王德用祖籍真定（今河北正定縣以南）。其父王超出身宋太宗藩邸，官至建雄軍節(jié)度使。王德用的生母朱氏早逝，他侍奉繼母張氏，因孝順而聞名。其父王超為懷州防御使時，王德用補衙內(nèi)都指揮使。

至道二年（996年），宋太宗趙光義派出五路軍隊出兵討伐李繼遷，而王德用之父王超率軍五萬出兵夏州（今陜西橫山縣西）。時年十七歲的王德用任西頭供奉官，作為先鋒，隨王超出擊。他率軍一萬與李繼遷軍在鐵門關(guān)（今寧夏鹽池縣東北）交戰(zhàn)，斬首十三級，俘獲一萬多頭馬羊。等到進(jìn)軍至烏、白池時，李繼遷軍鋒甚銳，王超因害怕而不敢再前進(jìn)，王德用親率五千精兵，轉(zhuǎn)戰(zhàn)三日，迫使李繼遷軍退卻。等到撤軍時，王德用又請求率軍殿后。到了一個關(guān)隘，王德用認(rèn)為：“回師到關(guān)隘，士兵如果爭先恐后，勢必造成混亂；出現(xiàn)混亂而李繼遷攻打我軍，我軍必敗。”于是領(lǐng)軍前往距夏州五十里處的隘口，并擺好陣勢。王德用下令道：“到了我的陣前胡亂行動的人，斬！”到了陣前，士兵們安定順從，按照要求井然有序地前進(jìn)，連王超也扣緊馬韁緩慢前行。李繼遷軍緊隨其后，因宋軍撤退井然有序，都不敢靠近。回師后，王超撫摸王德用的背感慨道：“我王家有個有出息的兒子！”

此后，王德用經(jīng)接連升任后任內(nèi)殿崇班，以御前忠佐之職擔(dān)任馬軍都軍頭，并出任邢、洺、磁、相四州的巡檢。當(dāng)時盜賊張洪霸等人聚集在各州邊界上，官吏無力捕獲。王德用到任后，用氈車裝載勇士，裝作是載著婦人的樣子。途經(jīng)邯鄲時，盜賊果然攔路劫掠，車中勇士趁機沖出，將眾盜賊一網(wǎng)打盡。又奉命督捕陜西東路盜賊，眾盜賊聞訊后，互相告誡說：“這是擒獲張洪霸的人。”都接連逃散離境。后擔(dān)任環(huán)、慶二路指揮使，不久后因奏事時違逆朝廷旨意，被降授為鄆州馬步軍都指揮使。歷任內(nèi)殿直都虞候、殿前左班都虞候、柳州刺史等職，調(diào)任捧日（騎軍）左廂都指揮使、英州團(tuán)練使等職。

天圣（1023年—1032年）初年，王德用以博州團(tuán)練使之職知廣信軍。廣信軍治所的城墻損壞已久，仍未修繕。王德用到任后，親率禁軍增筑城墻，朝廷下詔褒獎。其后轉(zhuǎn)知冀州，歷任龍神衛(wèi)、捧日（騎軍）天武（步軍）四廂都指揮使、康州防御使、侍衛(wèi)親軍步軍馬軍都虞候等職。后被召回朝廷，又出任并、代二州馬步軍副都總管，調(diào)任殿前都虞候、步軍副都指揮使。

明道元年（1032年），王德用出任桂、福二州觀察使。

明道二年（1033年），劉太后（章獻(xiàn)明肅皇后）崩逝。宋仁宗在閱覽太后閣中的奏疏時，看到了王德用之前勸阻太后補用軍士的上疏，感到驚奇，認(rèn)為他可以委以重任。遂于同年四月任命王德用為檢校太保、簽署樞密院事，王德用堅決地推辭道：“臣是一介武夫沒有學(xué)問，不能夠擔(dān)當(dāng)這樣重大的責(zé)任�！比首谂墒拐叽叽偎�入樞密院任職，旋即拜樞密副使。

