1922年入崇實學院小學部讀書。該校系美國人創(chuàng)辦的教會學校，卻不乏進步教師在此執(zhí)教。1928年，崇實學院爆發(fā)以反對帝國主義經(jīng)濟和文化侵略為內(nèi)容的學潮，斗爭取得了勝利，學院復課。杜卻因家庭經(jīng)濟拮據(jù)未能復課。此時，崇實學院院長改由留美學生、具有資產(chǎn)階級民主思想的王季生擔任。此人與杜家世交，破例讓其入學，杜一面學習，一面在校任教。即讀初中，教小學；讀高中，教初中，以教學收入來支付讀書的開支。

杜純德天資聰穎，勤奮好學，常手不釋卷。并關心同學，經(jīng)常資助一些家境貧寒的學生。院長讓其兼管圖書館，協(xié)助處理一些日常事務。他利用這些有利條件，訂閱進步書刊，在學生中組織進步活動�！熬拧ひ话恕笔伦兒螅�杜純德與本院進步師生成立“磨礪讀書會”，組織學習新文字和世界語，閱讀《生活》、《新生》、《東方》等進步刊物。還領導創(chuàng)辦《磨礪周刊》雜志，談論國事，交流思想，登載和介紹進步書籍和文章，宣傳東北抗日聯(lián)軍英勇殺敵的事跡，與同事、同學探索和尋找救國救民的道路。

1936年春節(jié)，杜純德邀請參加過“一二·九”運動的崇實學院老校友、時為北京大學學生的張益珊為進步師生講述北平學生運動情況，宣傳團結救亡主張，不久又在學院成立一個“小小劇社”，編排演出進步戲劇，宣傳抗日救國道理。還與同學們一起，將從收音機收聽的前方戰(zhàn)況，編成戰(zhàn)報，在學校和社會上散發(fā)，向群眾介紹前方抗戰(zhàn)形勢。1938年5月，中共膠東特委西上黃縣，他主動與膠東民先總隊部取得聯(lián)系，旋即在崇實學院建立起民先支隊部，由其擔任支隊長。之后，便在學院積極發(fā)展民先組織，開展救亡活動，使該院一大批進步師生投入革命陣營。1939年3月日軍侵占黃城。杜因身份暴露，離校到抗日根據(jù)地工作，始在北海特委宣傳部，后調(diào)任膠東《大眾報》副刊編輯。不久加入中國共產(chǎn)黨。同年12月10日在突圍中壯烈犧牲。