姚璋（1752~1824）乳名朝榮，號片石，又號達齋。廣東省平遠縣大柘清河村人。姚璋出生于農(nóng)民家庭，幼年在家鄉(xiāng)讀私塾，個性聰穎，思維敏捷，勤奮好學(xué)，10歲就能作文。其人中等身材，十分文靜、老實。時知縣李煜一見，認(rèn)為姚璋一表人才，前程遠大，十分賞識。但因家庭并不寬裕，要幫父母耕田種地，因而讀書時斷時續(xù)。其兄椿榮于乾隆壬子年（1792）應(yīng)鄉(xiāng)試，中舉人，任海康縣教諭。

姚璋于乾隆甲寅年（1794）赴鄉(xiāng)試，中舉。后姚璋得到恩師竇紅乃和瑚涂理的精心栽培，學(xué)識日見長進。翌年，乾隆皇帝執(zhí)政60周年，開恩科，姚璋赴京會試，獲進士及第出身，時年43歲。

姚璋中進士后，因其雖才學(xué)頗深，但膽小怕事，被朝廷學(xué)臺大人劉躍文委派為端溪（今德慶縣）教諭。4年后，升任廣州府教授，管理廣州、潮州、肇慶三府書院。姚璋精通朝廷制定的各種法規(guī)，并對各種典范著作有深入研究，文學(xué)造旨很深，主張學(xué)術(shù)研究要聯(lián)系實際，結(jié)合社會生活，實事求是，深得同事和學(xué)子的贊賞。他還大力推動學(xué)風(fēng)教風(fēng)的養(yǎng)成，經(jīng)他培養(yǎng)的學(xué)子皆有成就。因而升往國家最高學(xué)府的輔佐官—國子監(jiān)監(jiān)丞。

姚璋在京城住一段時間后，因水土不服，氣候不適應(yīng)，要求返粵任職。但此時廣州府教授職被填補，只好選擇赴任肇慶府教諭，繼續(xù)從事教授工作。姚璋在業(yè)務(wù)工作上進一步精益求精，為國培養(yǎng)一批又一批優(yōu)秀人才。他在生活上非常樸素，處世清廉。他把節(jié)儉下來的薪金除捐獻公益事業(yè)外，還寄回家中建房、置田產(chǎn)。至60余歲告老返鄉(xiāng)時，僅帶回幾箱書籍。

姚璋關(guān)心家鄉(xiāng)公益事業(yè)。嘉慶年間倡儀并捐資修建縣學(xué)宮，擴大學(xué)宮規(guī)模，添置桌椅等。又倡建羊子甸河木橋，便農(nóng)商通行。在廣州任職期間，獨資捐建米氏街姚氏書院，供旅穗平遠同鄉(xiāng)投宿。后經(jīng) 姚雨平、 姚萬瑜等人改建為“平遠留學(xué)公所”。