1940年畢業(yè)于西南聯(lián)合大學(xué)。中國(guó)核工業(yè)總公司第三研究所副所長(zhǎng)、高級(jí)工程師。從事地質(zhì)工作40多年，在中國(guó)首次發(fā)現(xiàn)鉻鐵礦，填補(bǔ)了中國(guó)該礦種的空白，同時(shí)為中國(guó)普查與勘探鉻鐵礦培養(yǎng)了人才。三次到賀蘭山區(qū)作區(qū)域地質(zhì)調(diào)查，在沒(méi)有地形圖的情況下，步測(cè)做了1/20萬(wàn)的地質(zhì)圖。1955年起主要從事鈾礦地質(zhì)普查勘探和科研管理工作。我國(guó)鈾礦地質(zhì)事業(yè)的創(chuàng)建人之一，在鈾礦成礦方面提出了一系列新的看法，對(duì)發(fā)展鈾礦成礦理論、鈾礦普查找礦和為我國(guó)第一顆原子彈爆炸做出了重要貢獻(xiàn)。1980年當(dāng)選為中國(guó)科學(xué)院院士（學(xué)部委員）。

其夫人吳淑一已故（2010.05.24），現(xiàn)有四女：長(zhǎng)女：黃祖愛(ài) ，次女：黃祖英， 三女：黃祖鴿， 小女兒：黃祖紅 有一子王新谷曾多次取得北京市羽毛球冠軍