景祐元年（1034年），以奉國軍節(jié)度觀察留后之職同知樞密院事，并調(diào)為知樞密院事。

景祐二年（1035年），領(lǐng)安德軍節(jié)度使。

景祐三年（1036年），加檢校太尉、定國軍節(jié)度使、宣徽南院使。

寶元元年（1038年），李元昊叛宋建立西夏，王德用請求親自率軍討伐，仁宗不允。

王德用的威名天下皆知，他的相貌奇?zhèn)ィ�有人認(rèn)為這不是作為大臣的相貌。御史中丞孔道輔便上奏請罷王德用樞密職，仁宗無奈，只得讓王德用出任武寧軍節(jié)度使、徐州大都督府長史，王德用去徐州上任之前，仁宗賜手詔來撫慰送別他。不久后又遭人誣陷，被降為右千牛衛(wèi)上將軍、知隨州（今湖北隨州）。許久后，徙知曹州（今山東菏澤）。曹州風(fēng)俗喜歡斗毆，境內(nèi)有許多盜賊，獄中從未空閑。等到王德用在曹州任職后，獄中多次出現(xiàn)沒有一位囚犯的情況。

慶歷二年（1042年），王德用被起用為保靜軍留后、知青州。當(dāng)時遼朝聚兵幽、薊之地，準(zhǔn)備趁宋夏戰(zhàn)爭宋朝元氣大傷時入侵，派使者前來索求土地，宋朝黃河以北的疆域都進(jìn)入警戒狀態(tài)。王德用還未赴任，便被仁宗任命為檢校司空、保靜軍節(jié)度使、知澶州。他入朝覲見仁宗，流淚說：“臣之前犯了大罪，有幸得陛下赦免不殺，現(xiàn)在不值得被任用�！比首谖縿诘溃骸昂颖闭�告急，要借你的威名鎮(zhèn)撫那里。”

同年四月，改任真定府、定州等路都部署。又改為宣徽南院使、判成德軍，還未赴任，轉(zhuǎn)判定州，兼三路都部署。仁宗又下密詔，向王德用詢問用兵方略，王德用上書陳述近代以來用兵的得失以及現(xiàn)今料敵制勝的方法。適逢和議（慶歷增幣，又稱重熙增幣）達(dá)成，解除警戒，王德用遂改知陳州。

慶歷三年（1044年），徙知河陽軍，未赴任，以宣徽使任奉朝請，之后出判相州。

慶歷六年（1047年），王德用獲授同中書門下平章事，出判澶州。次年，改判鄭州，封祁國公。

慶歷八年（1049年），王德用又任會靈觀使，之后任校檢太師，復(fù)判鄭州，徙判澶州。

皇祐二年（1050年），除集慶軍節(jié)度使，改封冀國公。次年，王德用上疏乞骸骨，仁宗命其以太子太師致仕，朝會時班列中書門下之位。

王德用致仕后，每到乾元節(jié)（宋仁宗生辰）向仁宗祝壽時，仍位列朝班之中。遼朝前來祝壽的使者對翻譯官詢問說：“黑王相公難道被再次起用了么？”仁宗聽聞后，便于皇祐四年（1052年）起用王德用為河陽三城（今河南孟縣）節(jié)度使、同中書門下平章事、判鄭州。

至和元年（1054年）三月，王德用升任樞密使。十月，仁宗因王德用年邁，每天都要入朝拜謁，于是特地下詔允許他不用下拜。

至和二年（1055年），富弼拜相。適逢遼朝使者耶律防前來，王德用等隨同耶律防在玉津園射箭。耶律防說：“天子（指宋仁宗）用您主管樞密院事務(wù)而用富公（富弼）擔(dān)任宰相，將相兩方都是用人得當(dāng)啊。”仁宗聽聞后頗為高興，賜王德用一把弓、五十支箭（李燾在《續(xù)資治通鑒長編》認(rèn)為耶律防在此年四月入見仁宗，同月便返回遼朝。而富弼于六月才被召入朝，李燾因而懷疑此事屬于“溢美之詞”）。

其后，王德用被封為魯國公，御史趙捜銜�王德又櫚贪墨螔嗅，纵其子年兏，差除多涉私Y(jié)擼�加之羸病，拜气犺难，失软樇礼”，因达曤求将茲♂黜，而王德用也多次请求袊嵃。仁字冎o竊詡蔚v元年（1056年）十一月罷免王德用樞密使之職，任命他為忠武軍節(jié)度使、景靈宮使。不久后，又擔(dān)任同群牧制置使。仁宗下詔讓他五日參加一次朝會，并允許王德用的子孫一人將其攙扶入朝。

