弘治十一年（1498年），徐縉以留守戍籍，舉順天府鄉(xiāng)試。旋 丁內(nèi)憂。

弘治十八年三月癸卯（1505年4月21日），皇上御奉天殿，賜顧晣臣等進士及第出身有差。徐縉為二甲第16名，賜進士出身。

弘治十八年三月辛亥（1505年4月29日），皇上改進士 崔銑、 嚴嵩、 湛若水、 倪宗正、 陸深、 翟鑾、 邵天和、 徐縉、 張九敘、 蔡潮、林文迪、安邦、叚炅、 蔡天祐、 胡鐸、 高淓、 馬卿、劉寓生、 安磐、 穆孔暉、 李艾、王韋、 趙中道、 黃如金、 閔楷、傅元、 孫紹先、 易舒誥、 方獻科、 張邦奇，為翰林院 庶吉士讀書。命太常寺卿兼翰林院學士 張元楨、翰林院學士 劉機教之。

正德二年冬十月戊寅（1507年11月12日），授庶吉士崔銑、嚴嵩、湛若水、陸深、翟鑾、徐縉為翰林院編修，叚炅、穆孔暉、易舒誥、張邦奇為檢討。邵天和等為給事中，邵天和吏科，張九敘、馬卿戶科，蔡潮、高淓兵科，林文迪、胡鐸刑科。劉寓生等為監(jiān)察御史，劉寓生狹西道，李艾浙江道，黃如金四川道，傅元河南道。王韋等為主事，王韋南京吏部，趙中道刑部。

正德四年夏四月壬午（1509年5月9日），以纂修孝宗實錄成，賞稽考參對編修崔銑、徐縉等各銀十兩、纻絲一表里。

正德九年五月丁亥（1514年6月17日），翰林院編修徐縉充副使，參加持節(jié)冊封。

正德十一年秋七月甲午（1516年8月12日），升翰林院編修徐縉為侍讀，以九年秩滿也。

正德十二年八月戊申（1517年8月21日），掌詹事府事禮部尚書兼翰林院學士 李遜學，翰林院侍讀徐縉，修撰 楊慎等各言。在昔人君輕舉妄動，非事而游則必有意外之悔。今皇天所付之中國在陛下，祖宗所傳之位器在陛下，兩宮之孝養(yǎng)在陛下，臣民之覆庇在陛下，奈之何其不重且慎也。夫以匹夫之微，適百里之外，尚且囊衣裘以御寒暑，佩弓刀以備盜賊。陛下暴衣露蓋，曾不顧惜，此臣等之所未解也。陛下初謀此行，畿內(nèi)連月大雨，及車駕至昌平，京城盡日大風楊塵，此非偶然，蓋天心仁愛陛下，欲留止其行也。人言縱不足聽，天意獨不可畏乎。 周穆王窮海遠游，致有祁招之箴。 漢武帝深夜微行，致有逆旅之辱。前鑒不遠，惟圣明深念之。不報。

正德十六年七月壬戌（1521年8月14日），升 侍讀徐縉等皆兼經(jīng)筵官。

正德十六年八月壬午（1521年9月3日），左春坊左諭德 顧鼎臣、翰林院侍讀徐縉，先為言官論劾，相繼乞休，俱不許。

嘉靖元年九月甲辰（1522年9月20日），翰林院侍讀徐縉，守制回籍，援講讀例，乞給驛以歸，許之。

嘉靖四年五月辛未（1525年6月3日），翰林院侍讀徐縉、編脩 費采，服闋各復除原職。

嘉靖四年六月丙午（1525年7月8日），以武宗實錄成，賜纂修官侍講徐縉等，每人白金二十兩文綺二表里羅衣一襲。

嘉靖四年六月辛亥（1525年7月13日），升纂修官侍讀翟鑾、翰林院學士侍講穆孔暉、左春坊左庶子兼翰林院侍讀學士侍讀徐縉、侍讀學士修撰 唐皋、侍講學士侍講張壁、左春坊左諭德侍讀 許成名、左春坊右諭德侍講 劉樸、 尹襄、 張潮，俱司經(jīng)局洗馬。

嘉靖六年六月辛酉（1527年7月13日），吏部缺 右侍郎，廷推以侍讀學士徐縉、左庶子穆孔暉。名上，皇上令再推二員，于是舉詹事府詹事 董玘、南京國子監(jiān) 祭酒湛若水上。用董玘，仍令日講如故。

嘉靖六年六月乙丑（1527年7月17日），升翰林院侍讀學士徐縉為詹事府 少詹事掌院事。

嘉靖六年九月丁亥（1527年10月7日），升少詹事兼翰林院侍講學士 霍韜為詹事，兼翰林學士經(jīng)筵纂修如故。韜上疏辭，以新命由內(nèi)閣推用，而資望出徐縉之下，且言自楊榮、楊士奇、楊溥及李東陽、楊廷和，顓權(quán)植黨籠絡(luò)翰林為屬官，中書為門吏，故翰林遷擢不關(guān)吏部，而中書至有夤緣進秩，六卿及支一品俸者，臣嘗建議為翰林官遷擢去留盡屬吏部，庶不陰倚內(nèi)閣為腹心，內(nèi)閣大臣不陰結(jié)翰林為朋比，且欲令京官補外，以均勞逸，議未即行，躬自冒之，而又一但躐居學士徐縉之上，胡顏之厚可以居此。疏入，上以其有功典禮諭，令就職，不允辭。韜復上疏曰，臣昨奏內(nèi)外官員遷轉(zhuǎn)資格吏部未見會議，奏翰林中書積弊內(nèi)閣未見酌處，奏嚴禁贓吏事例 都察院未見申明，奏賦稅出入會計大數(shù)戶部未見奏行，若循默取官則翰林遷擢之弊又自臣始，如前言何如天下后世詬責何？上復優(yōu)，詔不允。

