1903年考入武昌武普通中學(xué)堂，后升入保定陸軍士官子弟速成學(xué)堂。畢業(yè)后回鄂，任湖北新軍第二十一混成協(xié)四十二標(biāo)二營管帶，駐扎漢口。

1911年加入文學(xué)社。武昌起義后，參加光復(fù)漢口之役，任臨時(shí)總指揮。10月18日，因給養(yǎng)不濟(jì)、孤軍無援，所部被清軍擊潰，乃放棄職守，只身至漢川，輾轉(zhuǎn)回家鄉(xiāng)，頗受輿論責(zé)難。

1917年護(hù)法軍興，以籌辦地方保衛(wèi)團(tuán)為名，發(fā)展武裝，與襄鄖鎮(zhèn)守使黎天才共謀荊襄獨(dú)立。

1923年成立安居保衛(wèi)團(tuán)，自任團(tuán)董，以反對地方軍閥，維護(hù)地方治安。

1924年3月被誘殺于隨縣西門外。

漢口光復(fù)

?1911年10月11日，武昌起義消息風(fēng)傳漢口。午后一時(shí)，同志決議，主張是夕響應(yīng)。代表趙承武、黃炳坤、鄢樹藩、石占奎、劉立山等聯(lián)絡(luò)漢陽同時(shí)起義，公舉林翼枝、胡光瑞、丁振凱、曹廣生、蒲同義、曹星源為特別干事員。午后四時(shí)，林翼枝下令：一、民賊瑞澂于昨日下午潛逃，漢軍業(yè)已占據(jù)武昌城。二、本營擬今夜與漢陽同時(shí)起義，有扼守武勝關(guān)之宗旨。三、左隊(duì)為前衛(wèi)，經(jīng)過大智門向劉家廟前進(jìn)。四、余為本隊(duì)，按后、前、右之次序隨行。五、各兵更換新槍，隨帶子彈五十排，大接濟(jì)已派石占奎先行。六、余在右隊(duì)。午后五時(shí)，林翼枝下口號：今夜直劍二字，指示各種記號。傍晚六時(shí)，本隊(duì)密發(fā)子彈前，管帶陳鐘麟傳云“今夜宜派布哨，以防敵人之襲擊。河南巡防營以來兩營，各隊(duì)準(zhǔn)備茶水等情”，并威脅士兵“不許亂動(dòng)”，營中黨人怒不可遏，趙承武乘勢向天鳴槍，大呼“敵人來了！敵人來了�！比珷I震動(dòng)，左、后兩隊(duì)出營集合。趙承武臨時(shí)約法三章：一、挾私報(bào)告者斬；二、爭權(quán)奪利者斬；三、擾害商民者斬。標(biāo)統(tǒng)張永漢早有戒心，見狀即偕陳鐘麟逃走。趙承武意欲推張、陳為指揮，尾追至大智門，不見張、陳蹤跡始返。林翼枝乃督率本營，照前命令出發(fā)，擬與出防之前、右隊(duì)一部分會(huì)合。時(shí)漢防營尚未反正，翼枝手中不足一隊(duì)，曰：“漢陽現(xiàn)時(shí)火光高舉，殆已反正。吾與漢陽宋君商榷事宜。

胡光瑞以敵眾我寡，不可嘗試，暫退大智門，以觀動(dòng)靜。中途接到林翼枝命令，調(diào)隊(duì)至漢陽，掩護(hù)大別山炮兵。漢陽兵工廠已被我軍占據(jù)，胡率人至廠，搬出五生七過山炮六、七尊，子彈數(shù)百顆，挑選曾任炮科軍士多人，組織炮隊(duì)。上午十時(shí)方組織將成，忽見江心有南下之大兵艦，懸掛龍旗。于是胡光瑞命令射擊，連放數(shù)彈，恰中敵艦甲板，敵艦匆匆退。而青山方向忽來兵艦二艘，勇猛直前，大別山乃炮聲丁丁，又中敵艦煙筒。于是該船悉掛白旗投降。林翼枝一面派員至該艦交涉，一面報(bào)告都督。午后四時(shí)，漢陽軍隊(duì)組織就緒，林翼枝命胡光瑞率隊(duì)回居仁門。

同日上午十一時(shí)許，一、二營各派代表集議，胡玉珍、邱文彬、趙承武、王纘承等均主張軍事領(lǐng)袖宜重資歷聲望，乃公舉宋錫全為統(tǒng)制，駐守漢陽，林翼枝為協(xié)統(tǒng)，駐守漢口。其他王憲章等分任標(biāo)統(tǒng)，趙承武等分任管帶，胡玉珍則以參謀名義擔(dān)任聯(lián)絡(luò)。

護(hù)法軍興

1917年護(hù)法軍興，以籌辦地方保衛(wèi)團(tuán)為名，發(fā)展武裝，擬進(jìn)攻漢口，聲援孫中山為首的廣州護(hù)法軍政府。次年，召集隨縣安居、環(huán)潭、劉家河一帶保衛(wèi)團(tuán)準(zhǔn)備起事。事泄，為北洋軍閥擊敗，率余部投黎天才。及黎亦敗，復(fù)率部至四川夔州府，為當(dāng)?shù)剀婇y改編，遂回故里。

林翼枝1923年成立安居保衛(wèi)團(tuán)，自任團(tuán)董，因秉性剛直，為當(dāng)?shù)睾兰澦�不容，誣其通匪，次年3月，湖北督軍兼省長蕭耀南派旅長孫建業(yè)為司令，將林誘殺于隨縣西門外。黎元洪曾送干莫摧鋒挽幛以祭奠。