與文學世界。在這段時間里，戈蒂耶經常難以忍受的負擔和恥辱。然而，戈蒂耶在1856年獲得的有影響力的藝術家評論編輯。正是通過這種回顧戈蒂耶通過大量的社論宣傳“為藝術而藝術”學說。

19世紀六十年代是戈蒂耶文學被普遍認可的時候。雖然他被法國科學院拒絕三次（在1867、1868、1869），查爾斯·奧古斯丁·圣伯夫——當時最有影響力的評論家，將投入不少于三篇大文章與1863年在戈蒂耶的整個作品發(fā)表評論詩人批準印章。1865年，戈蒂耶被錄取到王妃波拿巴著名的沙龍——拿破侖三世和侄女波拿巴的表弟。公主于1868給了戈蒂耶一個閑職作為她的館員的位置，使他進入了拿破侖三世的法庭。并于1862年當選為國家美術委員會的主席，他被包圍在了一堆重要畫家之中。

到了普法戰(zhàn)爭期間，戈蒂耶回到了巴黎在普魯士首都治療聽力，之后一直與他的家人（此時仍在巴黎郊區(qū)）在入侵和其余波中呆在一起，最終由于長期的心臟病卒于1873年10月23日，享年六十一歲。他被埋葬在巴黎的蒙馬特區(qū)。