廖樂年，馬來西亞人，1999年在馬來西亞退休。2002年開始回到老家開展英語義教活動。廖樂年以祖祠為義教基地，開辦了假期和周末英語補習班，引進國外的教學模式，免費給學生補習英文，并提供免費食宿。暑假期間，補習學生曾高達600人，其中還有從黑龍江、湖南等外省慕名而來的學生。廖樂年還積極帶動國外的朋友和大學生參與大埔的支教工作。從2002年回到故鄉(xiāng)從事義教開始，11年來（截至2013年），廖樂年義務教過的學生超過5000人。廖樂年曾資助20多名困難大學生讀大學，并帶動村民修路、開墾耕地、種植柚苗。

我還能教多少年，要看鄉(xiāng)親們需不需要我，只要需要，我就一直教下去。

樹高千尺不離根

我出生于馬來西亞，祖籍廣東省大埔縣湖寮鎮(zhèn)長教村，是客屬華人第三代。15歲我就離開家到外面讀書，大學畢業(yè)后成為一名英文和馬來文教師。1999年，我退休，開始全球旅游。在美國時，一個朋友聽我說想到非洲義教，就問：“你為什么不回中國？中國也需要這樣的服務�！蔽艺f自己完全不懂中文。朋友說：“你是華人，中文肯定能學好。”于是，2001年，我專程到香港，用3個月的時間努力學習普通話。當年5月，我來到廣州，激動地撥通了老母親的電話，跟老人訴說回家鄉(xiāng)義教的想法。沒想到，剛剛沉浸在回歸故土喜悅中的我，第二天就接到母親去世的電話，這個晴天霹靂讓我悲痛不已，可我并沒有停下返鄉(xiāng)的步伐。至今我一直認為，是母親要我回來的。

多少年來，我心中一直藏著一個不解之謎，那就是：小時候，母親經常教我說一句奇怪的話，每次教讀這句話，母親的表情總是靜穆莊重。這句話，雖然重復了幾千幾萬遍，話中內容，我卻始終不得其意。我第一次回梅州時，朋友問我老家地址，我搖頭。朋友再問我其他線索，我還是一臉迷茫。情急之下，我突然背出母親教的那句話：廣東大埔長教百江鐵橋德心堂。朋友大驚，隨即把我?guī)Щ亻L教村。我怎么知道，那句重復了千萬遍的古怪語言，就是先輩的母語——客家話��！而話的內容，正是老家地址！

我哭了。直到那時，我才知道母親的苦心，多少年來，無論生活如何輾轉艱辛，父母魂牽夢繞、揮之不去的永遠是鄉(xiāng)情鄉(xiāng)夢，樹高千尺不離根��！

2002年，我婉言謝絕了多家機構的高薪聘請，放棄了在馬來西亞悠閑富足的生活，回到了祖地，教孩子們學英語。我這個客家游子終于找到了下半生堅定前行的道路。

從事義教以來，我克服了語言、飲食、居住、信任等許多困難，自創(chuàng)了一種學習英語的特殊方法，利用拼音思路來拼讀英文單詞，使補習班越辦越好，參加補習班的學生人數從最初的幾十名發(fā)展到幾百名。11年來，我教的學生超過了5000人。

我在教孩子們英語的同時，還教他們給予與奉獻。我常鼓勵學生，一輩子最少要幫助兩個人。愛的傳遞，將放大慈善的力量！

梅州市外事僑務局局長楊棟：廖樂年讓人感動之處在于，他把每一件平凡的事都做得不平凡。他不僅自己做好事，還帶動周圍的人，讓愛心傳遞。

大埔縣委書記林健雄：廖樂年的言行所體現(xiàn)出的價值觀，與社會主義核心價值觀完全相符。一個人做一兩件好事不難，難的是11年如一日默守山鄉(xiāng)義教義助，他的這種精神值得全社會學習。

學生廖盧洪：我從小學四年級開始跟廖老師學英語，曾經英語不及格的我，高考英語卻考了130多分。如今，一到假期我就會回到翠軒公祠，一邊跟著廖老師學習，一邊當志愿者，輔導低年級學生。

學生廖振思：廖老師不僅創(chuàng)造了獨特的英語教學方法，還有很好的做事藝術和溝通能力，他11年來能很好地融入村民生活、改變村民觀念，靠的就是這種智慧。

1.2011年榮獲“2011南方·華人慈善盛典”慈善人物獎。

2.被評為“美麗南粵廣東年度貢獻人物”。