1929年橫濱高等工業(yè)學校畢業(yè)后，入松竹公司蒲田制片廠洗印部充研究生。1931年入照相化學研究所。

1933年轉入攝影部任攝影師。第一部作品是1936年拍的《歌聲的世界里》。不久這個研究所與東寶合并，宮島任東寶公司的攝影師。

1948年他退出東寶公司為自由職業(yè)攝影師。此后他經(jīng)常與日本進步電影導演合作,這期間完成的主要作品有田園交響樂《戰(zhàn)爭與和平》《女人的一生》《不，我們要活下去》、《足摺岬》、《黃色烏鴉》、《螢火》、《作人的條件》、《女人的難關》、《怪談》、《年輕的人們》、《破旗》等等。

1952年編導了關于松川事件的紀錄片《真理必勝》。60年代初，編導了同朝鮮民主主義人民共和國合作的紀錄片《千里馬》。1965年完成了《沖繩》和與蘇聯(lián)合作的紀錄片《貝加爾的誓言》。1966年拍了《原子彈之圖》

1970～1971年,完成了反對完全保障條約的長篇巨制《憤怒的控訴》。多年來，他一直擔任許多部故事片和紀錄片的總攝影師。兩項工作同時并行。