嘉祐二年（1057年）二月二十七日（4月3日），王德用病逝，享年七十九歲。仁宗親自前往吊祭，并在禁苑中為他發(fā)哀，為其輟朝兩日。追贈太尉、中書令，謚號“武恭”。王德用臨終時上疏說：“臣有俸祿，足以用來辦理喪事，不敢又勞煩朝廷，希望不要派人主持喪事，不要贈給豐厚的財物�！比首谟[奏后，加賜王德用家黃金百兩、白金三千兩。五月，葬于管城。仁宗后賜其碑額為“清忠”。

王德用十七歲時隨父王超出師西夏，就顯示出沉著應(yīng)戰(zhàn)的良將素質(zhì)。此后，王德用長期帶兵，通曉兵略。在對夏開戰(zhàn)前夕，他曾主動請求領(lǐng)兵征討。

慶歷二年（1042年），遼朝聚兵邊境。王德用出判定州，兼三路都部署，鎮(zhèn)守前線，加強邊備。促成其后和議（“慶歷增幣”，又稱“重熙增幣”）的達(dá)成。

王德用不僅善于管理軍隊，所謂“善以恩撫下，故多得士心”，還針對國防中存在的一些積弊提出改革方案。如他曾坦率地批評過天子授陣圖的做法：“咸平、景德中，賜諸將陣圖，人皆死守戰(zhàn)法，緩急不相救，以至于屢敗。”因此建議停用陣圖，使帶兵者能夠隨機應(yīng)變，以獲戰(zhàn)效。

王德用多次在地方任職，頗著政績。他出任邢、洺、磁、相四州巡檢時，智擒大盜張洪霸。又奉命督捕陜西東路盜賊，使其聞風(fēng)而逃。知廣信軍時，王德用親率禁軍增筑常年失修的城墻。

王德用忠誠老實，樂觀平易，與人交往不疑心，不詰責(zé)別人的小過錯。眾人遠(yuǎn)看王德用有剛毅有不可侵犯的神情。等到接近時，就會發(fā)現(xiàn)他為人溫柔和藹。王德用一生少有玩賞愛好，不憑借名聲官位傲慢待人。他所得到的俸祿和賞賜，大多散發(fā)給親友鄉(xiāng)鄰。他善于治理軍隊，對士兵寬厚仁愛，士兵們樂于為他效力。他率軍臨邊，未嘗觀矢石、督攻戰(zhàn)，但其名聞四夷。王德用與士大夫交往，眾人也大多佩服他的氣度，認(rèn)為難以窺察。王德用體貌雄毅，面黑，但頸部以下卻非常白皙。閭閻中的男女小兒，都稱他為“黑王相公”。

王超：王氏有子矣。

葉清臣：至于帥領(lǐng)偏裨，貴能坐運籌策，不必親當(dāng)矢石，王德用素有威名，范仲淹深練軍政，龐籍久經(jīng)邊任，皆其選也。

趙禎：河北方警，藉卿威名鎮(zhèn)撫耳。

劉六符：聞公名久，乃幸見于此。

耶律防：天子以公（王德用）典樞密，而用富公（富弼）為相，將相皆得人矣。

歐陽修：①臣愚以謂自國家西定河湟，北通契丹，罷兵不用，幾四十年。一日元昊叛，幽燕亦犯約，二邊騷動，而老臣宿將無在者。公于是時，屹然為中國鉅人名將，雖未嘗躬矢石攻堅摧敵，而恩信已足撫士卒，名聲已足動四夷。遂登朝廷，典掌機密，以老還仕，復(fù)起于家，保有富貴，享終壽考。雖古之將帥，及于是者其幾何人！至于出入勤勞之節(jié)，與其進(jìn)退綢繆君臣之恩意，可以褒勸后世，如古詩書所載，皆應(yīng)法可書。②魯始錫封，以褒武康。爰暨武恭，乃克有邦�；富肝涔�，其容甚飭。偉其名聲，以動夷狄。公治軍旅，不寬不煩。恩均令齊，千萬一人。公在朝廷，出守入衛(wèi)。乃登大臣，與國謀議。公曰老矣，乞臣之身。帝曰休哉，汝予舊臣。亟其強起，秉我樞鈞。禮不筋力，老予敢侮？公來在廷，拜毋蹈舞。若子與孫，助其興俯。凡百有位，誰其敢儔？惟時黃耉，天子之優(yōu)。富貴之隆，亦有能保。孰享其終，如公壽考。公有世德，載勛旂常�？蹄懹性t，俾嗣其芳。

