姚以恩畢生都在研究世界文化名人、猶太作家——肖洛姆-阿萊漢姆（或稱為肖洛姆·阿萊漢姆）。其實(shí)， “肖洛姆-阿萊漢姆”只不過是猶太人見面的一句問候語(yǔ)，即“愿你平安”， “肖洛姆—阿萊漢姆”隨手拈了這個(gè)普通的問候語(yǔ)作為自己的筆名。一百多年來，“肖洛姆—阿萊漢姆”成了世界文化史上一個(gè)極其閃亮的名字，一個(gè)備受世人愛戴的平民作家和幽默大師，與契訶夫、馬克·吐溫齊名。他辭世后，紐約數(shù)十萬(wàn)民眾自發(fā)夾道送葬，這在世界文學(xué)史上幾乎是空前的。

中國(guó)人知道這位世界文化名人，很多就是從姚以恩翻譯的《莫吐兒》開始的。年輕時(shí)的姚以恩，聰慧好學(xué)，在上海震旦大學(xué)附屬揚(yáng)州震旦中學(xué)讀書時(shí)，多門功課中外語(yǔ)成績(jī)尤佳。上海解放初期，他考上了華東人民革命大學(xué)附設(shè)上海俄文學(xué)校（即今上海外國(guó)語(yǔ)大學(xué)）學(xué)習(xí)俄語(yǔ)，畢業(yè)后留校任教；授課之外，還為《文匯報(bào)》編輯《俄語(yǔ)周刊》；1951年參加了我國(guó)第一個(gè)翻譯工作者的組織——上海翻譯工作者協(xié)會(huì)。

上世紀(jì)80年代后，中外文化交流日益頻繁，也為姚以恩研究肖洛姆—阿萊漢姆創(chuàng)造了更多的有利條件。在上海，凡是有猶太作家來訪、交流和講學(xué)，或是在上海舉行“猶太人與上海”等國(guó)際學(xué)術(shù)討論會(huì)，有關(guān)方面都會(huì)邀請(qǐng)姚以恩出席和交流。

1994年，“猶太人在上�！钡膰�(guó)際學(xué)術(shù)討論會(huì)在上海召開，姚以恩應(yīng)邀出席并作了精彩發(fā)言。他著重講了自己幾十年來對(duì)猶太文學(xué)大師肖洛姆—阿萊漢姆的研究。就在姚以恩發(fā)言結(jié)束時(shí)，一位名叫阿伯拉罕·弗拉德金的以色列猶太學(xué)者，激動(dòng)地站起來，走向姚以恩，握住他的手，熱情贊揚(yáng)他的發(fā)言非常精彩。回國(guó)之后，阿伯拉罕·弗拉德金還專門寫文章，刊登在“中國(guó)猶太老居民協(xié)會(huì)”會(huì)刊上，向猶太同胞介紹姚以恩及其研究成果。從此，許多猶太人知道了姚以恩，并不斷有猶太友人要求在上海與他會(huì)見，至今他已接待了二三十批。

在來訪的猶太友人中，最令姚以恩難忘的是肖洛姆—阿萊漢姆的外孫女貝爾·考夫曼。她是一位美國(guó)作家，當(dāng)知道了姚以恩研究她外祖父的感人事跡后，便給姚以恩寫了一封信，想到上海與他會(huì)面。1994年5月15日，83歲的考夫曼在訪華期間，專程來到上海與姚以恩會(huì)面，進(jìn)行了交流。她十分感謝姚以恩對(duì)她外祖父多年的研究，非常敬佩姚以恩嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹螌W(xué)精神。臨別，她將一張與外祖父合影的大幅照片簽名贈(zèng)送給了姚以恩留作紀(jì)念。