1939年春，巢縣成立抗日動員委員會，吳屏周擔(dān)任農(nóng)民抗敵協(xié)會理事長。他積極發(fā)展黨員，擴大組織，組建中共黃山區(qū)委會，并擔(dān)任區(qū)委書記。同年秋天，他根據(jù)上級黨委關(guān)于“發(fā)動群眾，組織武裝，堅持巢北斗爭”的指示，組建了新四軍江北指揮部巢湖游擊大隊，建立了敵后抗日政權(quán)。1940年，他被調(diào)到中共淮南津浦路西區(qū)委任組織科長。1942年3月，任中共定風(fēng)懷縣縣委書記，后調(diào)新四軍2師任軍工部政委。1945年1月，他被調(diào)到華中軍區(qū)任軍工部副政委。

1945年8月15日，日本帝國主義投降后，國民黨軍隊依仗美國援助的武器裝備悍然發(fā)動了內(nèi)戰(zhàn)，大舉向解放區(qū)進(jìn)攻。為粉碎國民黨軍隊的進(jìn)攻，加速中國革命進(jìn)程，中共中央決定在大連秘密籌建兵工生產(chǎn)基地。當(dāng)時，朱德總司令簽發(fā)電報，要求“各戰(zhàn)區(qū)速派干部攜帶資金到大連籌備兵工生產(chǎn)事宜”。

炮彈廠建成后，要批量生產(chǎn)炮彈，必須對炮彈樣品進(jìn)行試驗，做出技術(shù)鑒定。這是因為當(dāng)時沒有合格的原料鋼，制造炮彈只能使用從大連機械廠拉來的車軸鋼，而使用這種鋼材生產(chǎn)炮彈，過去既沒有經(jīng)驗，也沒有使用數(shù)據(jù)。不進(jìn)行彈體爆破試驗和技術(shù)鑒定，炮彈質(zhì)量就沒有保證。彈體爆破試驗對今后生產(chǎn)至關(guān)重要，同時也非常危險，吳屏周和引信廠廠長吳運鐸決定親自試驗。

1947年9月23日，彈體爆破試驗正式開始，試驗場地選擇在龍頭山下的海邊。當(dāng)時采用的試驗方法是用繩子拉引信起爆，即：挖一個坑，把炮彈埋進(jìn)去，外面只露出炮彈的引信。引信撞針用保險叉卡住，保險叉上系有鋼絲，在鋼絲上系上繩子，拉動繩子使保險叉脫落，撞針便擊發(fā)雷管引爆炮彈。按照這個方法，兩位廠長連續(xù)試驗6顆炮彈都順利將其引爆。當(dāng)試驗第7顆時，炮彈沒有爆炸，再拉一下繩子，繩子已經(jīng)脫離炮彈。于是他倆慢慢地將繩子收回，一看，繩子頭仍拴在鋼絲上。他倆認(rèn)為炮彈引信有問題，于是都跑到了埋炮彈的地方。當(dāng)他倆剛要進(jìn)行檢查時，炮彈意外地爆炸了，吳運鐸身負(fù)重傷倒在了血泊中，而吳屏周卻當(dāng)即獻(xiàn)出了年輕的生命，時年31歲。

吳屏周犧牲后，全廠工人化悲痛為力量，用最大的干勁，最快的速度，將吳屏周用生命和鮮血換來的炮彈大批地生產(chǎn)出來，送往解放戰(zhàn)爭前線，以實際行動實現(xiàn)了烈士生前“支援全國解放戰(zhàn)爭”的意愿。當(dāng)時，華東野戰(zhàn)軍司令員陳毅親筆寫信，對中共旅大地委和旅大工人階級對華東戰(zhàn)場的支援表示感謝。副司令員粟裕贊揚說：華東的解放，特別是淮海戰(zhàn)役的勝利，離不開山東民工的小推車和大連生產(chǎn)的大炮彈。

為了永遠(yuǎn)緬懷吳屏周，工廠為他修建了烈士陵園。陵園的正面有兩個寬大的門柱，上面寫著“山霞千古存浩氣，海嘯朝夕慰英靈”的挽聯(lián)。1998年8月，中共大連市委、大連市人民政府為吳屏周建立塑像，并將塑像敬立在大連英雄紀(jì)念公園，展現(xiàn)他為爭取民族解放英勇戰(zhàn)斗的革命精神。