1922年入崇實學(xué)院小學(xué)部讀書。該校系美國人創(chuàng)辦的教會學(xué)校，卻不乏進步教師在此執(zhí)教。1928年，崇實學(xué)院爆發(fā)以反對帝國主義經(jīng)濟和文化侵略為內(nèi)容的學(xué)潮，斗爭取得了勝利，學(xué)院復(fù)課。杜卻因家庭經(jīng)濟拮據(jù)未能復(fù)課。此時，崇實學(xué)院院長改由留美學(xué)生、具有資產(chǎn)階級民主思想的王季生擔(dān)任。此人與杜家世交，破例讓其入學(xué)，杜一面學(xué)習(xí)，一面在校任教。即讀初中，教小學(xué)；讀高中，教初中，以教學(xué)收入來支付讀書的開支。

杜純德天資聰穎，勤奮好學(xué)，常手不釋卷。并關(guān)心同學(xué)，經(jīng)常資助一些家境貧寒的學(xué)生。院長讓其兼管圖書館，協(xié)助處理一些日常事務(wù)。他利用這些有利條件，訂閱進步書刊，在學(xué)生中組織進步活動。“九·一八”事變后，杜純德與本院進步師生成立“磨礪讀書會”，組織學(xué)習(xí)新文字和世界語，閱讀《生活》、《新生》、《東方》等進步刊物。還領(lǐng)導(dǎo)創(chuàng)辦《磨礪周刊》雜志，談?wù)搰�事，交流思想，登載和介紹進步書籍和文章，宣傳東北抗日聯(lián)軍英勇殺敵的事跡，與同事、同學(xué)探索和尋找救國救民的道路。

1936年春節(jié)，杜純德邀請參加過“一二·九”運動的崇實學(xué)院老校友、時為北京大學(xué)學(xué)生的張益珊為進步師生講述北平學(xué)生運動情況，宣傳團結(jié)救亡主張，不久又在學(xué)院成立一個“小小劇社”，編排演出進步戲劇，宣傳抗日救國道理。還與同學(xué)們一起，將從收音機收聽的前方戰(zhàn)況，編成戰(zhàn)報，在學(xué)校和社會上散發(fā)，向群眾介紹前方抗戰(zhàn)形勢。1938年5月，中共膠東特委西上黃縣，他主動與膠東民先總隊部取得聯(lián)系，旋即在崇實學(xué)院建立起民先支隊部，由其擔(dān)任支隊長。之后，便在學(xué)院積極發(fā)展民先組織，開展救亡活動，使該院一大批進步師生投入革命陣營。1939年3月日軍侵占黃城。杜因身份暴露，離校到抗日根據(jù)地工作，始在北海特委宣傳部，后調(diào)任膠東《大眾報》副刊編輯。不久加入中國共產(chǎn)黨。同年12月10日在突圍中壯烈犧牲。