生于道光十二年（1832年）十二月二十日，早年任宗人府效力 筆帖式。

咸豐七年，任七品筆帖式。

同治元年，委署主事，同治九年，任理事官。

光緒元年，監(jiān)修普祥峪

光緒二年，任戶部銀庫郎中。

光緒三年，任普祥峪工程處監(jiān)督。光緒五年，改內(nèi)閣侍讀學(xué)士、太常寺卿。次年，任內(nèi)閣學(xué)士、正紅旗蒙古副都統(tǒng)、刑部右侍郎。

光緒八年，署左翼前鋒統(tǒng)領(lǐng)、右翼監(jiān)督、管理火器營事務(wù)，后署正黃旗蒙古副都統(tǒng)，任兵部右侍郎、工部左侍郎。

光緒九年，改鑲藍(lán)旗滿洲副都統(tǒng)，戶部右侍郎兼管錢法堂事務(wù)。次年，任禮部右侍郎，兼署工部右侍郎兼管錢法堂事務(wù)。

光緒十年，任鑲白旗漢軍副都統(tǒng)、專操大臣，署鑲紅旗蒙古副都統(tǒng)，任經(jīng)筵講官。

光緒十二年，任鑲白旗滿洲副都統(tǒng)、禮部左侍郎，署正藍(lán)旗滿洲副都統(tǒng)，任玉牒館副總裁，承修會典館工程。

光緒十三年，管理三庫事務(wù)。次年，署吏部右侍郎、正藍(lán)旗滿洲副都統(tǒng)，任戶部右侍郎兼管錢法堂事務(wù)。光緒十五年，任吏部右侍郎。

光緒十六年，任會試知貢舉、署理右翼總兵。

光緒十七年，任鑲黃旗 滿洲副都統(tǒng)，兼署都察院左都御史、正藍(lán)旗護軍統(tǒng)領(lǐng)。

光緒十八年，任吏部左侍郎，賜紫禁城內(nèi)騎馬，任查倉大臣。

光緒十九年，任 都察院左都御史。

光緒二十年，任兵部尚書，管理御鳥槍處事務(wù)，后任正白旗蒙古都統(tǒng)、 總理各國事務(wù)衙門行走，兼署 理藩院尚書。

光緒二十一年，任戶部尚書、署步軍統(tǒng)領(lǐng)。

光緒二十六年，重任兵部尚書、留京辦事大臣，署 步軍統(tǒng)領(lǐng)。后改任戶部尚書，留京辦理旗務(wù)。同年任吏部尚書，兼署禮部尚書。

光緒二十九年四月，授 協(xié)辦大學(xué)士；八月遷 體仁閣大學(xué)士。

光緒三十年九月因病致仕。

光緒三十三年（1907年）七月十八日病逝。謚文恪，追贈太子少保銜。

子墨麒、玉麒。