嘉靖六年十月癸丑（1527年11月2日），升少詹事徐縉為禮部右侍郎，經(jīng)筵日講仍舊。

嘉靖七年三月己亥（1528年4月6日），改禮部右侍郎徐縉為吏部右侍郎，經(jīng)筵日講如故。

嘉靖七年十月己亥（1528年10月13日），吏部左侍郎董玘、右侍郎徐縉、禮部左侍郎 李時、翰林院學士顧鼎臣、太常寺少卿兼翰林院侍讀 謝丕、翰林院侍讀學士張璧，奏乞內(nèi)府書籍。上賜玘等六員各四書書傳大全一部，加賜時鼎臣丕璧各文獻通考一部。

嘉靖七年閏十月壬午（1528年11月25日），吏部右侍郎徐縉三品未滿考，援溫仁和董玘例，乞誥命，上以其講讀效勞特準與之。

嘉靖九年九月庚子（1530年10月4日），蔭吏部右侍郎徐縉子 徐玄度為國子生。

嘉靖九年十二月癸亥（1530年12月26日），升吏部右侍郎徐縉為本部左侍郎，仍經(jīng)筵日講。

嘉靖十年閏六月庚寅（1531年7月21日），都察院 歷事監(jiān)生詹摐奏：“吏部侍郎徐縉，狥私不忠。以納賄之故驟升知府 喻茂堅，以門生之故累遷知縣蕭一中，以親戚之故曲庇武庫司郎中 伍余福�！吧显唬骸痹t許監(jiān)生糾察所歷衙門，奸斃蓋以習聞，真知不容欺罔，庶不負祖宗設(shè)立歷事之意。摐所奏，都察院其從公勘覆以聞，儻有虗妄參奏治之。“徐縉尋具疏自明，并下都察院看詳。詹摐就對一訊語塞，都御史 汪鋐等具上其欺狂狀，已有旨擬罪矣。

摐復謬陳，初上疏時通政陳經(jīng)，嘗泄于徐縉，縉乃使伍余福，托兵部員外 吳道南，以賄謟。已道南者摐鄉(xiāng)人，與余福同官。及微服入廟市，私役五城弓兵，諸不法事，鋐力斥其妄�？N亦疏辨無之，并下都察院。會有人竊投牘于大學士 張孚敬之門，孚敬發(fā)之，乃縉行賄已者即封，奏之�？N訴已實不知，意助摐者中傷臣也。上怒以為欺罔，鋐亦言縉雖愚昧不應(yīng)至此，請密敕廠衛(wèi)廉訪事跡，仍會官廷鞫，庶真?zhèn)慰杀妗?/p>

上曰：“卿憲臣之長，當秉公執(zhí)法，摐固亡賴，縉亦非清介士，摐所指事雖不盡實，亦豈盡無，卿不奏法追勘，苐聽屬官，扶同回護，今又持兩端繁詞瀆奏，非大臣事君之道，況歷事諸生，數(shù)有詔使言事，今未可首罪之。摐先奏及縉辦通賄事，一一從公審勘以聞”。

給事中 趙廷瑞、管懷理等，尋劾鋐反復不忠，既收摐心，復陰為縉地，宜罷黜以戒不法。鋐亦自引避，御史徐汝圭則言，摐奸惡素不齒于鄉(xiāng)邦，往年營求報訃差，假官偽印，為所在官司所覺，訪捕未獲。于是法司及錦衣衛(wèi)會問證成縉賄孚敬事，而摐挾私誣罔，其他私罪甚多。余福所犯亦有狀，乃具獄以罪以請。上謂縉：“法當重治，念曰講舊勞，黜為民�！币杂喔８桑�請降三級調(diào)外任，道南為余福所使，亦調(diào)外任，摐罪始勿論俟，他事勘報以聞。

至此，吏部侍郎徐縉，因徇私舞弊，經(jīng)舉發(fā)，受都察院勘問。徐縉為求解脫，把黃金放在酒罐里，外書“黃精白蠟敬壽”六字。張璁猜得用意，當眾人面敲開酒罐，立即暴露其行賄行為，由法司審問，依照犯罪事實，將其削職為民。

明嘉靖二十七年(1548)卒，享年67歲，詔謚禮部尚書，葬于在 靈巖東南麓 擂鼓山。有坊、石馬、石獅、石羝，翁仲極偉大，尚完好。墓右碣題“明少宰謚文敏子容府君墓”。

嘉靖二十九年（1550年），子徐元成、徐立成伏闕上書，得賜葬祭，詔贈禮部尚書，謚文敏。徐縉有兩處專祠，一在蘇州城內(nèi) 開元寺西，嘉靖四十二年（1563年）巡按御史 陳瑞建造，名“徐文敏公祠”，一在東河故宅之南，現(xiàn)址改為 金庭中心小學。

徐縉編輯并印行《 唐五十家詩集》，一百五十九卷。采用 銅活字印刷，工藝明朝正德年間實屬先進。據(jù)今人 陳尚君考證，此書為銅活字本，在印刷史上也有一定的地位。見《明銅活字本〈唐五十家詩集〉印行者考》，收入其論著《 唐代文學叢考》。

著有《徐文敏公文集》五卷，《經(jīng)筵講義》六卷。

徐縉作為詩人，留下了 “平生游覽遍天下，游而不厭惟虎丘”的美好憧憬 。