在他六歲的時(shí)候，父親就因火車事故去世，母親咬牙撐起家里的生活，并送李正言到學(xué)校念書(shū)。

李正言學(xué)習(xí)很用功，小學(xué)畢業(yè)后又進(jìn)入漢城上初中，由于李正言自幼喜歡音樂(lè)，后又考入當(dāng)?shù)氐囊魳?lè)專門(mén)學(xué)校，并先后在高麗交響樂(lè)團(tuán)等藝術(shù)團(tuán)體擔(dān)任演奏員。

朝鮮祖國(guó)解放戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始，朝鮮人民軍解放了漢城，李正言被 雄壯、高亢的《金日成將軍之歌》所感染，毅然加入義勇軍，參加了前線地區(qū)警備司令部協(xié)奏團(tuán)在朝鮮前線、后方的各種慰問(wèn)演出，真正領(lǐng)略到社會(huì)主義主體藝術(shù)的獨(dú)特魅力。此后，李正言先后擔(dān)任過(guò)國(guó)立藝術(shù)劇場(chǎng)、國(guó)立交響樂(lè)團(tuán)、朝鮮作曲家同盟、朝鮮國(guó)立電影制片廠、國(guó)立民族歌劇團(tuán)、血海歌劇團(tuán)、 萬(wàn)壽臺(tái)藝術(shù)團(tuán)等著名中央藝術(shù)團(tuán)體的作曲家，為音樂(lè)創(chuàng)作奉獻(xiàn)了畢生精力。

李正言是一位充滿熱情、勤奮多產(chǎn)的實(shí)力派作曲家，他的作品涉及歌曲、器樂(lè)曲、歌舞劇等多個(gè)音樂(lè)領(lǐng)域。上世紀(jì)70年代，朝鮮歌劇革命如火如荼，李正言有幸參與并始終活躍在朝鮮歌劇革命的舞臺(tái)上，他先后參與了革命歌劇《血�！�、《賣花姑娘》、《密林啊說(shuō)吧》的創(chuàng)作，為朝鮮歌劇革命作出了積極貢獻(xiàn)。此后他又參加了音樂(lè)舞蹈敘事劇《樂(lè)園頌》、《光榮之歌》、《祝愿之歌》的音樂(lè)創(chuàng)作，寫(xiě)出了許多優(yōu)秀作品。

李正言十分擅長(zhǎng)音樂(lè)編曲，如他把歌曲《同志友愛(ài)之歌》改編成合唱和管弦樂(lè)，氣勢(shì)磅礴，光彩奪目。為表彰李正言在音樂(lè)創(chuàng)作領(lǐng)域里的杰出貢獻(xiàn)，朝鮮政府授予李正言藝術(shù)界最高榮譽(yù)“金日成獎(jiǎng)?wù)隆�，并授予其“人民藝術(shù)家”的光榮稱號(hào)。

1996年5月22日李正言因病去世，享年70歲。子承父業(yè)，李正言的兒子李慶勛畢業(yè)于平壤音樂(lè)舞蹈大學(xué)作曲系，現(xiàn)在國(guó)立民族藝術(shù)團(tuán)擔(dān)任作曲家。

1999年12月，朝鮮有關(guān)部門(mén)在東平壤大劇場(chǎng)舉辦了《李正言作品音樂(lè)會(huì)》。音樂(lè)會(huì)上演出了他的代表作《全世界盛開(kāi)金日成花》、《白頭山的日出光彩奪目》、《二月的早晨》、《小白水之夜》、《萬(wàn)壽臺(tái)的木蘭花》、《社會(huì)主義樂(lè)園》。

2001年2月，朝鮮文學(xué)藝術(shù)綜合出版社編輯出版了《李正言作曲集》一書(shū)，收錄了其創(chuàng)作的34首歌曲（五線譜版本，帶鋼琴伴奏譜）