王安石：公忠實樂易，與人不疑，不詰小過。望之毅然，有不可犯之色，及就之，溫如也。平生少玩好，不以名位驕人，而所得祿賜，多施之親黨。善治軍旅，寬仁愛士卒，士卒樂為之盡。與士大夫游，士大夫亦多服其度，以為莫能窺也。

葉夢得：王武恭公德用貌奇?zhèn)�，色如深墨，�?dāng)時謂之“黑王相公”。宅在都城西北隅，善撫士卒，得軍情，以其貌異，所過閭里皆聚觀。

王稱：德用善射，軍政明而士心附，所至有威名，居家約易，不事娛燕，祿賜多周施諸族云。

吳亮：王武恭公用善撫士，狀貌雄偉動人，雖里兒巷婦，外至夷狄，皆如其名氏。

脫脫：至于精神折沖，名聞四夷，矯矯虎臣，則德用其有焉。

倪岳：如宋用王德用，足以褫四夷之魂魄，而非時之猾詐避事之徒也。

胡松：昔宋王德用判定州兼三路都部署，契丹使人覘其軍�；騽窆珗�(zhí)而戮之，公曰：吾軍整而和，使覘者得吾實以歸，是屈人兵以不戰(zhàn)也。明日大閱于郊，親執(zhí)桴鼓誓師，號令嚴(yán)明。乃下令速具糗糧，聽鼓聲，視吾旗所向。契丹聞之震恐。由此觀之，整軍經(jīng)武之要，豈不在先自治哉。

林燫：臣常怪宋人每有夷狄之患，及考其由，則不知重將之過也。蓋其立國，懲五代藩鎮(zhèn)之患，而深疑武臣。故當(dāng)其時，士大夫每好為議論以擠之，以王德用、狄青之威名忠勇，而猶跋前躦后。憂讒避謗之不暇，彼其所以馭將者如此。

王夫之：①人主之猜心一動，則文弱之士亦供其忌玩。故非徒王德用、狄青之小有成勞而防之若敵國也。②種氏以外，無一人之可將，中樞之地，無一策之可籌。僅一王德用之擁虛名，而以“貌類藝祖，宅枕乾岡”之邪說搖動之，而不安于位。③懷黃袍加身之疑，以痛抑猛士，僅一王德用、狄青，而猜防百至，夫豈無可恃之才哉？

蔡東藩：此子才過乃父。

（任相及宰執(zhí)時期參考資料）

慶歷二年（1042年），遼朝意圖趁“宋夏戰(zhàn)爭”宋朝元氣大傷時入侵，并遣使前來索要土地。王德用受命出任鄰近遼朝的定州路總管，他到任后，每天訓(xùn)練士卒。一段時日后，士卒都成為可用的軍隊。適逢軍中發(fā)覺有遼朝間諜潛入，有人建議捕殺這些間諜。王德用卻說：“先不急。我有妙計，可以讓這些間諜回去后，把我們的實情報告給契丹國君，所謂百戰(zhàn)百勝，不如不戰(zhàn)而勝�！贝稳�，王德用下令舉行閱兵儀式，士卒們各個龍騰虎躍，大量準(zhǔn)備馬的草料及軍糧，全軍都照著旗鼓所指的方向，擺出一副行將出兵遠(yuǎn)征的姿態(tài)。遼朝間諜立刻返回復(fù)命，說：“漢兵（宋軍）就要大舉入侵了�！贝耸乱啻偈沽似浜蠛妥h（“慶歷增幣”，又稱“重熙增幣”）的達(dá)成。

