霍夫曼斯塔爾根據(jù)希臘三大悲劇詩(shī)人之一的索�？死账�(sophocles B．C．496—406年)的作品改寫成《艾萊克特拉》，這部戲劇于1903年10月6日在柏林小劇院首演。此事引起了R．斯特勞斯的注意，不久便促成這兩人的搭檔。

有趣的是，R．斯特勞斯在學(xué)生時(shí)代就曾經(jīng)為索�？死账沟摹栋�萊克特拉》的某些段落配過樂，有關(guān)《艾萊克特拉》的故事很早以前就頗有興趣，于是對(duì)霍夫曼斯塔爾的這部戲劇，很自然地非常關(guān)心。再加上當(dāng)時(shí)他也在物色歌劇劇本作家，兩人的合作便順理成章地形成了。就這樣，在寫完《莎樂美》后，進(jìn)入1906年時(shí)，兩人經(jīng)過詳細(xì)的商談，立刻著手把它改寫成歌劇。1907年年底，他們?yōu)樽髌返慕Y(jié)尾交換過意見后，次年6月22日在加米許將總譜大致完成。全劇在9月22日正式殺青。

此劇的音樂，把不協(xié)和音使用得頗具效果，巧妙地表現(xiàn)出戲劇迫力、恐怖氣氛，以及復(fù)仇的熱情。在和聲方面則頻用無調(diào)性。不過，音樂中偶爾也會(huì)流露出R．斯特勞斯獨(dú)特的甜美感傷性。管弦樂法也極富色彩感，對(duì)于戲劇的推動(dòng)發(fā)揮很大作用。但是，此劇中并未重視合唱。R．斯特勞斯在這部《艾萊克特拉》中，已經(jīng)做到瓦格納風(fēng)的戲劇式濃縮手法，而且又向新的表現(xiàn)境界邁進(jìn)。

演奏時(shí)間

共一幕，1小時(shí)45分。

時(shí)代、地點(diǎn)

古代、特洛伊戰(zhàn)爭(zhēng)后。希臘的米凱奈。

劇中人物

克莉特姆奈絲特拉 阿加梅農(nóng)的遺孀 次女高音

艾萊克特拉 克莉特姆奈絲特拉的女兒 女高音

克麗索特蜜絲 艾萊克特拉的妹妹 女高音

艾吉斯特 克莉特姆奈絲特拉的情夫 男高音

歐烈斯特 克莉特姆奈絲特拉的兒子、艾萊克特拉的弟弟 男中音

歐烈斯特的養(yǎng)育者 男低音

克莉特姆奈絲特拉的心腹侍女 女高音

克莉特姆奈絲特拉的捧衣裙女 女高音

年輕仆人 男高音

年老仆人 男低音

監(jiān)視女 女高音

五名婢女(女低音、2次女高音、2女高音)

這是驅(qū)使龐大管弦樂創(chuàng)造成的兇猛歌劇。即使那急進(jìn)的《莎樂美》中，還流露著異國(guó)之美與官能的甜蜜，可是在這部《艾萊克特拉》里一點(diǎn)也感受不到甜美或優(yōu)雅的氣氛。此劇中只有尋求復(fù)仇的吶喊，以及不斷淌下的鮮血。如果說，希臘悲劇的起源是祭祀死者的犧牲儀式，那么把這種凄慘儀式的氣氛最生動(dòng)地傳達(dá)出來的，或許就是這部歌劇了。

米凱奈之王阿加梅農(nóng)擔(dān)任希臘軍總司令遠(yuǎn)征到特洛伊戰(zhàn)場(chǎng)，經(jīng)歷長(zhǎng)年苦戰(zhàn)歸國(guó)后，被不貞的妻子克莉特姆奈絲特拉和她的情夫艾吉斯特殺害。這時(shí)阿加梅農(nóng)的女兒艾萊克特拉設(shè)法讓幼小弟弟歐烈斯特安然逃亡，期待弟弟長(zhǎng)大成人后，再設(shè)法向母親復(fù)仇。

幕啟后是米凱奈皇宮的后院，五名婢女在汲取泉水，并議論著有關(guān)艾萊克特拉異乎尋常的言行舉止。婢女們交談的是艾萊克特拉在這皇宮中過著牛馬般待遇的可憐情景，以及每天不停地謾罵艾吉斯特爪牙的模樣。有不少婢女由于也被艾萊克特拉罵過，一直憎恨在心。第五名婢女因?qū)Π�萊克特拉表示同情，頂著水甕走到家時(shí)，被其他婢女毆打。接著，她們都進(jìn)入屋里。

黃昏漸近，艾萊克特拉出現(xiàn)。這是她為父親之死悲痛地嚎哭喊叫的時(shí)間，原因是就在這同樣的時(shí)刻，阿加梅農(nóng)在浴室中被殺害了。這時(shí)艾萊克特拉高喊著父親的名字：“阿加梅農(nóng)!阿加梅農(nóng)!”然后祈求父親從墓中顯靈，發(fā)誓要替他復(fù)仇，將謀殺者和他們的走狗全都?xì)⒐�，用他們的血與肉燒成菜肴，并在那宴會(huì)上狂舞。這就是長(zhǎng)大、激動(dòng)的獨(dú)白“獨(dú)自一人，啊，只有我一個(gè)人”(Allein!Weh，ganz allein)。這時(shí)妹妹克麗索特蜜絲登場(chǎng)。她警告姐姐說：“由于你的舉止怪異，有人準(zhǔn)備把你幽禁到黑暗的高塔中�！痹噲D規(guī)勸姐姐打消復(fù)仇的念頭。這位思想平凡的妹妹告訴姐姐，與其因掛念復(fù)仇而受苦，倒不如趕快嫁人，即使是莊稼漢也無妨，然后生生小孩就算了。由于發(fā)覺母親來了，克麗索特蜜絲就害怕地逃走了。

