個人生平
布勒吶4歲以前，鄰居裁縫的妻子用她家做桌布的報紙教布勒吶認(rèn)字，是他的啟蒙教育。大概4歲半時，父親有個顧客麥卡特妮夫人（Mrs. MacCartney）見小布勒吶讀書，對老布勒吶說應(yīng)該送這小孩讀書，父親說讀不起。她把小布勒吶收到自己管的幼兒園去。這是一個早期發(fā)現(xiàn)布勒吶的才能而且?guī)椭娜耍祭諈鹊狡呤鄽q還記得她。雖然比同班小三歲，布勒吶在學(xué)校一直不錯，不過從不是第一，大約前六名，據(jù)他說，小學(xué)中學(xué)名次比他前的同學(xué)長大后智力平庸。布勒吶喜歡用圖書館，從小學(xué)起一生讀了很多書和文章，窮的時候偷過一本喜歡的書。對科學(xué)的興趣也來自課外書籍。14歲他到威特沃特斯仁德大學(xué)讀醫(yī)學(xué)院，因為經(jīng)濟(jì)問題，雖然有獎學(xué)金，他還去課外打工（站在教堂給別人家庭悼念時湊名額），因為年齡太小，被要求多讀兩年。他先去拿了碩士學(xué)位，以后再得醫(yī)學(xué)學(xué)位。老師里有他喜歡的也有不喜歡的：給化學(xué)老師提意見被趕出過教室。而一位組織學(xué)和生理學(xué)老師和他一起讀書，使他覺得受智力刺激。1951年他獲獎學(xué)金到英國牛津大學(xué)念研究生，研究細(xì)菌的病毒：噬菌體。
個人貢獻(xiàn)
1953年4月，在華生(J. Waston)和克里克(F. Crick)著名的DNA結(jié)構(gòu)模型文章發(fā)表前不僅，布勒吶在劍橋大學(xué)見到他們。以后布勒吶去美國訪問過，也回南非工作過兩年（54-56），但長期在英國劍橋大學(xué)的卡文迪許實驗室（及衍生的分子生物學(xué)實驗室）。特別是和克里克有長期活躍的討論和合作。布勒吶對分子生物學(xué)有多項重要貢獻(xiàn)，是分子生物學(xué)開創(chuàng)者之一。
諾貝爾貢獻(xiàn)
他發(fā)現(xiàn)mRNA，是一項可獲諾貝爾獎的工作。他研究遺傳密碼也有幾個重要貢獻(xiàn)。
1961年，他在《自然》雜志有兩篇論文，一篇關(guān)于mRNA，一篇關(guān)于遺傳密碼。在這樣高峰的時刻，他和克里克開始考慮未來。
1962年起，他們討論了幾年，認(rèn)為分子生物學(xué)的框架已經(jīng)有了，要開創(chuàng)新領(lǐng)域。布勒吶想做發(fā)育和神經(jīng)系統(tǒng)。他的想法是用簡單的動物，依靠遺傳學(xué)，來理解發(fā)育和神經(jīng)。
1963年，布勒吶提出用一種叫C. briggsiae的線蟲研究發(fā)育和神經(jīng)，他不斷讀文獻(xiàn)和采集樣本，到1965年找到叫C. elegans的線蟲。然后他和幾個學(xué)生對這種線蟲進(jìn)行基本的解剖和遺傳分析。他們發(fā)現(xiàn)這種線蟲在研究上有許多優(yōu)勢：結(jié)構(gòu)簡單、透明、生活周期短、可以冷凍儲存等，他們還證明可以用遺傳學(xué)手段研究線蟲。
1967年，他們獲得第一個線蟲遺傳突變體。
1974年，布勒吶在《遺傳學(xué)》雜志上發(fā)表了第一篇有關(guān)線蟲的論文。部分因布勒吶喜歡不同學(xué)科的人，部分因?qū)W生物的有許多人笑話用線蟲做研究，布勒吶初期招的學(xué)生常出身于數(shù)學(xué)、工程和化學(xué)。他認(rèn)為背景不多的人更少成見敢于冒險。七十年代加入線蟲研究的人冒很大的危險，因不容易判斷線蟲能有多大用處。八十年代中，線蟲研究在生物學(xué)界成為一個“熱門”，到現(xiàn)在，世界上有許多研究線蟲的實驗室和科學(xué)家，在發(fā)育生物學(xué)和神經(jīng)生物學(xué)都有重要發(fā)現(xiàn)。布勒吶得獎原因就是他開創(chuàng)用線蟲做生物學(xué)研究材料，而不是某項具體研究工作。