王德用擅長射箭，雖然年邁，箭藝仍未退步。一次，他在瑞圣園陪同宋仁宗舉行射禮。仁宗要他射箭，王德用推辭道：“臣年紀(jì)大了，拉不動弓箭了。”仁宗再三諭示，王德用才拿起兩支箭，仍未發(fā)出。仁宗回頭看他，讓王德用一定要射中，他才收起弓箭陳謝，第一箭中的直中靶心，第二次發(fā)箭，又射中靶心。仁宗笑著說：“德用想射中就射中，這怎么能說是年邁體衰呢？”說罷，便賞賜王德用襲衣、金帶。

《畫墁錄》記載其射箭時的方法：“王德用射訣，鋪前腳，坐后腳，兩手要停，不須高弝里，弦外覷帖子。急拽，后手托弓梢�！�

劉太后（章獻(xiàn)明肅皇后）主政時，曾有一位軍士拿著太后的內(nèi)詔，向王德用索求軍官職務(wù)。王德用進(jìn)諫道：“軍人敢于依仗昭命來干預(yù)軍隊制度，以后就無法再整治；況且，軍職不能允許靠求取得到，靠這種方法得到職務(wù)那么軍人一定會大受其害的�！碧�后堅決地要讓王德用授予那個軍人官職，王德用堅決地不接受命令。不久后，太后醒悟，最終聽從了王德用的勸諫。

東京的興國寺東發(fā)生火宅時，鄰近大臣張耆的府第，張耆請求宮中衛(wèi)士幫助保護(hù)，王德用并未派遣。

劉太后崩逝后，有司請宮中衛(wèi)士置設(shè)警衛(wèi)（坐甲），王德用說：“沒有因為太后去世而坐甲的慣例�！弊詈鬀]有奉詔。

宰相文彥博、富弼等共同商立儲君時，竟不曾與樞密院商議，時任樞密使的王德用聽聞后，合掌放在額頭上，說：“把這里的一尊菩薩放在什么地方？”有人將此事告訴翰林學(xué)士歐陽修，歐陽修聽后蔑稱道：“老衙官懂得什么？”并上疏誣劾同為武將的樞密副使狄青。

韓琦與宋祁早年一同被召試中選。當(dāng)時，王德用帶平章事職銜。按例二人應(yīng)該作書向宰執(zhí)道謝，但二人的文章中都是自謙之詞，且內(nèi)容空虛淺薄。王德用說：“我也曾經(jīng)看過程文（科舉時的范例文章或者科場應(yīng)試者進(jìn)呈的文章），的確很是空疏，年輕人更加應(yīng)該學(xué)習(xí)和詢問�！钡�二人非常不以為然，宋祁說：“我們這些人見到一個老衙官，是專門納誨（進(jìn)獻(xiàn)善言）的。”后來二人都顯名于世，當(dāng)時王德用已經(jīng)去世，韓琦對宋祁說：“王公雖然是武人，但還有前輩激勵、造就后進(jìn)者的意思�！�

宋仁宗時，有人認(rèn)為王德用威名天下皆知，相貌奇?zhèn)ィ�恐怕不是做大臣的相貌。御史中丞孔道輔因此認(rèn)為王德用不再適合執(zhí)掌樞密，仁宗不得不讓王德用外出任職。后來，有人聽說孔道輔死了，把這個消息告訴王德用說：“這是曾經(jīng)陷害你的人，現(xiàn)在死了�！蓖醯掠脩n愁凄愴地說道：“孔中丞哪里是陷害我�。克�的忠心用來侍奉國君就該是這樣的，可惜啊，朝廷中沒有一個忠臣了�！笔看蠓蛞蚨�佩服王德用的度量。

（家族成員參考資料）

《文忠集·忠武軍節(jié)度使同中書門下平章事武恭王公神道碑銘》

《臨川集·魯國公贈太尉中書令王公行狀》

《隆平集·卷十一》

《東都事略·卷六十二》

《宋史·卷二百七十八·列傳第三十七》

王德用墓位于河南省新鄭市龍湖鎮(zhèn)荊王村東南300米。其墓地上部分無存，僅存石碑兩通，東西排列。東側(cè)碑刻為宋大中祥符年間所立，碑首、碑身、碑座斷為三截，碑首陰刻篆書“精忠之碑”。西側(cè)碑刻為宋慶歷四年（1044年）立，碑首缺失。