諾埃爾·希利亞德的作品大多是描寫毛利人，反映他們的痛苦和愿望，他們的所思和所想，涉及了新西蘭社會(huì)突出的種族歧視問題，很具有現(xiàn)實(shí)意義，在國(guó)內(nèi)產(chǎn)生了相當(dāng)?shù)挠绊憽?/p>

諾埃爾·希利亞德的這種創(chuàng)作思想和他的生活經(jīng)歷是分不開的。他從小生長(zhǎng)在毛利人集居的吉斯伯思，和毛利人有過(guò)廣泛的接觸，耳聞目睹的樁樁事實(shí)喚起了他對(duì)毛利人的同情，加深了對(duì)他們的理解，也觸發(fā)了他的文思。

作為一個(gè)白人作家，諾埃爾·希利亞德能站在毛利人一邊，用文學(xué)的形式為他們伸張正義，揭露、譴責(zé)社會(huì)對(duì)毛利人的世俗偏見和種族歧視，表達(dá)了“膚色不同，人格平等”的進(jìn)步觀念，這是難能可貴的。在諾埃爾·希利亞德之前，還沒有一個(gè)白人作家能如此打破禁忌，大膽地描寫這一令人敏感的題材。

諾埃爾·希利亞德的《毛利姑娘》（Maori Girl）可稱作一部對(duì)白人社會(huì)和統(tǒng)治階級(jí)的抗議書，它描寫了在一個(gè)不平等的社會(huì)里，人的膚色之差竟成了人的等級(jí)之差；在這個(gè)社會(huì)里毛利人被看作是二等公民，他們含垢忍辱，受盡冷遇，在所謂的“都市天堂”里背負(fù)著肉體和精神上的雙重十字架。

小說(shuō)圍繞著女主人公內(nèi)塔這個(gè)毛利姑娘的成長(zhǎng)，特別是她進(jìn)城后的一聯(lián)串逆遇，有力地揭露、抨擊了這種人歧視人、人壓迫人的不合理社會(huì)制度，把矛頭直指當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治階級(jí)，同時(shí)作者在內(nèi)塔這個(gè)人物上又傾注了深切的同情，引起讀者強(qiáng)烈的共鳴。

《毛利姑娘》無(wú)論從藝術(shù)與現(xiàn)實(shí)的關(guān)系，典型環(huán)境與典型人物的塑造，表現(xiàn)方法和語(yǔ)言風(fēng)格角度來(lái)看，都堪稱為批判現(xiàn)實(shí)主義的佳作。

《毛利姑娘》20世紀(jì)60年代初在倫敦首次發(fā)表，后又陸續(xù)翻譯成各種文字。它之所以產(chǎn)主如此廣泛的影響絕非偶然，那是因?yàn)樽骷易鳛楝F(xiàn)實(shí)生活忠實(shí)的反映者，能切中時(shí)弊，提出了社會(huì)所共同關(guān)心的問題，使一個(gè)普通毛利姑娘的故事具有控訴社會(huì)的典型意義。