最近克莉特姆奈絲特拉每天晚上總是因惡夢(mèng)而苦惱萬分。她想起艾萊克特拉會(huì)解夢(mèng)，便前來跟大女兒商談。談話中，克莉特姆奈絲特拉就把內(nèi)心苦惱一古腦兒全都傾訴出來。艾萊克特拉表示如果想驅(qū)除惡夢(mèng)就需要犧牲，母親追問是什么樣的犧牲?女兒答說，它不是野獸，而是女人，但不是處女，而是懂得男人的女人。要屠宰犧牲的人，是一個(gè)男人。

接著艾萊克特拉就把話題轉(zhuǎn)移到弟弟歐烈斯特身上�？死蛱啬纺谓z特拉解釋說，由于這個(gè)孩子是個(gè)低能兒，所以把他送到別處。但艾萊克特拉卻直率地反駁說：“這是謊言，你所害怕的就是歐烈斯特！”然后大叫說：“必須當(dāng)作犧牲的，就是你本人！”

這時(shí)有一個(gè)婢女走過來，在克莉特姆奈絲特拉耳邊說了一些話。突然她開心地笑了，然后回到皇宮里。當(dāng)艾萊克特拉獨(dú)自發(fā)呆時(shí)，克麗索特蜜絲出現(xiàn)，告訴姐姐：“聽說弟弟已經(jīng)死了�！逼腿嘶艔埖刈哌^來，嘀咕說有要緊的事要稟告主人，必須趕快準(zhǔn)備馬鞍，然后不見蹤影。起初不相信弟弟已死的艾萊克特拉，這時(shí)也不得不下定決心，必須和妹妹兩人共同替父親報(bào)仇。她雖然請(qǐng)求克麗索特蜜絲助一臂之力，但她只是躊躇著，接著便逃之夭夭。

這么一來，艾萊克特拉只能咬緊牙根，單獨(dú)行動(dòng)了，然后開始挖掘父親被殺害時(shí)所使用的斧頭。這時(shí)突然有一個(gè)男人出現(xiàn)在她身邊，表示他是來轉(zhuǎn)告歐烈斯特死訊的人，一看到這個(gè)男人，艾萊克特拉就陷入沉痛深淵。覺得很奇怪的男人，就問她的名字，一聽是艾萊克特拉，男人就激動(dòng)又興奮，告訴她：“其實(shí)歐烈斯特還活著!”艾萊克特拉聽了便迫不及待地問：“你是誰?”對(duì)方答說：“這個(gè)庭院中的狗都認(rèn)得我！”艾萊克特拉瘋狂般大叫：“我的歐烈斯特!”音樂生動(dòng)地刻出姐弟重逢時(shí)的激動(dòng)情景。

這時(shí)歐烈斯特的撫養(yǎng)者與監(jiān)護(hù)人出現(xiàn)，說現(xiàn)在屋里一個(gè)男人都沒有，然后照克莉特姆奈絲特拉的婢女的信號(hào)一起潛入皇宮。這個(gè)復(fù)仇的場(chǎng)面極具速度感，描寫深刻。不久里面?zhèn)鞒隹死蛱啬纺谓z特拉的悲鳴和向艾吉斯特求救的叫聲。

接著婢女們驚恐地跑出來問發(fā)生什么事，發(fā)現(xiàn)氣氛異常，又害怕地跑進(jìn)她們的房間。

艾吉斯特回來了，叫喊著要燈火。艾萊克特拉從窗邊取下火炬，然后走到他面前。這時(shí)她是很快樂地一邊跳舞，一邊把火炬交給艾吉斯特的，他投以怪異眼神，轉(zhuǎn)身便走進(jìn)皇宮。過一會(huì)兒后，艾吉斯特慌張地從一個(gè)小窗口伸出頭來，大聲喊叫“殺人啦!救命啊!”但馬上被人拖進(jìn)去。接著克麗索特蜜絲出現(xiàn)，宣告說：“歐烈斯特在屋里，他終于殺人復(fù)仇了，于是憎恨艾吉斯特的人開始屠殺艾吉斯特的爪牙，全都?xì)w順歐烈斯特�！�

艾萊克特拉開始跳出粗獷的勝利之舞，但她最后的獨(dú)白卻充滿了空虛感。她瘋狂地跳個(gè)不停，終于不支倒地。嚇得臉色發(fā)青的克麗索特蜜絲猛敲皇宮的大門大聲喊叫“歐烈斯特！歐烈斯特!”但沒有答話。這時(shí)紊亂地植入命運(yùn)動(dòng)機(jī)和艾萊克特拉的動(dòng)機(jī)，發(fā)出驚天動(dòng)地般的猛烈音響。在這個(gè)猛烈的管弦樂更加高漲處幕落。