卡爾·普法夫曼 [Carl Pfaffmann 1913.05.27－1994.04.16]，德裔美國心理學(xué)家，出生于美國紐約布魯克林，逝于中風(fēng)后遺癥。

普法夫曼的祖父母及外祖父母均是來自德國的移民。普法夫曼的父母都沒有念過高中，但通過努力而十分富有。16 歲高中畢業(yè)后，他進(jìn)入布朗大學(xué)，大學(xué)二年級時，年輕的卡邁克爾（Leonard Carmichael）教授勸說普法夫曼從事人類味覺的研究。本科畢業(yè)后，普法夫曼在布朗大學(xué)繼續(xù)攻讀研究生，同時也在杰士伯（Herbert Jasper）的實(shí)驗(yàn)室工作。1935 年，普法夫曼獲羅德茲獎學(xué)金赴英國求學(xué)，1937 年，他獲得英國牛津大學(xué)生理學(xué)學(xué)士學(xué)位，1939 年獲英國劍橋大學(xué)哲學(xué)博士學(xué)位，博士論文是關(guān)于貓的味覺研究。獲得學(xué)位后普法夫曼回到美國，為后來成為洛克菲勒大學(xué)校長的 D.布朗克領(lǐng)導(dǎo)下的約翰遜醫(yī)學(xué)物理學(xué)基金會工作。第二次世界大戰(zhàn)期間，他參與了有關(guān)海軍航空兵軍校學(xué)院選拔工作的研究。1945－1965 年間執(zhí)教于布朗大學(xué)，與心理學(xué)系主任 W.亨特密切合作，繼續(xù)他關(guān)于味覺和其他化學(xué)感覺的研究。1965－1994 年執(zhí)教于洛克菲勒大學(xué)。普法夫曼后來對動力人格心理學(xué)發(fā)生興趣，試圖找出有機(jī)體生理方面與心理方面之間的基本關(guān)系。

普法夫曼的主要興趣在于生理學(xué)和神經(jīng)學(xué)，尤其是味覺方面。普法夫曼提出了味覺頻譜理論。味覺頻譜理論反對用特殊感受器的存在來說明味覺，普法夫曼認(rèn)為味覺刺激可能和光譜一樣，是一系列刺激物的組合。味覺的產(chǎn)生可以從兩方面給予解釋：一方面是不同部位的味蕾對味刺激有不同的感受性；另一方面是傳入神經(jīng)纖維對不同味刺激有不同的感受性。這樣，各種味刺激會引起不同神經(jīng)沖動模式的發(fā)放，導(dǎo)致不同的味覺。這種理論認(rèn)為，咸、酸、苦、甜 4 種味覺可能是一系列味覺中的 4 個關(guān)節(jié)點(diǎn)，而不是基本的味感受器的功能。1955 年，普法夫曼以實(shí)驗(yàn)證明，單根神經(jīng)纖維對各種味刺激的感受性模式，不同于這些單根纖維組成的整根神經(jīng)的感受性模式；這些單根纖維大部分都對咸、酸、苦、甜起反應(yīng)，反應(yīng)的大小說明它們的感受性不同。有實(shí)驗(yàn)報(bào)告指出，從 4 種基本味刺激所激發(fā)的電位變化來看，并不存在單純種類的味感受器。

普法夫曼著述甚多，其中最著名的要數(shù)他為史蒂文斯《實(shí)驗(yàn)心理學(xué)手冊》撰寫的“味覺與嗅覺”一章，以及《布里塔尼卡百科全書》中的同名文章。他還是《嗅覺和味覺》叢書第三卷（1969）的主編。1963 年普法夫曼獲美國心理學(xué)會杰出科學(xué)貢獻(xiàn)獎。